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“他的伤发作了,”裴玑冷眼看着跌坐在地的范循,一把抽出他手里的火铳,“中弹之后不会立刻生出痛感,一阵麻木后才会疼痛难忍。虽然他内里穿了甲胄一类的防护衣,但我手里这把鲁密铳射出的铅弹出膛速度极快,不入肉是不可能的。即便是没有入肉,打到身上也会有很大的冲击,我猜他的肋骨被震断了,方才与我打斗时,大约是加剧了肋骨错位,刺破了脏器。”
范循从前多次上过战场,但从未中弹。眼下他只觉胸腔疼痛无比,每一次呼吸都是煎熬。
裴玑拿着两把火铳在范循面前晃了晃:“你这把鲁密铳是当初楚圭命你挂帅出征时私留下的吧?我记得当时神机营配的就是这种手铳。你知道我的这把鲁密铳为什么和你的这把长得不一样么?”裴玑淡漠地扫他一眼,“说起来还要感谢你。还记得我当初离京时,你要拿火铳击杀我的事么?你没杀成我,手里的鲁密铳反而被核桃抢去了。我把你那把鲁密铳拿回广宁,连着里头的铅弹,都改造了一下。”
范循艰难地喘息,捂着胸口抬头盯着他,目光阴冷:“你里头也穿了防护衣吧,方才在山顶时,装得倒是像。”
“即使有防护,也不是完全不怕火铳,”裴玑拿手铳抵着范循的头,“说吧,明昭手上镣铐的钥匙何在?”
范循冷笑:“我不会告诉你的。”
裴玑挑眉:“不说?我打爆你的头再搜身便是了。”
“钥匙不在我身上,不信你可以搜搜试试。我与明昭手上的镣铐是我花重金请巧匠做的,没有钥匙,那个锁无人可开,”范循说话间冷冷地看了瞿素一眼,“包括你的先生。”
瞿素轻笑一声:“阿玑你听见了没?我觉着他一定仔仔细细地查过你的底细。”
裴玑冷声笑道:“他大概是认为知己知彼百战不殆。”说着话俯身盯着范循,“所以你是打算让明昭一直被铐着么?”
范循此刻已经疼得冷汗涔涔,却是咬牙忍着一声没吭。他抬眸深深地望了楚明昭一眼:“我有话要与昭昭讲。”他见裴玑瞬时冷了脸,很快又道,“说完了我就说钥匙在哪儿。”
裴玑略一思忖,转头问了楚明昭的意思,见她点头,这才应下。
范循觉得自己的伤势越发严重,钻心的疼痛阵阵袭来,他能清晰地感受到死亡的迫近。他心底漫上一股不可名状的凄怆与迷惘,他是真的想要留住明昭,但怎么就这么难呢。他即刻就要死了,死后就再也见不到昭昭了。
他忽然无比恐慌。
范循的意识有些模糊,抬头一把抓住楚明昭的手,语无伦次道:“昭昭对不住……都怪我……我不该对你下手,还好你没事……”
裴玑一把扯开他的手,寒声道:“你再这般动手动脚的,我就剁了你的手!”
楚明昭蹙起眉:“你当年为什么杀我?”
范循扶着石壁,喃喃呐呐道:“我以为……我以为你偷听到了我的秘密,我当时正与楚怀谦商议给楚圭下毒的事……”
楚明昭惊道:“我三哥?”
“对……他之前一直帮我做事的,你在侯府的一举一动他也会告诉我。我后来两次对你下杀手的事,他也是知情的。”
楚明昭一愣。怪不得她总觉得楚怀谦对她的态度很奇怪,她二婶郑氏也似乎总揣着什么事一样。那这样看来,郑氏怕是一早就知道她儿子是知情人。当初楚慎夫妇费心费力查了大半年,但是始终没有结果,郑氏大约是担心楚慎夫妇迁怒于他们母子,这才讳莫如深,一直冷眼看着。
她看这对母子言行里总透着一种古怪,一度还想着当初会不会是她那个多年居孀的二婶下的手。
“昭昭……”范循脸色发白,伸手去拉楚明昭的裙角,“原谅我……求你原谅我……”
楚明昭侧身躲开,垂眸看着他,淡淡道:“你不该求我原谅。”
范循迷惘地看向她。
“那个小女孩儿,”楚明昭凝眸望了一眼虚空,“那个镇日绕着你转、一声声喊你表哥的小女孩儿,已经死了,被你杀了。”
范循苦笑一下,自语道:“你还是怪我的对不对?你是想说当你知晓那件事是我做的之后,你就彻底死心了么?”
