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他正考虑是否要加把火,却看到有个人去了哑姑屋子,哑姑神色明显变化,竟是羞怒?哪怕掩藏的很好,但逃不过他的感知。
这倒有趣了。
穆林正在焦急:“二弟啊,这、会不会有用?万一没人出来……”
“大哥,别急!凡事不可操之过急,你得有耐心。”穆清彦 一面安抚他,一面静静观察黄家内正上演的一幕。
天色已暗,青色衣帽的小厮催着哑姑。
“别磨蹭了,快些儿吧,少爷还等着呢。”
哑姑暗自咬牙,却不敢不去。
在这黄家,除了黄员外,就黄少爷地位最高,所以自从遇到这黄少爷,他的日子就不好过。
黄少爷住处灯火通明,却没什么人,房门敞开着,里头摆了一桌酒菜,只黄少爷一人。
“进去吧!”小厮一把将他推进去,从外面将门关了。
黄少爷生的相貌堂堂,就是好女色,这在整个县城无人不知。他有妻有妾,还有一群美貌丫鬟,尤不餍足,喜欢打野食。黄少爷跟采花大盗不同之处在于,一个偷着来,一个正大光明。
说来讽刺,这样两个人,以这样的方式聚在了一间屋子里。
哑姑的长相只是清秀,若在以前,黄少爷只是逗逗而已,但这几天因着家里出事,黄员外脾气不好,他也不敢出去混闹,窝在家里闷得慌,无意就发现了哑姑。对他来说,哑姑就是偶尔吃的清淡小菜,偏生哑姑一直躲着他,倒弄出他的兴致来了。
“过来,陪我喝一杯。”黄少爷勾手。
哑姑做出一副惶恐,拼命摇头。
黄少爷嗤笑:“今儿来家里的那些捕快你都见到了吧?凶不凶?我告诉你,县衙打牢更可怕,去了还要先挨板子,就算你是个女子,也要扒了衣服打,啧啧,只要去过大牢,那清白就别想要了,简直是生不如死啊。”
“不明白我为什么跟你说这些?”
“我从衙门得来的内部消息,据说捕快们已经有了新线索,采花大盗有同伙,很可能是个女人。你想想,你不是本地人,又是新来黄家的,捕快们不把你查个底儿掉是不会罢休的。若是我再说点儿什么,哑姑啊,你说说你会怎么样?”
哑姑瞳孔一缩,黄少爷的话和白天发生的事相互印证,令他深感危机。
面对黄少爷的威胁,以及步步紧逼,他垂首勾了嘴角,有了决定。
第5章 缩水的赏钱
别看哑姑身材不壮,却很有力气。
捕快们的怀疑,黄少爷的逼迫,令他下决心离开黄家。当即他一个刀手将毫无防备的黄少爷击昏,领他来的小厮在下房里跟人喝酒,嘴里议论着少爷的好事儿,根本不知哑姑离开。
哑姑没直接出去,他担心外面有盯梢的捕快。
他偷了一个婆子的衣裳,做了一番伪装,从二门处出去,直奔后门。守二门的是两个婆子,此时时辰还早,婆子们对二门进出的人只看性别,一个婆子进出并没引起注意。
到后门这里,有人盘问。
他将嗓音压了压:“孙姨娘想吃街角的馄饨,打发我去买。”
孙姨娘是黄少爷新纳的小妾,十分受宠,也是个能作幺的,今儿要这个,明儿要那个,爱吃街角的馄饨不是秘密,也常打发人去买馄饨,迟了一时半刻还要发火。
“快去吧,省得挨骂。”守门的放了行。
这样一个婆子出了后门,立时就被埋伏的捕快们盯住了。
穆清彦出来一天,频频动用异能,身体和精神双重疲惫。经过前世的摸索,他早就寻到了应对之策。身体的疲惫可以通过吸收生命精华来缓解,但精神力的安抚和修复,除了依靠时间,还可以凭借玉中的灵气。
