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瞿素评脉半晌,撒然收回手,长叹一息。
裴玑面上的浅笑凝滞,开言探问:“难道不是?”
瞿素满面懊丧之色。
楚明昭与裴玑见状都是一怔。
瞿素又切脉片时,斟酌着道:“我如今也不能确定,等过阵子再查一查。不过——”他抬头看向楚明昭,微微笑道,“脉象确实是喜脉,你有孕一月了。”
裴玑惊喜不已,一把抱住楚明昭,在她脸颊上亲了一口。他想将楚明昭抱起来,但手臂上有伤,一用力就“咝”的抽了一口气。
“那先生方才叹什么?”裴玑转头又问。
“回头再告诉你,”瞿素见裴玑面上隐现忧色,摆手道,“不必忧心,无甚妨碍,回去后仔细招呼你媳妇便是。”
裴湛直道独个儿回去不好跟皇帝交代,不愿先行,便于次日跟裴玑等人一道启程返京。
他听闻了楚明昭怀孕的事后,勉力笑着跟裴玑道了恭喜。裴玑又交代他不要将楚明昭在完县的事泄露出去,并教了他一套说辞。裴湛点头应下:“我自然知晓。”他怎么会做对楚明昭不利的事。
裴玑见他心不在焉地走开了,微微讽笑。
他昨日询问范循是否之前曾经找过他,他起先还不肯承认,后来见兜不住,才说确有此事。但他自称当时并没当回事,如今才知范循的谋划。
裴玑知道他这堂弟的话半真半假,但他也不打算深究。
反正裴湛很快就要离京了。
裴玑轻轻舒了口气。
等到将情敌们都解决了,他就能松泛许多了。
由于裴玑担心楚明昭路上受颠簸,因而行路并不快。等回京之后,裴玑并没将楚明昭直接带入宫,而是把她悄悄送到了西平侯府。
他入宫之后,将兵马做了交接。裴弈见他面上不见什么悲戚之色,觉得他不对劲,反而更加担忧。
裴弈嗟叹一声,语重心长地对儿子道:“阿玑千万要想开些,人死不能复生,你出去散心几日想来也释怀了一些,回来就好。至于再立太子妃的事……”他见裴玑面上无甚异样,这才继续道,“我也不会逼着你的,等你缓过来一些再说也不迟。不过我为你物色了几家,瞧着都……”
裴玑笑道:“父亲为何要再立太子妃?”
裴弈被他笑得毛骨悚然,拉住儿子的手,沉痛道:“阿玑不要这般,你要振作起来啊!且不说旁的,就说阿燨,阿燨才那么小就没了娘,已是可怜,你若是再一蹶不振,那岂非……”
“儿子不是好得很么?”裴玑挑了挑眉。
裴弈大力攥紧儿子的手臂,悲怆道:“阿玑若是难受,哭出来也无妨,不要吓唬为父……”他话未说完便发觉儿子蹙眉抽手,扯下衣袖才看到儿子手臂上包着纱布。
裴弈愣了一下,忽然悲从中来,抱住儿子,嗓音微哑:“阿玑为何这么想不开,怎能自残呢!你母后原本便忧心你,如今若是知道你干出这等事……”
裴玑有些晃神。自他记事起,他就不记得他父亲抱过他。如今他已经比他父亲还要高一些,被这么抱着,心内一时五味杂陈。
裴弈见儿子没有否认,越加笃定他手臂上的伤是自残所致,当下又数落他一通,跟着便要宣太医来再给瞧瞧,但被他拦住了。
“父亲,”裴玑吁了口气,“再立太子妃的事不必张罗了。”
“我知道你一时半刻忘不了她,”裴弈见儿子都成这样了还是执迷不悟,心底又窜上一股气,“我又没逼迫你眼下就再娶不是?你以为我想帮你张罗么?我已接受了楚氏这个儿媳妇,她若活着,我费这个劲作甚?如今想来,她倒也是个极好的媳妇。”
裴弈心疼儿子是真,但后面几句全是胡扯八道,他巴不得楚明昭把位置腾出来。
“原来父亲已经接纳了明昭做儿媳妇,”裴玑微笑道,“怎不早说?等儿子将她接进宫来告与她知道,她必定高兴。”
裴弈听得心惊肉跳:“把她接进宫?”这是要招鬼?
“是啊,”裴玑拍了拍父亲的手背,“父亲宽心,明昭无事。另外,还有一桩喜事,明昭又有孕了。父亲看,是不是算是双喜临门?”
裴弈一时懵了,半晌方道:“你说什么?”
