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翌日寅时, 趁着天还不亮, 月佼请云照私下帮忙做了安排, 匆匆与木蝴蝶见上一面。
“……阿木, 你不要害怕, 回京之后不几日就会过堂, 到时别人问你什么你就答什么, 照实说就是了，”月佼咳嗽了两声之后，又细细叮嘱道, “等过了堂就会没事，到时我来接你，之后的事情咱们再慢慢商量, 你信我。”
木蝴蝶用力点点头, 催促道：“外头风大，姑娘赶紧去马车上吧。”
“放心, 我会尽量照应的。”云照也道。
月佼知道云照与严怀朗在回京一路上就会不得闲, 要紧着路上的时间安排许多事, 以便一回京就能及时进宫回禀案情, 于是也不再添麻烦, 听话地上了马车。
她虽已无大碍，却难免还恹恹的, 比不得往日那般活蹦乱跳，只能老实窝在马车里养神。
中途隋枳实来替她探过脉, 确认无事后, 便追着月佼问那“缚魂丝”相关的种种。
月佼感念他的救命之恩，便强撑着精神有问必答。哪知隋枳实问完“缚魂丝”，又问起了红云谷的瘴气林，简直没完没了。
后来还是罗昱修进来解了围，半哄半劝地将隋枳实打发了。
对于罗家的人，月佼还未想好该如何面对，只能弱声弱气对罗昱修道了谢，再不知说些什么才好。
相比之下，罗昱修的态度反倒平和，温雅地笑着关切了月佼回京后的安排。
“严……严大人说，先准我几日养伤，”月佼眉眼低垂，小小声声地又咳嗽了几下，“我在弦歌巷赁有一个小院子，倒也清静的。”
罗昱修眉心微蹙，很快又神色如常了：“你如今精神还不算很好，若身边无人照应着，总是不方便的，不如……”
生怕他会说出邀请自己去罗家大宅小住的话来，月佼忙不迭道：“我自小虽也有人照顾，可许多事还是自己来的。况且如今只是虚弱些，蒙头睡两日就好，没有那样娇气的。”
碍于月佼不愿相认，罗家便也忍着没有将她的身份之事摆到台面上追问，但多少也猜到她大约就是罗霈的外孙女。
罗昱修听着她这话，对这个或许是自己外甥女的小姑娘心疼不已，但见她似乎仍不想与罗家有太多牵扯，于是也没再勉强她，只叮嘱她回去好生休养。
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香河城离京不足百里，一行人自天不亮出发，日落前便赶回了京城。
严怀朗命人送月佼回弦歌巷休息，又从高密侯府调出两名侍女前去照顾，这才马不停蹄地与云照一道进宫去回禀玄明一案。
那两名侍女都是伶俐妥帖的，无须吩咐便各行其是，一个在宅子里照应月佼洗澡、用饭，另一个就拿着隋枳实给的调养方子上济世堂抓了药回来。
待到喝过药后，夜幕又降，月佼回房窝到榻上，躺了许久却仍是半点睡意也无，只好拥着被子坐起来发怔。
十几日前出京前往香河城时，以为只是一件再普通不过的案子，却不想最后竟会牵扯出这样多事，搅得她脑中乱哄哄的。
她知道自己该听隋枳实的嘱咐，暂且什么都不去想，使劲吃吃睡睡，尽快恢复元气才是正事。
可她在软乎乎的被窝里平平躺了许久，却还是睡不着，只能愁眉苦脸地叹着气又坐了起来。
侍女轻手轻脚地进来查看她有无踢被，却见她裹着被子坐在榻上，于是赶忙劝道：“大夫说那方子里特意添了安神的药材，就是要多睡才好得快的。”
“睡不着，”月佼眨了眨眼，咳嗽一通后，才软绵绵道，“许是那些药对我没有用。”
