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楚芙瑶急的在产房外团团转,因楚青宋是男子,产房不吉,所以也不好太过接近。但老太太今日一得了消息,也不顾自己的身子,直接守在锦岚居外面,听得产房的动静。
就连今日在外流连花街柳巷的楚恒,也回来了。毕竟这是他嫡出的孩子,也庶子之流重要的多,所以这人也罕见的有些紧张,明明天气并没有多热,楚恒面上便挂出了一层汗意。
秦氏年纪大了,所以生孩子有些费力气,不过好歹先前生过了楚芙瑶,现下折腾了一个时辰,孩子便顺利出生了。
“生了生了!是个小少爷!”
听得房内稳婆的喊声,楚恒心下大为激动,两手握拳,便向往房内冲去,要不是一众下人拦着,他便真进到了产房这种不吉之地。
楚恒也并没有与秦氏有多么身后的感情,如此此番表现,不过是因着这个嫡子罢了。饶是如此,楚芙瑶心中也不可遏制的激动一番,毕竟有了这个弟弟,秦婉想要当上府里的媵,那更是痴人说梦!
☆、第四十四章
楚恒终于有嫡子了,这个消息仿佛一记惊雷在侯府中炸响。得知这个消息后,有人欢喜有人愁,欢喜的人无外乎秦氏,楚芙瑶、楚恒、还有老太太。楚青宋的心绪有些复杂,但却没有对这个新生的弟弟产生什么恶意,毕竟一开始就做好了心理准备,现下也认清自己该努力的方向,所以也便平静的接受了这个结果。
不过心有愁绪的人也不少,其中以秦婉尤甚。秦婉在似锦园,一听得这个消息,气怒的将桌上的东西都扫落在地,瓷器接触地面摔碎的声音尤为刺耳,林玉娆看着秦婉扭曲的面孔,越发觉得楚恒是根本靠不住的。
秦氏有了嫡子,在侯府中的地位根本无法动摇,楚恒是疯了才会在此时把秦婉娶为媵,就连一向偏心似锦园的老太太,在何氏小产之后,态度也是忽冷忽热的。不过在对待林玉娆时,并没有什么变化,这才让她稍微放心了。
“母亲,你去问问舅舅,到底什么时候把你娶了。”
林玉娆的语气并不是很好,她现在真的是很烦躁。同样的,秦婉也是烦躁极了,冲着林玉娆连连摆手。
“算了,眼下时机还不到。”
闻言,林玉娆脸色直接一冷,两指不住的在桌上轻敲着,道。
“时机未到,那什么时候才是好时机?难道要等到秦氏接二连三的产下嫡子吗?”
看着像来乖巧的女儿竟这般耐不住性子,秦婉先前的安抚之色也渐渐淡了下去,冷声说道。
“那你觉得你舅舅现在会圆了我的心愿?我可没有他的嫡子重要!”
这话倒是真的,世家大族,平素最重视的自然是嫡子,秦氏出身高门,由她细心教养出的嫡子,就算不是惊才绝艳之辈,但最起码也跟楚青宋一般,让人看着舒心,有这样的嫡妻,楚恒又怎会怵她眉头?
“唉,算了,母亲你还是要怀上舅舅的孩子,这才是正经办法。”
说到此处,林玉娆并没有将心中的想法全部吐露出来,如若到楚青宋议亲之时,母亲还没有当成舅舅的媵,那她可要自谋生路了。
林玉娆听着院子外为庆贺小少爷降生而欢天喜地的动静,笑的有些诡异。明明是居于一个屋檐下的亲生母子,此刻却心思各异,究其原因,无非是为了身份地位。
天下熙熙皆为利来、天下攘攘皆为利往。
此刻的的锦岚居倒是极为热闹,秦氏将将生产完,正是体虚力弱之时,也没有人那般不开眼过来唠扰她,乳母将新生下的哥儿擦洗干净,看着那红通通的仿佛猴子一般的小脸,楚恒倒没有丝毫嫌弃,毕竟这个他的嫡子,伸手便要抱一抱。
乳母自然是不敢阻止侯爷的动作,将哥儿轻轻的递给楚恒。永平侯抱着自己的嫡子,脸上露出真心实意的笑意,楚芙瑶在一旁看着,不免有些讽刺。
楚恒这人的真心,完全放在自己的利益上。哥儿将来能名正言顺的继承侯府,堵住酸儒那张喋喋不休嘴巴,让他这个庶子出身之人多些脸面,这才欢心不少。如若是个女儿的话,恐怕现下早便不在这锦岚居了。
“父亲,你看看哥儿的眼睛眉毛生的和您极为相像呢!”