西平侯府。楚明昭一入内,就被家人围住了。
楚慎夫妇一上来就抱住了她,呜咽着说不出话来。
当时听闻出事了,楚慎吓得双腿一软瘫坐在地,顾氏更是当场晕厥过去。后来女婿派人来跟他们说女儿无事,让他们不要悲恸,并请他们帮忙演一出戏。
这事若是搁在以前,楚慎必定跑去揪住女婿诘问缘由,但如今他已知女婿是个值得信靠之人,因而强压疑惑,只是镇日等信儿。
而今亲眼看到女儿好端端的,这才算是放了心。
楚怀礼兄弟两个也是禁不住喜极而泣。他们头先也以为妹妹已然身死,后来听父亲说妹妹无事,却是不信,那样的境况,妹妹可如何逃出生天?如今看来,这件事似乎另有隐情。
楚明昭入了花厅坐下后,听父兄不住询问缘由,便大致将事情始末说了一说,末了道:“定要保密,不要让外人知晓。”
“这是自然,”楚怀礼惊诧道,“不过他怎么会干出这等事?”
楚怀定重重拍案:“那厮人呢?死透了没?”
楚明昭啜了口玫瑰卤茶,轻轻摇头:“不知道,我们后来没再去看过他。”
楚慎阴着脸道:“真瞧不出他能干出这等悖理之事。”
“想是活不成了,光是流血也流干了,”顾氏看向楚明昭,“你表姑那人久惯牢成,怎会教出这样的儿子?如今可好,白发人送黑发人。”
楚明昭淡淡笑笑,没有说话。
楚慎等人听说楚明昭又有了身孕,一时喜不自禁,一叠声问她想吃些什么,又要丫鬟扶她回玉映苑歇息。楚明昭却是想起另一件事,笑着推了,起身去了二房的院子。
二房只有郑氏与楚怀谦母子两个,两人又喜静,没那么些人伺候,因而瞧着格外冷寂,与侯府扞格难入。
楚明昭到时,郑氏正做绣活儿。
楚慎是个十分厚道的人,楚询虽然只是他的庶弟,但他觉着无论如何都是血脉兄弟,仍旧对二房照料有加。楚询不在了之后,楚慎夫妇从没短过二房的吃穿用度,甚至多数时候还另加贴补。故而郑氏母子的日子实则宽裕得很,只是郑氏一个孀妇平日里无事可做,便常做些针黹活计打发空闲。
郑氏听丫鬟报说姑奶奶来了,一时没反应过来是哪位姑奶奶,等瞧见楚明昭进来,就是一愣。
楚明昭嫁入皇室之后,她就很少与她觌面了。外头风传楚明昭葬身火海的事她也有所耳闻,她心里也不好受,她实则还是喜爱这个侄女儿的。只是大房那头迟迟没个治丧的动静,让她觉得十分奇怪。
郑氏给楚明昭看座后,又命丫头去拿些点心茶果。楚明昭忍不住感慨,这也算是侯府里的传统与共识了,但凡见她上门,必定往外堆吃食来招待。
楚明昭问起楚怀谦何在,郑氏答说还没从衙门里回来。
楚明昭轻声叹息。
皇帝见太子妃换不了,渐渐也懒怠与儿子周旋,前阵子让楚慎等人起复了。虽然官职有所变化,但品级基本没变,楚慎仍旧是正二品大员,散阶、勋阶也都没有取消。毕竟皇家嫡长孙的外家不能寒碜,皇帝也想为小孙子做脸。
每家勋贵都有一个恩荫的名额,楚慎将这个名额给了楚怀谦。如今楚怀谦入了太常寺,当了个正七品的典簿。
“二婶,”楚明昭见郑氏想找话茬儿却又似乎不知说些什么,索性开门见山,“我此番来找二婶,是想询问二婶一点事的。八年前我险些被丫鬟杜鹃害死的事,二婶还记得吧?”
郑氏神色一僵,旋即点头。
“二婶当初是知情的吧?只是为了维护三哥,选择作壁上观,对么?”
郑氏垂眸看着汗巾上的琐子地纹路,少焉,挥退屋内几个家下人,转头看向楚明昭:“六姐儿是听谁说了什么?”
“范循都告诉我了。”
郑氏抿唇半晌,骤然站起:“杀你的事全都是范循谋划的,和谦哥儿无关!”
“真的么?”
郑氏忽地激动道:“你莫不是听范家那哥儿扯了什么谎吧?谦哥儿没有参与杀你的事,他只是……只是……”
“只是见死不救而已。”
楚明昭闻声回头,就望见楚怀谦着一身青色员领,茕茕独立,面上神情清冷。
“为什么,”楚明昭端视着楚怀谦,“我父亲母亲都待你们不薄,不是么?或者,你与我有何仇怨么?”