寻常的玉,灵气寥寥,无济于事,唯有好玉才有效果。
自古到今,玉都是贵重之物,他并没有打算去挣钱买玉,因为他本也没打算重操旧业。
这辈子,他打算让自己过的悠闲一点。
“二弟,有人出来了!”穆林激动的直了身子。
“穆家二弟?”何川几个也都看向他。
“远远儿跟着他。”哪怕穆清彦心知此人就是采花大盗,却不能点破。
只见那“婆子”脚步略快,到了街角的馄饨摊儿,驻足了片刻,谨慎的朝四周打量,而后突然走入一条巷子。
捕快中有个人跟了上去,此人瘦小,动作却灵活,脚步极轻,十分擅长跟踪盯梢。
穆清彦和其他捕快略微落后,怕人多动静大,惊了那人。
“婆子”在各条巷子兜兜转转,直到捕快们耐心都要磨没了,就见他突然翻身进了一户人家的院子。分明是老婆子装扮,动作利落的翻墙,那场景看着着实有几分滑稽。
“好利索的身手!”何川惊呼。
“这人肯定不是婆子!”
穆林却是皱眉,将巷子前后看了一遍,纳闷道:“这地方是枣花巷啊,这家就是之前出事的那户吧?”
何川也是反应过来:“这家伙真狡猾,若不是我们跟着,谁能猜到他躲在这里!”
“迟则生变,抓人吧。”穆清彦催促。
“咱们人太少,再找几个人。”穆林何川都不敢大意,决定再谨慎一点。
之前谁也没想到今晚就会有进展,所以一共也就六七个人。之前一直认为采花大盗武功好,尽管没觉得现在追踪的就是采花大盗本人,可刚才那翻墙的动作太利索,都怕人少抓不住。
一刻钟后,何川气喘吁吁的跑回来,又带了六七个人。
这十来个捕快,个个拿刀,将院子围个水泄不通。
一声令下,砍了门上的锁,冲了进去。
有两个捕快提着灯笼,照亮了院子。
穆清彦没进去,甚至未免受到波及,穆林让他留在巷子外面。
原本他利用异能可以监控到院中一切,但他此时已经觉得很疲惫,加上捕快们人手充足,不大可能有意外,也就没去看。他回溯时间的异能就好比一部监控仪器,只不过监控要用电,他的异能要使用精神力,不可能随心所欲。
捕快们的行动很顺利。
当他们冲进去,采花大盗发觉暴露,直接就想逃。然而四下堵的严实,他纵然有些身手,却也挡不住那么多拿刀的捕快,负伤后终究被擒。
穆清彦早先提醒过,即便抓到了人,也要第一时间堵住嘴,毕竟是黄家出来的,万一说了什么,黄家面上不好看,他们也得不着好。捕快们也不笨,这一提点,就格外注意,不仅将人的嘴给堵了,手脚也都捆绑的结实。
“二弟,抓住了!你绝对猜不到,他居然是个男人!我看这家伙八成就是采花大盗!可真狡猾,居然男扮女装!”穆林兴奋的絮絮叨叨,其他捕快们也都一样。
巷子里的其他住户听到动静纷纷趴在门口张望,见是捕快们抓人,这才开门出来打探。
何川心思多,率先扬声道:“这人行踪鬼祟,藏在先前李家的空屋里,很可能就是采花大盗。我们要将其带回衙门,请县令大人审问。”
“采花大盗?!”
百姓们又惊又喜。
县令周宏得了消息,连夜升堂问案。
一开始采花大盗嘴紧,但酷刑之下,由不得他不吐口。不提别的,单他一个男人扮成女人潜入黄家,又藏在枣花巷,这里头的内情他就撇不清。更何况,他缠在身上的包袱内发现了两条女人的肚兜,其中一个绣工精致,并非一般人家用得起的。
“大胆狂徒!”县令大怒。
还有什么不明白?