楚芙瑶在一旁望着,突然冒出了这么一句。楚恒现下心情极好,回头看着长女温和明艳的笑容,倒觉得很是讨喜。
现下孩子不过刚刚生出来,哪里看得出到底像谁,不过是因为这般说着能让楚恒舒心一些,为着在府中握有足够的权利,男主人的支持可必不可少,所以楚芙瑶才压下心底的愤恨,开始讨楚恒的欢心。
“是吗?仔细一看,还真有些像!”
老太太在主位坐着,看着儿子喜上眉梢的模样,心里总算舒坦了。秦氏产下嫡子,自然是天大的功劳。不过孩子毕竟还小,让乳母婆子们照看着,才算稳妥。
“恒儿,你将哥儿放下吧,让乳母去喂些奶水才好。”
听了老太太的话,楚恒即使再舍不得儿子,也只得将哥儿交还给乳母。
楚芙瑶见状,并没有留在屋里,而是叫红冉给三个稳婆取了份封红,然后叫她将稳婆的家人都给送回去,处理妥当了,这才算放心。
哥儿还未出世之前,楚恒虽说那时并未在府中,但名字可是想了不少,最后便定下来一个。
楚青川。
对于名字,秦氏并没有多看重,所以没有在此事上拂了楚恒的心意。不过还是将楚青川这个名字请宝华寺的大师占卜一番,得知此名确实于哥儿有益,才算定了下来。
哥儿的洗三办的倒是热闹,男宾们都在厅里,冲着楚恒道了声恭喜。而女眷在后宅,因秦氏还在坐月子,所以只得让楚芙瑶招待了。
顾菀之和齐氏都来了,不过来的人还有楚芙瑶的外祖母,韦氏,也就是祖父秦裕的续弦。韦氏年纪不算大,如今也是年近五十,加之保养的好,所以看上去倒像是三十多岁一般。不过她生的不算美貌,堪堪称得上清秀。今日来到侯府,完全不像是来贺喜,倒像是来捣乱的。
韦氏身穿暗金色的雕文锦衣,同色的襦裙,看着虽说华贵,但到底压抑了些。再配上那完全没有表情的面孔,楚芙瑶心下不由有些恼意,这可是来找茬儿的?
楚芙瑶心知来者不善,但面上该有的礼数可不能失,谁叫她是小辈呢?只能乖乖冲着韦氏福身。
“外祖母有礼。”
楚芙瑶福身之后,见韦氏没有半分反应,便直接坐在下首,众位夫人平日里也会聚聚,再加上今日有些喜事,虽说韦氏一向不怎么讨喜,但此刻倒也没由着这个恼起来。
内宅女眷间的聚会,虽说吃食上并不看重,毕竟没有哪家的小娘子会在别人家放纵的。但菜色的好坏则是看出主人家的用心程度。秦氏现下还在月子中,而老夫人怎么看也不像个能办成事的,所以此次的洗三,必然是楚芙瑶经手的。
看着来往丫鬟奴仆一个个处理事情井井有条,而桌子上菜色又顾忌到各家人的口味禁忌,这楚芙瑶也算是用心了。
各家夫人看向楚芙瑶的眼神中,多了一丝满意,觉得她年纪不大,手段倒是不凡,以后不知哪家儿郎有福气,将她娶回家中了。
“芙姐儿真是不错,生的好标致!”
户部尚书的夫人于氏见状,笑意盈盈的夸赞道。
闻言,楚芙瑶心中虽说没怎么想,但面上仍是适时的做出略带羞涩的模样,这才不会显得违和。
见于氏夸了楚芙瑶,其他夫人也纷纷附和。即使楚茵一向看秦氏不顺眼,此刻也觉得这个侄女看着不错。
不过偏偏有一道不和谐的声音在此刻响起。
“什么不错,不过过得去而已!”
韦氏的声音有些尖利,如果说楚茵仅仅只是嫉妒秦氏的话,那韦氏就是恨这个与秦裕原配一个模子刻出来的继女,有了秦氏,就时刻提醒着秦裕不能做那负心汉。所以她和孩子在相府中才一直没什么什么地位。
因着这个,韦氏对楚芙瑶也是极为厌恶的,所以此刻才会不合时宜的说出这样的话,完全不顾这样会不会丢了丞相夫人的气度。
房内有一瞬间的寂静,楚芙瑶即使不介意韦氏的话,此刻也不免有些尴尬。但比楚芙瑶更加难过的,则是韦氏的儿媳顾菀之。她是御史大夫秦济宁的嫡妻,看着婆母居然做出如此有*份的事情,不由觉得面上火辣辣的。
“母亲这是开玩笑呢!”