楚怀谦遽然笑了笑,道:“你彼时不过一个十岁女孩儿,我与你能有何仇怨?至于侯爷与侯夫人,确乎待我们不薄,但你认为这点恩惠能跟自家前程甚至性命相提并论么?一旦你将那件事泄露出去,我也会没命的,范循虽狠毒了一些,但做的事是对的。”
郑氏不住示意儿子不要说下去了,但楚怀谦不以为意。
“我不是那个偷听的人,”楚明昭面色冷下来,“偷听的人是楚明玥。”
楚怀谦一顿,跟着笑起来:“那倒是作孽了。当时范循听见响动,追出去没多久便折返回来,冷着脸说方才偷听的人是你,不过他那时候似乎还没彻底起杀心,毕竟你那会儿不过九岁,一个九岁的小女孩儿懂什么。落后他说你很可能会泄密,就一心要杀了你。你可以仔细想想,你是不是干了什么事勾起了他的杀心。”
楚明昭直是摇头:“我完全不记得。”
“那就只能去问范循了。”
“范循可能回不来了。”
“死了?”楚怀谦缓步踏入屋内,不可置信道,“这倒是我这些年来听到的最离奇的事了。范循那个人,不但够狠,而且极有胆略,怎么会死了呢。”说话摇摇头,“我还是不信。”
楚明昭起身盯着他:“你为何要跟范循狼狈为奸?我听他说,你还将我的一举一动告与他知。”
楚怀谦笑出了声:“狼狈为奸?若是范循践祚,我们那就是共谋大业。”他步至楚明昭面前,语声很轻,但透着一股讥嘲,“六妹妹,不是每个人都如你这般命好的。你做姑娘时爹疼娘爱,出阁了又有你家老公宠着,你不会懂我们这些人的苦痛的。”
“我与范循实则是一类人,”楚怀谦坐下给自己倒了一杯茶,“不得志却又有野心。不过他比我有手腕,后面若非今上一并逐鹿,范循兴许真的会成事的。”
郑氏终于忍不住,上来一把扯住他,厉声斥责,让他闭嘴。
楚怀谦浑不在意,转眸看向楚明昭:“这回承华宫走水的事是范循干的吧?他为了你,也是豁得出去。他功利心那么强的人,到头来却肯为你不惜丢官弃爵。如今他死了,你可以安心做你的太子妃了。”
楚怀谦若有似无地叹息一声:“你幼时佩戴的端午索,他一直小心存着,有一回我无意间拿起看了一眼,他就变了脸色。果真是英雄难过美人关。”
楚明昭神色不动:“他喜欢我,我难道就一定要喜欢他么?”
“我只是为他不值。回头要是落实了他的死讯,我就去给他上炷香,”楚怀谦话锋一转,“六妹妹问了我这么些问题,我也有一个疑问,存在心中许多年,眼下倒想问上一问。”
☆、第一百一十九章
楚明昭施施然坐下,道:“三哥不妨直言。”
楚怀谦睃了她一眼,语声平缓道:“当年范循一心要杀你,统共下过两回手,但两回你都逃过了。我想知道,原因何在?当年的你可只是个刁蛮的女娃娃,怎就能两次逃出生天呢?”
楚怀谦屈指轻叩桌面:“范循觉着对付你不必花费多少心思,因而布置得不算十分复杂,可用来除掉你却是绰绰有余的,为何你两次都没死?我这些年来一直百思不解。”
楚明昭垂下眼眸:“兴许是我命不该绝。”
楚怀谦微微冷笑:“六妹妹,这种话你也拿来搪塞我?”
“那三哥认为原因是什么?”
“有人在暗中帮你,”楚怀谦稍稍倾身,凝视着楚明昭,“当年两次杀你不成,我与范循就做了这种猜测,只是我们猜不出你背后的那个人是谁。我后来见裴玑那般顺服地应下与楚家的亲事,又点名要娶你,就猜度那个人是裴玑。”
楚明昭缓缓抬眸。
“不过,”楚怀谦困惑道,“纵然说是裴玑救的你,那也说不通。他能救你第一次,但救不了第二次。第二次可是在侯府里,他不可能把手伸进侯府里,那样做太容易暴露他了。并且你一个女娃娃能有多深的心机?若真是结识了裴玑,为何我们毫无察觉呢。”
“三哥想多了,我那时候怎么会与殿下结识,”楚明昭从容道,“我之所以没死,第一次是因为一个路过的山民救了我,第二次是因为钻了空子。杜鹃那丫头当时由于紧张,其实没有捂死我,我只是昏厥过去了而已,只是她以为我死了,所以罢手逃了。”
楚怀谦连连摇头:“不可能,她难道都不去探一探你的鼻息么?”
“三哥有所不知,若是一个人呼吸十分微弱的话,即便是将手指探到鼻端也很难感觉出气息,很像是已经断气了,但实质上这个人可能还活着。我就是这般。后来何秀发现了我,及时唤人来将我抬走施救,因而我侥幸不死,最后醒转了过来。”