第 93 章
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也不知过了多久, 林满堂推门进来,身后还跟着萧定安, 进了院子, 发现这三人大眼瞪小眼,气氛很诡异。
“咦?你们这是怎么了?”
“瑞和,你不是说回来拿东西吗?怎么一去不返了?”
李秀琴率先反应过来, 扯着林满堂的袖子, “他说他是张货郎,但是他没跟刘小杏私奔。”
她现在脑子还懵着。瑞和怎么就变成张货郎了?而且他刚刚说的啥?他没跟刘小杏私奔, 那刘小杏哪去了?
林满堂显然也没消化过来, 倒是萧定安愣了下, “谁是刘小杏啊?”
林满堂解释, “就是刚刚来我们家吃西瓜的那个人的母亲。”
萧定安拧眉, “她不见, 为什么你们会说她跟瑞和私奔了?你们有证据吗?”
他从小由瑞和照顾,自是知道瑞和的人品,瑞和不可能做出跟人私奔的丑事。
林满堂看了眼还处于呆愣状态中的瑞和, 摇了摇头, “村民们说张……瑞和当货郎时经常在村里卖东西, 刘小杏经常照顾他生意。后来他俩同时消失, 村民们就猜测他跟刘小杏私奔了。”
萧定安难以置信, “就因为同时消失, 你们就认定他们俩私奔, 你们也太武断了吧?”
瑞和握紧拳头,牙齿咬得咯吱作响,他拼命压抑着怒火, “后来呢?”
他们“私奔”之后, 周兴旺肯定不会放过他们的家人。
林满堂把周兴旺讹诈张家和刘家的事说了。
瑞和气得火冒三丈,怪不得,怪不得他大哥老得那么快。
他们家日子本来就很艰难,他大哥每年还要交给周家那么多粮食,他们日子能好过才怪。
林满堂打量瑞和的衣服,有些不解了,“既然你没跟刘小杏私奔,那你怎么会二十五年才回来呢?”
看他的样子也不像没钱。路引再贵,但只要肯花钱还是能买到的。不致于二十五年后才回家吧?
瑞和自然不能表明自己的身份,萧定安替他解释,“他被人卖到大户人家,入了贱籍,主家一直不放他回来,直到近日,他才有机会回来。”
林满堂和李秀琴对视一眼,良国的契约最多只能签十年,瑞和的主家居然敢冒天下之大不韪,硬生生扣了瑞和二十五年。这主家好像不一般啊。
瑞和绷着一张脸,回屋收拾自己的衣服。萧定安跟在后头进了屋。
李秀琴觉得这事有些不妙,拽着男人的袖子,“那刘小杏呢?”
林满堂摇头,“我哪知道。”
说话的功夫,瑞和和萧定安已经背着包袱出来了,两人冲林满堂叉手行了一礼,“此事事关重大,为免你们受牵连,我们先行离开。”
林满堂拱手施了一礼,“好。等查清后,你们只管再来。”
刘翠花这时才反应过来,她张开双臂拦住瑞和的去向,直勾勾看着他,“你和刘小杏真没私情?”
瑞和现在已经气到说不出话来,听她还怀疑自己,强忍着愤怒,从牙关一字一句回答,“没有。我与刘小杏毫无私情。”
刘翠花也不怵他,她只信自己的眼睛,“可我记得你俩私下说过话,很亲密的那种。”
就因为亲眼所见,所以她一直没有替刘小杏说过一句好话,也没有照顾过周木生。要是早知道刘小杏是冤枉的,她绝不会无动于衷。
瑞和仔细想了下,恍惚间,好像是有这么一回事,“她只是让我卖货郎经过刘家庄,顺便帮她通知她娘家哥哥,让他们到小庄村找她。”
他后来还听人说刘小杏的三个兄弟将周兴旺打得鼻青眼肿。再后来他就不知道了,因为那时他已经出事了。
刘翠花显然也记起这事。周兴旺被打后,确实老实了几天,大伙都以为他这次真的改邪归正了,刘小杏就要苦尽甘来,没想到刘小杏扭头就跟人私奔了。简直惊掉村民们的下巴。
萧定安和瑞和出了院子,经过村口时,刚好遇到赌输回来的周兴旺。
他站在村口骂骂咧咧,骂那些人出老千,混账,合伙骗他一个。
以前村民们还会劝他不要赌钱,可现在事不关己看着。
周兴旺过来叫他回家吃饭,他不仅不听,还动手打周木生,边打边骂,“吃吃吃!就知道吃。我今儿手气这么背,就是被你吃没的。你是猪啊,成天就知道吃。”
他五官扭曲,老脸紫胀,拳头像泄愤似地一下接一下落到周木生身上。周木生硬生生挨了几下。
瑞和看到仇人,差点冲过去跟他拼命,萧定安攥紧他的胳膊,压低声音道,“你现在冲上去,有理也变成没理。走,去报官。让官府恢复你的名誉。”
瑞和愣了下,是啊,跟周兴旺打架,打赢了又如何?他的名声也洗不白。
瑞和看向周兴旺,却见他胳膊明明被村民们架住,那双腿却不老实,一直不停踢打周木生。
周木生跪在地上,也不管不停流下的鼻血,抱头痛哭。
瑞和收回视线,从这群人身边走过,没过多久,两人的身影越来越小,直至消失不见。
林满堂看向村口闹得不成样子的周兴旺,抬头看了眼天空,“老天爷终于睁开眼开始普渡可怜人了。”
李秀琴拍拍他肩膀,“这周木生跟你还挺像啊,都能时来运转。你俩还真是一对难兄难弟。”
林满堂一怔,咦,好像还真是啊。
他前世是被岳父拯救才脱离苦海,周木生是被瑞和拯救。他们都遇到了贵人。
另一边,萧定安带着瑞和先去了趟张家庄。
张春看到面前这男人说是他弟弟,抄起扫帚就打,其他人也纷纷抄起身边趁手的工具。
这时候已经顾不上对方是长辈了。
他们眼里没有尊卑,只想报仇。都是他,都是因为他,他们家才过得这么苦,他怎么还有脸回来?