顾菀之的话虽说没有什么说服力,但在做的女眷,哪个不是人精,自然不会与丞相夫人过不去。虽说瞧不上一个继室的这般做派,但也不会怵相府的眉头,毕竟顾菀之娘家秦国公府可是不好惹的。
虽说洗三来了韦氏这人,不过其他还算是顺利,没有生出什么旁的事情。待到宴席散后,林玉娆才出现在楚芙瑶面前。
林玉娆今日穿了一条大红的襦裙,看着分外喜庆,不过与她自身柔弱的气质不符,所以倒没有多好看。不过她也算是有心了,起码知道不能在这时惹得旁人不舒心。
“芙姐儿,这是我送给川哥儿的虎头鞋。”
看着林玉娆带来的虎头鞋,绣工必然是极精致的,不过楚芙瑶清楚,林玉娆自身的绣工并不好,所以这物件一看便不是出自她手,不过即使知道这一点,面上也不好表现出来。
“玉娆姐姐何必这么辛苦?我代川哥儿在此谢过了。”
楚芙瑶面上笑意盈盈,看着林玉娆的刻意讨好,哪会不知她心中打的什么算盘,不就是将目标放在楚青宋身上吗?认为楚青宋不过是庶子,她的身份虽说不显,也应该能配得上了。
楚芙瑶心底冷笑一声,即使楚青宋只是庶子,但也会有大家小姐心甘情愿嫁过来的,总比她一个被人休离的妇人带来的女儿来得强。
☆、第四十五章
楚青川一出生,永平侯府也算有了嫡子,就连圣人也赐下一人多高的东海红珊瑚,虽说并不是绝世珍宝,但圣人的厚爱倒是为人侧目。旁人都晓得永平侯府新出生的颇有福缘,竟入了圣人青眼,但历经一世的楚芙瑶怎会看不清楚,相府势大,虽说近来秦裕的身子越发之差,但秦济宁却是个惊才绝艳之辈,尚不到四十便坐稳了御史大夫之位,且秦容与才子之名远播,圣人若是不想让朝堂变为秦家的一言堂,现在就应该着手准备了。
上一世,圣人便是看好了楚恒与相府的姻亲关系,毕竟由自家亲戚在背后捅刀子,那留下的伤口才会最深,最是痛入骨髓,且上一世圣人又扶植起牧恒之,让一个乳臭未干的年轻人做了丞相,牧恒之虽说能力不凡,却没有老一辈处理庶务的经验,以至于一开始倒惹出了不少篓子。
想起上辈子朝堂之事,楚芙瑶不免想起现下这个刚刚成年的小皇帝,有野心,有想法,不过猜忌心却是太重,顾家一门忠烈,在秦国公去世后,顾衍担任骠骑大将军,圣人居然要收回顾衍手中的兵权,后再匈奴侵犯之事,手无良将可用,这才又想起了顾衍。
此刻对楚青川的荣耀,看来便是拉拢永平侯府的预兆,不过即使知道这些,楚芙瑶也不能有什么行动,因为她是闺中女子,且父亲又是个浑的,即使想借力打力,也无计可施。不过这一世倒是有些变化,起码秦氏对侯府的控制力还在,且又产下嫡子,楚恒应该没那么容易跟相府撕破脸。
不过韦氏倒是个棘手的,为了一己私利,居然做出了吃里扒外的蠢事,看来找个机会,应当告知秦容与一番,要他小心提防,以免错过了春闱。
不过眼前这事倒不怎么重要,毕竟离大考还有两年,一切都可以谋划一番。现下最为关键的,就是将秦婉母女处理掉,而且这事情如果做得好的话,恐怕连带着楚恒也会解决。
“红冉,香料送到似锦园了?”
楚芙瑶放下手中的资治通鉴,闭目揉了揉有些胀痛的太阳穴,突然发声问道。
“送到了,似锦园的人一开始还以为这东西不对,不过南梨香又实在太过珍贵,所以便没有处理,而是悄悄上府外请了一个大夫,拿去检验。”
红冉见楚芙瑶露出些许疲态,便知道夫人生产之时,小姐忙里忙外,果真有些累着了。忙上前将手按在楚芙瑶的肩膀处,轻轻揉按起来。
“现下应该已经用上了吧?”