楚明昭吸了口气:“我是想说,从前是从前,现在是现在,现在的我和从前的我没有什么瓜葛了。至于从前,我对你也不过是妹妹对哥哥的感情,又兼我要和楚明玥斗气,所以才围着你转。”
她都没好意思告诉范循,其实小明昭当初对他那么黏糊,主要是因为觉得他长得好看。后来遇见小哥哥之后又想绕着小哥哥,然而她找不到小哥哥。
楚明昭朝着一旁的裴玑看了一眼。见今小哥哥变成了大哥哥,而她嫁给长大后的小哥哥,或许从某种程度上来说也算是完成了小明昭的心愿。
如果小明昭没有死,那么当初也一定是愿意嫁给裴玑的。
范循觉得心窝一阵阵抽疼,他不知道是伤口带来的疼痛还是楚明昭的话刺痛了他心底的某处。
他之前真的认为楚明昭是喜欢他的,但后来看到楚明昭一再冷待他,他心里渐渐发凉。他隐隐知道或许自己是误会了,但他不敢面对这样的事实,所以一直自欺欺人。并且他又想,纵然她不爱他又如何,先把她拴在身边,然后他竭力对她好,或许日子久了就好了,这也是他这回劫走她的初衷。
不过若是他当年没有被名利迷了眼,若是他在喜欢上她之后就随着自己的心意去专心一意地待她好,或许她也能喜欢上他。然后等她十四的时候,他就去求亲,这门婚事想来也是顺理成章的,怎么也轮不到半路冒出来的裴玑把她娶走。
一切却是他自己做的孽。
范循头脑越发昏沉,身体渐渐无力地滑落到地上。
裴玑蹙眉,上前一把揪起他:“钥匙呢?”
楚明昭想起一事,攥着他的手臂摇撼:“我明明没有听到你们的密谈,你为什么认为是我偷听的?”
范循虚弱道:“钥匙在……在我的褡裢夹层里。”
裴玑一把丢开他,转身取了钥匙打开了楚明昭手上的镣铐。
楚明昭心里疑团未解,不肯离去:“你把话说清楚。”
范循的声音几乎低不可闻:“九年前的端午节……我与国公府众人出游时遇见了你们,我记得你和楚明玥……”
楚明昭一怔,九年前?既然起因出在九年前的端午节,那为什么范循要等到次年春天才动手?
范循的话音越来越小,楚明昭后面已经完全听不清了。她想靠近些听清楚,但被裴玑拦住了。
“回去问楚怀谦也是一样。”裴玑要用那只中弹的手臂去拉楚明昭,但刚抬起来一些便轻轻抽了口气。
楚明昭赶紧俯下身去查看他的伤口。她发现伤处正往外冒血,急道:“你不是做了防护么?”
“距离太近了,不能完全阻住铅弹,”裴玑拿另一只手摸了摸她的头,“不要担心,小伤而已,回去养几天就好了。”
楚明昭看到他的伤口不断往外渗血,一时心疼不已。她见瞿素就在不远处站着,忙拉着他道:“走,让瞿先生给你瞧瞧。”话未落音却又是一阵头晕。
范循听到楚明昭的话便禁不住苦笑。他都快死了她都不管不问,裴玑只是受了小伤她就紧张成那样。他竭力睁开眼时,瞧见楚明昭身子晃了晃,仍旧忍不住张口喊道:“昭昭小心……”他下意识要伸手去扶她,但稍稍一动便是钻心的疼。
楚明昭听到范循在背后喊她,不知想到了什么,回头看了一眼。
范循原本便生得丰神俊美,如今身上去了那种阴冷的锐气,整个人瞧着倒是温和了不少。他一张脸惨白如纸,凝望着她的一双眼眸却灿若星辰。他纯黑的瞳仁里清晰地倒映着她的身影,嘴唇微张,似乎有话想说却又说不出来,只是目不转睛地凝睇着她。
裴玑正要将楚明昭扶走,见状沉容道:“你要救他?”
楚明昭摇了摇头,遽然回身道:“走吧。”
裴玑瞥了范循一眼,搀了楚明昭,朝着瞿素等人那边走去。
范循伤得不轻,必死无疑。
范循的目光一直追随着楚明昭。他竭尽全力地想要撑起身子再往前挪一挪,但无论如何也挤不出力气了。
山风吹起他散落下来的长发,清淡的草木香气沁入肺腑,却随着他的一呼一吸带来一阵阵锥心的疼。
他眼睁睁看着她的身影消失在视线里,嘴唇翕动,无声吐出三个字——
原谅我。
范循身上一阵阵发冷,脖颈处的伤口汩汩往外冒血。地上渐渐积起了一小滩血水,跟着鲜血又被风吹得干涸。他慢慢感到眼前模糊,意识一点点湮灭。
就要结束在这里了么?这算是还债吧。他忍不住自嘲地想。
裴玑与楚明昭回到范循那座庄子的时候,发现还来了一拨人马。他正欲询问,瞧见打里头出来的人,当下容色一沉:“你怎么来了?”