萧定安拦在瑞和面前,看着这些人一副想生撕了瑞和的恐怖表情,“他没有跟刘小杏私奔。”
“你说什么?”张家庄村长也是族长站在后面喊。
他绕过两人,示意其他人先别急着动手,“你给我说清楚喽。什么叫你没跟刘小杏私奔?”
瑞和把事情原委讲了一遍,村长围着他看了一会儿,“那你敢不敢告官?”
瑞和握紧拳头,直视村长,“敢!”
这次认亲场面没有激动,没有欢喜,只有惶惶不安。
张村长带着张春跟着萧定安和瑞和一块去县衙击鼓鸣冤。
昨儿才是中秋,县令跟一帮乡绅喝到半夜才回,这会儿还躺在小妾床上赖着不起来呢。
听到鼓声,县令不耐烦,叫下人把击鼓之人撵走。
师爷得知跑到后院,隔着帘子劝,“老爷,鸣冤鼓敲了就得升堂,知府大人都盯着呢。您还是去一趟。”
县令心里不耐烦,只觉得这人扫兴。但想到这师爷是老爷子的人,到底不情不愿应了,“你先去问问他们,我稍后就来。”
师爷领命而去。
小妾趴在县令身上,嗲声嗲气道,“大人,您真要去审案啊?”
县令摸了下小妾的酥1胸,脸上露出淫1笑,“老爷我先去前头看看,晚上来陪你。”
两人你侬我侬好一阵儿,在前院一班衙役等得心焦之时,县令才姗姗来迟。
询问过案情,县令没有先将被告拘过来,反而问他为何二十五年才回来。
比起跟人私奔带来的坏影响,显然成为太监已经微不足道了,瑞和不得不将自己的身份说出来。
他是太监,入了宫后就有宫牌,出宫时,总管太监的十二监发给他名牌,上面清楚记录他进入皇宫时间和出宫时间。
县令没想到这人居然是个太监。
“你在宫里哪儿当值?”
瑞和知道县令想问什么,只道,“我在直殿监当值。”
直殿监?那就是负责各宫洒扫,县令失望叹了口气,“那你是如何进宫的?”
瑞和跪直身体,“二十五年前,我家贫困,只能靠走街串巷卖货为生。为了省钱,我没有办路引,而是抄小道从跨过山往府城方向走。谁知半道上,我遇到一家黑店,那店主将我打晕,等我醒来时,已是三天后,他将我卖给了当时出来买人的太监,我就这么进了宫。”
那时候先皇还在世,因为身体衰老,儿子接二连三谋反,他脾气变得极为暴躁,宫里每天都有太监被打死。掌印太监不得不出宫补充新人。瑞和就这么着了恶人的道。
“也就是说只有那个黑店店家可以证明你是清白的。”县令迟疑,“那个黑店在哪?”
瑞和和萧定安半道上曾去看过那家黑店,早已破败不堪,人去屋空。
县令听到黑店店家已经跑了,就犯了难,“这不行啊,你找不到证人证明你是一个人离开的。”
瑞和拱手,“大人,可他们也没证据说我跟刘小杏私1奔啊,他们这是污蔑我的清白。”
师爷靠近县令大人边上,附手在他耳边说了一句,“大人,可以将被告叫过来。那刘小杏总不会自己跑了。可以从女方入手。”
县令一听也是,点了下头,“行,我派衙役将被告锁过来。你们当庭对峙。”
瑞和磕了个头,“多谢大人。”
从县衙出来,张村长问瑞和,“你现在还没有恢复清白,不能住在村里。”
瑞和点头,“我就住在城里,也方便传唤。”
张村长看向张春,“你呢?”
张春捏紧拳头,看着面前这个陌生的弟弟,“我回家。等案子审完后,再由您决定。”
张村长点了点头,“成。”
瑞和从包袱里取出一锭银子交给张春,“大哥,这些银子,你拿着使唤吧。”
张春接过银子,定定看着他半晌,神色有些动容,可想到这些年受的苦都是因为他,又狠了狠心,转身离开。
看着他们离去的背影,萧定安拍拍他肩膀,“等你洗清污名,他们肯定愿意认回你的。”
瑞和轻轻点了下头。想起当初那个黑店老板,他眼底闪过一丝阴狠,随即又消失不见,扭头冲萧定安道,“少爷,您先去边城报道吧。我这边等消息即可。”
他这案子还没审完,萧定安哪能现在就离开,“离入营日子还有几天,不急。”
瑞和欲言又止,但还是道,“那我们先去租个宅子,以后你休沐可以来城里找我。”
萧定安点头,“走吧。”
两人让牙纪帮忙找了一处离县衙极近的宅子,一条街就能到。
萧定安累了一天,直接回房歇息,瑞和一个人去外面添置东西。
他走出院门,到街上买了些生活必需品,让店家直接送到住处。买完东西,他走到一家代写书画的摊位前,写了一封信,将信封好后送至驿站。