明明浑身乏力，眼睛也涩，可偏就无法入眠，也不知怎么回事。
见她这模样，侍女也不敢大意，倒了温热的药茶来给她喝了两口，才道：“要不我再去济世堂，请大夫来瞧瞧？”
“算了，折腾来去的只怕更睡不着，”月佼有气无力地摇摇头，又慢慢躺回去，“两位小姐姐都辛苦了，你们歇着吧。夜里也不必再管，我睡相很好的……哦，给我留着灯。”
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子时，一身墨黑朝服，衣冠齐整的严怀朗悄无声息地推开了房门。
才一进门，他的小姑娘便带了通身温温软软的气息扑面而来，猴子攀树似的，整个挂在了他的身上。
他有短短霎时的愣怔，脑子还没反应过来，双手就已自觉地将她抱住。
小姑娘一袭中衣，长发如云如缎般披在身后，软搭搭将脑袋靠在他肩上，抱着他的脖子不撒手了。
严怀朗无奈一笑，以脚后跟将门轻轻踢回去掩上，抱着这从天而降的软玉温香往床榻去。口中轻声调侃道：“骨头睡化了？”
“没骨头的，”月佼将温热的软颊贴在他的颈侧，赖皮兮兮地偷笑嘀咕：“没有的。”
怕她要着凉，严怀朗赶忙将她塞回温暖的被窝里，哪知她环在他颈上的双手却不肯放下。
他只能双手撑在她的身侧，躬身弯腰望着她闭眼撒赖的模样，低声笑斥：“也不先看看是谁就敢乱扑？”
月佼仰脸，懒懒将眼皮撑开一条缝，恍然大悟一般喃喃道：“哦，原来是严小二呀……”
说得像是还有其他人会不请自来、夜闯她香闺似的。
真是“醋”不及防。
严怀朗立时着恼地瞪了她，旋即俯首咬住她的颈侧，像要吃人。
“我开玩笑的……”月佼忙不迭揪住他的衣襟，边笑边躲，“我先前听到、听到你在院子里……同侍女小姐姐说话……才起来……哎呀你快松口……”
这一通闹腾，不免又咳嗽起来。
严怀朗只得“口下留人”，赶忙拿被子将她裹好。见她一边咳嗽着，一边又想朝自己伸出手来抱人，他只得好声好气地哄道：“待会儿，我身上还有些凉，怕沁着你。”
月佼这才老老实实裹着被子坐好，眼巴巴望着他除下发冠、摘了佩绶，又去墙角的火盆边上将自己煨暖些。
“你还要忙好几日的，是吗？”月佼小声问道。
严怀朗“嗯”了一声，漫应道，“隋枳实不是交代了？你什么也不必想，只管安心养着就是。”
“我知道的，可是……”月佼伸出手掌按住自己的额头，画圈圈似地揉来揉去，有些苦恼，“我明日可以去探望纪向真吗？”
严怀朗略思忖了一下，才答道，“他那伤一时半会儿好不了，你晚几日精神好些再去吧。”
“哦，好吧，”月佼点点头，又问，“出京前罗昱修说过，罗堇南大人的寿辰就在这个月十七，你说我该不该去呀……”
子时已过，这会儿已经算是十月十五了，去与不去，这是不得不面对的问题。
“帝师年事已高，既已猜到你的身份，想必是很想与你相认的……”严怀朗想了想，索性将话说开了，“只是，你若实在不想去，也不必勉强自己，凡事有我担着呢。”
月佼抿了抿唇，晃了晃脑袋，定定觑着他：“那……诶，你会去吗？”
“我自然是要去的。”
“那到时……你得陪着我……”月佼犹犹豫豫地咬着唇角，弱弱地提了要求。
严怀朗轻笑一声，点了点头：“这是自然的。”
“我不知该送她什么才好，”月佼有些不自在地刨了刨自己的发顶，又飞快将手缩回被中，“你得替我想想。”
“好。”
两人就这样有一搭没一搭地说着话，一呼一吸间却全是柔和暖意，将两颗心煨得热乎乎。
