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第29章
谢瑶心里有数,这是自家老爹有意为她铺路。
因为嫁给元谐这一条路,已经走不通了。
她不知道元谐那边是怎么跟谢葭说的,但显然的,他处理的很好,没有叫谢瑶有一点难做。前几日谢葭特意送了她好些东西,还宽慰她世间好儿郎多得是,不必过分介怀此事。
谢瑶心一横,干脆坦白,直言自己有意进宫。
谢葭当时吓了一跳,只当女儿还小不懂事,以为当娘娘有多风光。他就把进宫的风险,和谢瑾很有可能会进宫的事情说与她听。
不想谢瑶听了竟很认真地问谢葭,他可想让常氏有好日子过?
常氏是他的爱妾,谢葭当然顺势点头。谢瑶就道,眼下常氏虽有谢葭照拂,可常氏毕竟是妾室,身份矮了元氏一头,难免时常受委屈。将来谢瑾进宫,元氏头上有了诰命,更加不会将常氏放在眼中。她不想让常氏一世为婢,她想进宫去,为生母挣一个诰命。不说让常氏和元氏平起平坐,起码不能让常氏任人欺负了去。
谢瑶没敢说,她还怕常氏色衰而爱弛,谢葭将来会变心。这些都是未知数,谁都说不准的。
谢葭感念她一片孝心,哪有不依的道理?况且谢氏本家统共就这么五个姑娘,进宫两个,那还算是少的。
谢葭就道:“既然你心意已定,阿父自然会全力帮你。只是你要答应阿父两件事。”
第一件事,就是无论何时都要记得给自己留条后路,保住自己的性命为先。什么都不及她的幸福重要。
谢瑶一听,眼睛发酸,差点掉下泪来。
原来对父亲来说,最重要的不是家族的富贵,不是他的仕途他的前程,而是……她的平安。
第二件事,则是有关谢瑾。谢葭心知这姐妹俩向来不和,他不指望着她们能在宫中互相帮衬,只求谢瑶答应,不要亲手伤谢瑾性命。谢瑶虽有些手腕,但对谢瑾并无杀意,前世如此,今生亦然。没有二话,她便一一答应下来。谢葭自是欣慰不已。
闲话不谈,这方谢瑶走到太皇太后面前,依次向太皇太后、皇帝、元谐问安。
元谦和元谐论来都是外男,所以她们这些同辈的姑娘都避的远远的,若非太皇太后召见,根本走不到这近前来。
可到底是在同一个大厅里,就算看不清楚,此时宴上静的针落可闻,听总是听得清的。
谢瑾和谢玥等人,一个个竖起了耳朵,不放过这边的一丝动静。
只听太皇太后和蔼地道:“好孩子,快起来吧。”
元谐也温和道:“四姑娘不必多礼。”
只有元谦……他仍旧自顾饮酒,神情淡然若常,仿佛她是个透明人,从未出现过一般。
谢瑶见到元谦的反应,心底一沉,还没来得急细想,就听太皇太后笑道:“前两年听你说起洛阳的牡丹好,去年有事耽搁了。这不,今年就来瞧了。阿瑶所言果真非虚,若说这牡丹,洛阳若认第二,便无处敢认第一了。”
要说太皇太后南巡为的就是看她口中的牡丹,谢瑶第一个就不相信。不过既然老人家这么说了,那就是长了谢瑶的脸面,谢瑶哪有不感激的道理。祖孙两个随便聊些洛阳的风土人情,倒是一片和睦。
那边谢瑾听得生气不已,她没想到太皇太后这么快就把她忘了。谢瑾当然不甘落后,拿了杯酒,就要上前敬太皇太后,生怕被谢瑶抢了原本属于自己的风头。
太皇太后见她不请自来,暗想这丫头未免太没规矩了些,不会分场合时宜。她们在说话呢,她都敢贸然打断。
再瞧谢葭,见谢瑾这样冒昧行事,也是脸色发红,一旁的元氏却是不以为意。太皇太后心中长叹,这都是元氏这个做母亲的没教好啊。
但她没有为了这点小事斥责谢瑾,而是不动声色地抿了小口,就淡淡地叫谢瑾退下了。
谢瑾不甘地退下,还未回到席上,就听太皇太后笑吟吟地道:“若说起来,比起酒水和酪浆,我还是更爱喝茶。听阿榕说过,阿瑶的茶泡的极好,比宫中的手艺还要妙上几分。宫里头不方便,这不,我就亲自来了,倒要尝尝阿瑶泡出来的茶可否与别处不同!”
她话音刚落,还未落座的谢瑾仿佛定住一般僵在那里,脑中轰的一声,臊的脸色通红!