这采花大盗不仅猖狂作案,还带走受害女子的贴身之物。
周县令细思之下,觉得这人手段娴熟老道,不是初犯,又是一番审讯查问,问出了不少旧案。这竟是个流窜作案的采花贼,只眼下问出来的便有十五起,且受害者多是乡绅富商家的女儿,甚至还有个七品官家的小女。
周县令想到自家后院两个如花似玉的女儿,不禁出了一身冷汗。
好险!
同时更加怒不可遏!
穆清彦没跟去衙门,晚上借住在赵山家。
天刚亮,他便起了。
古时生活本就不便利,临时借住旁人家更是如此。穆清彦很不习惯用别人的枕头被褥,先前也不知谁用过的,一股子怪味儿,浑身不舒服的辗转一夜,几乎未眠。
一大早面摊儿生意很好,赵山夫妻俩都忙着。
穆清彦打算出城回家,赵山拦着,定要他吃了饭再走。
劲道的手擀面,面条一指宽,微微泛点黄,拿大锅里熬的滚白的大骨头汤一浇,放两棵烫好的小青菜,撒点儿焦脆的花生米,滴两滴香油,滋味儿尤其不错。面铺子还免费提供自家腌的酸辣萝卜丝儿,十分入味儿。
这是素面,一碗三文钱,分量挺足,很实惠。
昨晚过来时穆清彦提了一包绿豆糕,普普通通,花了十八文钱。穆婉统共给了他三十文,进城一趟不给家里弟妹带点儿东西不大好,可手里这点儿钱实在不经用,于是买了两朵绢花儿,穆婉穆绣一人一朵。绢花是边角料做的,因此价格较为便宜,一朵两文,胜在颜色好。
“清彦,把这个给我爹娘捎去。”赵山去割了一斤肉。
做爹娘的自己舍不得吃喝,只操心着儿孙辈,赵山孝顺,隔三差五的就给割肉送回去。照他的话说,现在家里好过了,不差那点儿,爹娘吃的好些,就是他们儿子尽孝了。
提着草绳串的猪肉,穆清彦一路慢悠悠的回村。
路上也遇到几个同村的,点头算是招呼过了。
没等到村子,后面追上一个人:“二弟!二弟等等!”
竟是穆林追上了。
“大哥?”
“你这小子,跑那么快出城干什么,害我一路急追。”穆林满脸笑开了花,虽是埋怨的话,嘴角却压都压不住。
穆清彦笑道:“大哥这么高兴,得了赏钱了?”
穆林哈哈大笑,看着前后没人,朝怀里一摸,抓出三个银元宝,又自钱袋里倒出几块碎银:“二弟你看,一共是三十四两银子,我还是第一回 见到这么多银子!”
“三十四两?”
“对,这里面有二十二两是你的。”穆林把两个大元宝塞给他,又捡了两块小碎银。嘴里说道:“昨晚我们一共去了十五个人,赏银是二百两,我们每人分了十二两。早先就说,这回能抓到人是二弟你的功劳大,你该拿头份儿,多十两,一共是二十二两。剩下的十两,照以往惯例,请蔡头儿李头儿和其他捕快们去吃酒。”
在穆林看来,这回是发大财了,捧着银子手都在抖。
在穆清彦看来,二百两银子变成二十二两,很无奈。
劳心劳力得这点银子,总觉得划不来,所以他才不想重操旧业。若像前世那样,案件缠身,全国各地跑,休息都是奢望。在前世好歹交通发达,眼下呢?最好的出行方式就是马车了,想想那个颠簸,望而生畏。
穆林长吁了口气,道:“有了银子,可以先把欠债还了。”
二十两银子的外债,一直压在穆家兄妹心头,终于有了钱,心情格外舒畅。
穆清彦闻言,拿出十两银子给他:“一次还清。”