月佼深深吐纳数次，只觉吸进的每一口气都甜，嗓子也不再干涩想咳了，原本昏昏沉沉疼了整日的小脑袋也似乎舒畅许多。
她收了声，望着立在火盆边那个颀秀挺拔的人，只觉满心的烦躁都被抚平。
原来啊原来，非要这颗松子精，才是她最好的解药。
烛火轻曳，沿着他侧脸的线条氤氲出别样的风华，原本齐整的墨黑朝服此刻衣襟微乱，再不是平常对外人时那般冷冰冰清风明月的模样。
“我的心上人，”月佼美滋滋地歪着头，满意地觑着他，小小声声骄傲自语，“有全天下最好看的侧脸。”
语毕，她偷偷吞了吞口水，觉得自己又饿了。
严怀朗应声回头，眉梢与唇角俱扬，口中却幽怨道：“是说，正脸很难看？”
被逗笑的月佼忍不住又咳嗽了几声，裹着被子软软倒向枕间，“站太远了……咳咳……看不清呀。”
待周身的寒意散了，严怀朗才脱了外衫，不疾不徐地走过去上了榻。
月佼自觉地将被子分给他，又自觉地窝进他的怀里，才仰起脸要说话，却被吻住了。
她怔了怔，心头那个好久不见的怪脸小人儿忽然挥舞着手绢叫嚣道：来呀来呀，反正睡不着，送上门的宵夜，不大吃一顿真是对不起这大好夜色！
于是，忽然被吻住的小姑娘丝毫没有挣扎的迹象，反倒很不客气地开始大快朵颐了。
温暖的棉被将恼人的冬夜寒气隔绝在外，唇舌交缠间，两具身躯愈发贴紧，棉被之下暖如三月盛春。
这一吻可不得了，长长的，深深的，不独气息交融，竟好似连两条魂都绞在一处去了。
直到那沉沉的男嗓率先逸出带笑带苦的轻哼，月佼才一副打了胜仗鸣金收兵的模样，脸红红抵着他的唇直发笑。
“原本好好的一个小姑娘……”严怀朗压抑地闭了眼，微恼的声音哑得厉害，“学坏了啊。”
莫名被撩得满心里风急浪高，却又不能对个病人下手的严大人，整个人似被透进沸滚粘稠的糖浆子里，说不出那滋味该叫甜蜜还是煎熬。
“你教的，”月佼的脸色已不再苍白，暖暖蜜蜜的红在皙白带笑的小脸上嚣张晕开，“我学什么……都快。”
所谓“各人造业各人担”，严怀朗只能将他的“业”紧紧抱在怀里，吃不得又放不开。
怎一个惨字了得。
“怎么这么晚……还不睡？”严怀朗强压着被点燃的邪火，赶紧地说些闲话缓缓。
红脸月佼可怜巴巴地扁了扁嘴，拉了他的一只手按在自己额角，“头疼，睡不着……”
严怀朗心中一疼，长指温柔替她按揉起额穴，低声道，“特地派了人来照顾你，怎么难受也不跟人说？”
他方才一进院子便先问过那两名侍女，听说这小姑娘今日吃饭、吃药都乖乖的，也没闹腾着要下榻，好伺候得很，还以为她当真无事了。
“就算同她们说了，也还是要疼的，”月佼眯起眼舒服轻叹一声，咕哝道，“她们今日替我忙里忙外也累了，我哪里好意思再折腾别人……”
“你就好意思折腾我。”严怀朗没好气地笑了。
窝在他怀中的月佼索性紧紧闭了眼，哼哼唧唧地笑，“你又不是别人……”
这甜滋滋亲昵无间的宣告之下，严怀朗登时犹如被糖油蒙了心，只觉刀山火海都去得。
“不是别人，那是什么人？”明明已经甜得快化了，却还贪心想更甜些，非要她将名分给实了。
月佼拿脚尖有气无力地蹭了蹭他的小腿，声气软软：“你不是人……”
“嗯？！”严怀朗手上一顿，垂眸瞪她。
可冤死他了，那些“不是人”的事，他还没来得及做呢！
“你是松子精，”月佼轻轻掀起眼皮，水眸朦胧，眼尾媚媚如丝轻扬却不自知，“暖床用的松子精……”
松子精听了，想咬人。