一旁的谢琢等人早已叽叽喳喳的低声笑了起来,敢情好,这几日来谢瑾都是在自作多情啊!人家太皇太后根本就不是因为谢瑾才来谢葭府上的,可笑她以为自己多大的脸面,到处炫耀个没完!
谢瑾这回真是丢人丢大发了,就连着元氏都觉得女儿行事太过草率,搞得她面上无光,狠狠地瞪了谢瑾一眼。
此时常氏心中却是欣慰不已,她只得了一个小角落坐着,可她没有半分不甘。看着太皇太后那样喜欢自己的女儿,常氏心里比什么时候都甜。
正式的宴会过后,太皇太后专程去了谢府的茶室,看谢瑶煮茶。
谢葭宠爱女儿,在府中单独辟了一处干净小院,专门供她捣鼓茶水点心。谢瑶老早就知道太皇太后要来,特意将这里收拾了一番。只见花木扶疏,窗明几净,小桥流水,仿若世外桃源,好不写意自在。
太皇太后一看这里就叫喜欢,元谐更是赞不绝口。元谦则沉默地站于桃花树下,若有所思地看着树下阴凉处摆着的那局残棋。
在院里看了一会儿,几人进得屋去,谢瑶终于开始泡茶。比之两年前的力气不足,如今她泡起茶来愈发得心应手。闲暇时怕几人坐着无聊,还主动讲起了浅显易懂的茶经来,气氛始终和煦热络,没有片刻的尴尬。
等到茶水终于煮好,元谐提议到外头树下去饮。此时已是炎热的六月天气,屋里虽放了冰,但到底不比外头阴凉处有风来的凉快。太皇太后等人皆着厚重的礼服,听了这个建议,自然无一反对。
到了树影下,凉风一吹,令人心旷神怡。几人品了一品,谢葭常喝女儿泡的茶,自不必说。太皇太后等人却是头一回尝,都是赞不绝口。就连对谢瑶颇为冷淡的元谦,也十分诧异地望了她一眼。
艳丽的桃花下,元谦身着白锦龙袍,坐的端正。一张白净的面孔,不知是因着天热还是旁的缘故,染上淡淡的粉红色,柔和了几分他那淡漠的神情。
谢瑶暗想,他生得真是好看。他不像元谐那般过分白皙,可也不黑。脸型上宽下窄,不偏不倚是她在现代时最喜欢的那种男星脸。五官立体,如同刀削的一般恰到好处。
可是上一世,她的目光都集中在了旁人的身上……那个不值得她爱的男人。
今生呢?她还是不能保证会爱上元谦,会对元谦好。就连她说要进宫,也是利用元谦的成分居多。因为她知道,只有进宫才能利用自己重生的优势,过上更好的生活。
罢了。还有几年,她不急着想这些事情。船到桥头自然直,事情还未发生,想多了,那便是庸人自扰了。
谢瑶收回思绪,见几人脸上都浮出一层薄汗,就叫人伺候着贵人们擦脸。等几人洗漱完了,又有两样稀奇玩意被端了上来。一样是她前几天才苏出来的奶昔,一样是酸奶。都是用冰镇过的,这个时候喝正好。
太皇太后等人果然喜欢,只可惜太皇太后有了些年纪,不能多用。
不光几个主子,谢瑶还单独给柳姑姑备了一份,这是孝敬她的。柳姑姑是她命里的贵人。这次太皇太后回家省亲,本来也犹豫过要去哪儿。还是柳姑姑帮腔,提起了谢瑶。当然了,这只是柳姑姑单方面的说辞。但不管怎样,她谢瑶得承这个情。
柳姑姑笑道:“难为太皇太后这么喜欢,四姑娘可不要藏私,把方子交出来才好。”
谢瑶乖巧道:“哪儿能等着姑姑要呢?一早便预备好了。”
太皇太后搂了谢瑶一下,不知是对谁笑道:“这孩子可真懂事儿,我喜欢的,恨不得日日揣在怀里。”
在场的个个都不是傻子,知道太皇太后这是又看好了一个姑娘,想选进宫去呢。
谢瑶却装作不知,拉住太皇太后的袖子直撒娇,“姑祖母要是喜欢阿瑶,那就在洛阳多住些日子嘛!”