那南梨香确实是好东西,一般女子大概无法拒绝这物什的诱惑了。此种香料,是从波斯而来,传说波斯最美丽的皇妃,便是日日焚烧南梨香,才能保持青春容颜。虽说传言不可尽信,但南梨香在京中被内宅女眷是若珍宝,那是假不了的。
“用上了,不止姑奶奶日日焚香,现下连玉娆小姐也成日在屋中待着呢!”
闻言,楚芙瑶微微点头。
她也是上一世偶然得知,南梨香其中有一味卿云草,女子食之,终身难以有孕。但此草却可保容貌昳丽,恍如不老一般,所以波斯的女眷会在产下数子之后才会服用。但一般贵族却不会采用直接吞食的法子,毕竟卿云草的药效极强,直接吞食易损伤身子,所以南梨香便被皇宫之人制了出来,专门提供给美艳的皇妃使用。
但此种香料,在大乾王朝一开始并未得到女眷们的青睐,毕竟南梨香如同麝香一般,以损毁身子之法,滋养容貌,实在是因小失大。
在得知女眷们在意什么之后,商人们倒是将南梨香的副作用给隐瞒了,不过南梨香的分量实在是不多,用过之人也少,就连宫中的妃嫔,能用过南梨香的,不过五指之数。卿云草又在波斯产出,大乾王朝根本没有此物,所以楚芙瑶到不担心会不会有人看出些什么来。
至于楚芙瑶为何会得知这南梨香,还要归功于牧恒之,当年他偶遇了一个波斯商人,救了那人一命,商人见他在府中生活孤苦,嫡母身子不少,父亲又偏宠侍妾,万一侍妾在产下子嗣,那府中更是没有他的位置了。
得知牧恒之的窘境后,波斯商人便拿出了些南梨香,让他悄悄给那侍妾用上。果不其然,那几个侍妾年纪不大,不过二十上下,用了那南梨香之后,当真没有人能怀有身孕。
后来牧恒之与楚芙瑶成亲之时,他父亲也找了来,想趁机贪墨一些,彼时牧恒之嫡母已逝,再也无任何留恋之人,便将父亲与侍妾通通赶出府中,在赶出侍妾之前,又告知了她们为何终身无孕的原因,这才把人毒哑了,打发出去。
却不想楚芙瑶当时便注意到了,因着不知原因,只觉得牧恒之手段狠辣非常,倒生了些探究之意,索性那几个侍妾之中,一人竟是识字的,楚芙瑶将牧恒之一家安顿好,同时也清楚了南梨香的消息。
上一世林玉娆一直没有身孕,靠的便是这南梨香,好在牧恒之不精通香料,在楚芙瑶命人将南梨香与其他香料混合之后,也没有人看出端倪。
不过她倒是没有想到,这辈子居然仍把南梨香用在了林玉娆身上,这还真是天理循环。
“小姐,要不要用碗参茶?”
红冉见楚芙瑶歇了一会子,脸色仍有些不好看,不由有些担忧的问道。
楚芙瑶点头,恩了一声,身子是自己的,只有养好身体,才能跟这帮人都下去,现下牧恒之还没有出场呢,她自然是要好好保重。
见状,红冉便轻轻退了下去,不到一刻钟的时间,便端来了一盏参茶。参茶的味道不是很好,毕竟人参再怎么珍贵,也是药材,吃不出什么欢喜来,楚芙瑶皱眉一口气将参茶咽了下去,房内只有红冉,所以便没人见到她这般粗俗的举动。
日子过的飞快,转眼又是一年。
到了夏日,楚芙瑶已经过了她十四岁的生日,而林玉娆已经及笄了。十七岁的楚青宋到了快议亲的时候,因为是侯府里的长子,即使是庶出,身份也与旁的庶子不同,所以老太太还是挺放在心上的,她生怕秦氏这个嫡母不慈,在楚青宋议亲之际动手脚。
除了留心楚青宋议亲之外,老太太还需分出一份精气神来考虑林玉娆的终身大事。在老太太眼里,秦婉是她侄女,自然算得上是娘家人,由她生出的林玉娆,又是楚恒的嫡亲血脉,现下秦婉客居在侯府,她这个为人祖母的,自然需要谋划孙女的婚事。
这日晨间,楚芙瑶去福寿堂给老太太请安。她已经习惯了无时无刻不遇上秦婉母女,在看看老太太那满面慈和的表情,也不知晓她清楚了林玉娆非楚恒的血脉之后,又会有何反应。