☆、第一百一十八章
裴湛面对堂兄的质问,定了定神,笑着道:“入内详说。”
几人进了正堂之后,各自落座。楚明昭觉得裴玑的伤口应当尽快处理,软磨硬泡着催促他去治伤。
她坐在玫瑰椅里,裴玑站在她身前。她微微仰头凝着裴玑,露出半截雪白莹润的修长脖颈。外间天光泼洒进来,描映出她面上柔和若水的神态。从裴湛的那个角度望去,正能瞧见她的侧影,他甚至能清晰地看到她卷翘的长睫微微颤动,蝴蝶振翅一般。
裴湛禁不住又想起了她帮他捡起药瓶的那只手,那只春纤若雪的柔荑。
他深深吸气。
在见到楚明昭之前,他根本想不到世上还能有这样的尤物。只可惜她已经嫁人了,还是嫁给了他一贯强势的堂兄。
裴玑原本不急,但架不住楚明昭磨他,当即乖乖去让瞿素帮他包扎了伤口。他伤得不严重,取出铅弹后,瞿素帮他上了药,交代了些忌口事宜,便道无事了。
裴玑重新坐回去的时候,见裴湛手端茶盏却是低头不饮,面容微敛道:“阿湛现下可以说了。”
裴湛闻言敛神,搁下茶盏,道:“是皇伯父让我来一趟的。”
裴弈觉得自己儿子受不住楚明昭身死的刺激,脑子出了毛病,于是近来越发蹀躞不下。裴琰如今已经被废为庶人,他在皇室里可只剩下裴玑这一支血脉了,何况裴玑是他精心栽培出来的,若他真的有个不好,那可是要动摇国本的。
“所以父皇就让你来看看我是不是跑去哪里发疯了么?”
“这个……皇伯父只是让我来探一探状况。”
“那你探明白了么?”裴玑目光一转,落在裴湛身上,“我倒是有一事不明。见今大概京中众人都认为明昭已死,你方才见到明昭时,却为何全无讶异?你难道不奇怪明昭缘何会在此么?”
裴湛怔了怔,旋笑道:“堂兄做事向来都有道理,我猜到堂兄是为了嫂子才离京的。”
裴玑端量他片刻,起身往外走:“那成,你现在看到我们都平安无事,可以回京了。”
裴湛起身笑道:“伯父命我务必与堂兄一道回。”
裴玑回首,乜斜他一眼,倏而道:“范循之前是否曾经去找过你?”
由于方才手上戴了镣铐又几番拉扯,楚明昭的手腕上有一片擦伤。裴玑原本要亲自帮她上药,但楚明昭心疼他手臂上还带着伤,便推他去与裴湛叙话了。
她给自己上好药之后又吃了些东西,没一会儿裴玑就过来了。
裴玑捧着她的手查看了一番,心疼地问她还疼不疼,楚明昭觉得他太小题大做,笑说无事。裴玑将她搂到怀里,垂眸温声道:“昭昭受苦没有?”
楚明昭摇头:“没有,他只是监视着我而已。”
裴玑面色阴郁须臾,在她脊背上拍了拍,安抚几句,又拉着她去让瞿素切脉。
楚明昭不解:“为何要去查脉?”
“你适才险些晕厥,忘了?”
楚明昭被裴玑拉到瞿素跟前时,瞿素指了指对面,示意她坐下。
裴玑催着瞿素赶紧给楚明昭看看可有何不妥,瞿素却不慌不忙道:“你急什么?”
裴玑望了楚明昭一眼,严容道:“我媳妇都瘦了,一定是因为这几日吃得不好睡得不好。”
“睁着眼睛说瞎话,”瞿素翻他一眼,“不过几日而已,能瘦什么?我看你该高兴。”
“高兴什么?”裴玑脑中灵光一现,惊疑不定道,“你是说……”
“是不是,评脉之后便知,”瞿素说话间拿一块汗巾垫在楚明昭手腕上,“事先说好,若真是的话,你要将今年新制的荷花蕊、佛手汤、君子汤这三样内酒给我各送三坛来,以做查脉之资。”
裴玑痛快应下:“不成问题。”
楚明昭听得云里雾里,但瞧见裴玑面上掩藏不住的期待之色,忽然意识到了什么,一时间倒有些紧张。
她这些日子只想着怎么逃跑了,都险些忘了她这月的癸水还没来,但她一向是不规律的。并且,她也没有出现什么反应。
会不会是白白高兴一场?