这话儿,自然也是她揣摩着太皇太后的心意说的。整个下午,她都把老人家哄得心花怒放。
前世太皇太后对她还算喜欢,但那多半是因着血缘的缘故,情分太过单薄了些。她若出了什么事,太皇太后考虑的还是局势,而不是她。
谢瑶倒不指望着,这个出色的女政治家能出于喜欢她,就做出甚么有损大局的事情。论起冷静和算计,太皇太后更胜她一筹。
今日表面上看是太皇太后一早就很疼爱谢瑶,可是只有谢瑶自己心里清楚,她在太皇太后眼中不过是一个筹码而已。她老人家不过是见谢瑾太不成器,为了谢家着想,顺水推舟地再挑一个谢家的姑娘进宫,仅此而已。
谢瑶只希望如今有了太皇太后的庇佑,她前行的道路能够稍微顺利一些。至于其他的,求人不如求己,她不敢奢望。
一日很快过去,凤驾回宫的时候,笑了一天的谢家人不知哪里来的本事,个个堪比演技帝,着实发狠哭了一通。
等太皇太后哭的差不多了,就擦干眼泪叫停,说了些场面话。又格外嘱咐谢瑶,过几日要接她进宫小住,那语气慈爱的,恨不能时时将她带于身边一般。
谢瑶识趣的做出感动之色,眼底满满的孺慕之情,好一派天家和乐的景象。
御驾走后,所有人都累散架了似的,个个没了骨头,早早回屋歇下。可疲倦并没有让人们的八卦之心消停下来,府中上上下下,几乎没有一个人不在讨论今日的省亲宴。
讨论最多的,当属谢瑶的得宠和谢瑾的没脸了。四姑娘钟灵毓秀,自不必说,府里也没几个人敢说谢瑶的闲话。但想起那谢瑾可真是好笑的很,她凭空杜撰了一出太皇太后疼爱她的戏码来,结果整个下午,人家提都没提她一句!
这下谢瑾丢人可丢大发了,大热天的硬是躲在屋里,一连好些天都告了病不肯出来。
等她再装不下去,每日去祖母那里请安的时候,又心塞的要死。自打那日省亲过后,高氏和袁氏等人听了消息,一个个的都捧起谢瑶来。反倒是谢瑾这个嫡长女落在一边,无人问津了。
谢瑾这回是真害了病,高烧几日不退,养了个把月,等圣驾出了洛阳才算大好。
在圣驾还在洛阳的时候,出了一件不大不小的事情。
谢葭在谢菽的要求下,给谢菽临时调动了一个职位,让他进到洛阳行宫里去当了一个护卫队长。这可是能在圣驾面前晃悠的活儿。可谢菽满心的不乐意。为什么呀?因为洛阳行宫早就被聂怀义把守的跟个铁桶似的,半个刺客的影儿都没看着,你让他怎么露脸啊?
进宫里当差不比外头,早上天不亮就要赶进宫,又不能住在里头。几日风吹日晒下来,谢菽整个人都瘦了一圈。
他和袁氏一致认为,这是谢葭在故意整他。
满心怨气很快就变成了歪主意,他们想让谢葭也捞不着好儿。
谢菽的职位调动是谢葭一手促成的。如果在谢菽走后,监狱里立马出了大乱子,是不是就能显示出他谢菽的能干,和谢葭的失职呢?
袁氏和谢菽两个越想越觉得这个计划堪称完美。谢菽干了这么些年的御丞,和大狱里的牢头甚至犯人都打成一片,对他来说想要闹上一场,还真不是什么难事儿。
可就在谢菽安排的牢头“不小心”把那些犯人放出来后,洛阳城中却并没有出现谢菽预想中的恐慌。
因为早在谢葭帮谢菽调动职位的时候,谢瑶就多嘱咐了谢葭一句,要小心监狱那边。谢葭本来没当回事,过两天和聂怀义随口一提,却引起了聂怀义的重视。
聂怀义当即准备好了人手,日夜盯着牢房那边的动静。果不其然,过了不出半个月,大狱那边就出了事。
但这一回谢菽却是竹篮打水一场空,他什么好处都没捞着,反倒让聂怀义大出风头,受到太皇太后的嘉奖。
谢菽胆战心惊地回到家中,就见异母长兄谢葭冷着脸坐在他家大厅里。
谢菽一怔,堆着满脸的假笑迎上去,却被谢葭劈头盖脸的扔了一碗滚烫的酪浆。谢菽烫的“哎呦”直叫,顿时撕破脸皮,指着谢葭,大骂他大兄跑来发什么疯。
谢葭冷笑道:“你不要以为我好欺负,那几个牢头已经把你供出来了,证据就捏在聂兄手中。如今我们压住此事不发,只不过是念在你我都是谢家人的份上。若再被我发现下次……你不顾念阿瑜的前程,也休怪我无情了!”
谢葭这番说辞,是用哺食的时候和谢瑶商议好的。其实证据早就报到太皇太后那里去了,只不过她老人家压着不发作而已。
谢瑶特意让谢葭走这一趟,一是因为谢菽上面无人,不知内里,多少会就此忌惮着谢葭,不敢再轻易作怪。二是想让谢葭恩威并济,得一个宽厚的名声。
此事过后,谢菽一家果然低调了不少,个个夹着尾巴做人。不然还能怎么办呢?毕竟他们被别人捏住了脖子,名声又臭了。
洛阳城里不知是从哪里传出了小道消息,说他谢菽为了争夺家业,恩将仇报,陷害大兄。反倒他大兄以德报怨,在陈郡愈发德高望重。
御驾走后,谢菽就被从行宫中调了出来,平调为郡丞。虽说还是六品官,但不过是个闲职,半点实权都没有。多亏袁氏娘家的生意越做越大,还能补贴他们一二。
只是世人皆见风使舵,谢菽家中出了这样的事,袁家的生意还能做好?很快,袁家的发展就受到了限制,从本郡首富沦为一般的商贾之家。
送走了几尊大佛,洛阳城上下好容易安闲下来。这日聂怀义带着好酒上门,特意叫谢葭把谢瑶叫出来,几乎是迫不及待地问她,“阿瑶,你是怎的看出你那二叔有坏心的?”
谢瑶甜甜一笑,道:“那些日子太皇太后不是常常传我进宫嘛?时不时能遇到二叔,看他一脸的郁气。所以我就猜到啦。”
谢葭含笑望着女儿,他心知谢瑶说的轻巧,但事实上根本就不是那么回事儿。
他这个姑娘的眼光之长远,甚至更甚于他这个做父亲的。
此事于他而言本是大难一桩,可经过谢瑶这么一番作为,谢葭不仅打压了对手,还抬高了自己,化劣势为优势。这样近乎绝妙的结果,可不是一个单纯的小孩儿可以碰巧做到的。
谢葭倒并不觉得一个八、九岁的小姑娘这样聪明有什么不好,毕竟他的阿瑶将来是要进宫的,集智慧于美貌于一身,指不定将来能有大造化呢。
可谢瑶为什么对聂怀义这样说呢?
谢葭并非愚钝之人,细细一想便明白过来,这是女儿不肯在外人面前居功,想把好处都留给他。这怎么能不让谢葭大为感动?自此事之后,他对女儿愈发宠溺,不只有求必应,还把库房的钥匙都交给了谢瑶,如今在谢府里,四姑娘算是半个管家人了。从上到下,无一敢对她有所轻视。
相比之下,大姑娘谢瑾就惨了。几个月过去,上回在省亲时丢了份儿的谢瑾还是特别讨厌出门,她总觉得别人看她的眼神都怪怪的。这笔账,她当然全都记在了谢瑶的头上。
她自己屡次斗不过谢瑶,就去找元氏撑腰。元氏却没那个心思管她这些小女孩间的小事,她要心烦的事情多着呢。
被元氏不耐烦地打发出去的谢瑾,只好找到同胞兄长谢珩。
谢珩见妹妹那个窝囊样子,也觉来气,这些日子谢瑾连累的他都觉得在府里抬不起头来。
谢瑾被谢珩埋怨了几句就不耐烦了,翻脸道:“行了行了,我看你也怕了那个谢瑶了,算我找错人了!”
这一招激将法虽然拙劣但很有效,谢珩的自尊心哪里能允许他被人说怕了一个汉人小丫头?当即中招,冷笑道:“你胡说个什么劲,我岂会怕那丫头?只是我不像你,硬碰硬有什么用?没脑子!”
这话谢瑾虽不爱听,但她细细一想还真是,她绝对相信她大哥对这些卑微的汉人比她还要反感,可这么些年来,忤逆父亲的是她,激怒父亲的也是她,她的大哥却毫发无伤,谢葭还挺看重这个长子似的,时不时过问谢珩的功课,只是谢珩没心思读书,才不是很得谢葭的喜欢罢了。
有几个人能像常氏生的那几个滑头似的,一个个的变着法儿的讨好长辈?谢琅天生爱习武,可谢瑾觉得他就是为了得到谢葭的喜欢,没命似的背书。谢瑶就不必说了,那谢璋也是,仗着年纪小,整日霸住父亲不放。搞得谢瑾兄妹来了洛阳这么久,还是经常连续好长一段日子都看不见父亲。
谢珩擦拭着手上的羽箭,见谢瑾露出信服的表情来,心中舒坦了不少,道:“你且回屋等着去吧,保证有那谢瑶好受的。”
谢瑾回到屋中,左等右等,等到望眼欲穿的时候,外头终于生了乱子。
小郎君谢璋在上骑射课时,不幸被流矢射中,伤了右脸。伤口感染,高烧不退。不过六岁的小奶娃儿烧成这样,指不定什么时候就没了。