第24节
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随从眼中划过沉思,虽说是随从,却也是在刺客家族求学之人,因为没有金钱和人脉资本,被分配给各个内门弟子或者血缘子女当了随从。这乱世之年,谁不惜命,前往刺客家族求学也不过想在乱世中提升自己的生存能力,随从自认为自己做的已经够多了。
随从退后了几步,见阴煞被琉璃头饰吸引了注意力,转身起跃,消失在营地之中。
借着阴煞不知道为什么停顿的关头,营地之中的人已经跑得一干二净。女子想跑,却受伤极重,行动受限,而且她还不甘心,如果丢了茉莉琉璃,女子不敢想自己回家族之后将面临怎样的惩罚。
就这犹豫不定的关头,阴煞终于回过神来,将茉莉琉璃头饰贴身塞入怀中,抬眼就看到了唯一剩下的活人,杀戮的本能让他抬起了手,指尖阴风聚集,瞬间侵袭过去。
犹犹豫豫的华服女子连惊叫都没来得及,就化成了一滩血水。
阴煞四处望了望,没有追杀的欲望,继续无目的的迈步,离开了营地,身影渐渐隐没在黑暗之中。
兔良和灼华离开很远之后,确定阴煞没有跟过来,这才缓下速度停了下来,寻了一处没有行尸的地方布下阵法,算作今晚的落脚点。
想到刚刚出现的阴煞,兔良有些疑惑,阴煞为什么会出现这里?难道是巧合?只是茫茫世界,再次遇到阴煞是否也太过巧合了?还是说阴煞是被什么吸引过来的?
兔良思考无果,以自己目前的实力,又不可能毫无声息的接近阴煞,兔良放弃了思考这个问题,转而观察起周围的地势,因为已经进入了沼泽之地,空气的湿度很大,遥望四野,到处都薄雾蒙蒙,地势相对平坦,上面覆盖着青草,然而这绒绒青草之下,说不准什么地方就隐藏着沼泽,一步陷下去,片刻就会沉入泥潭,消失在这平原之上。
灼华翻了一遍书籍,仔细确认目前的位置,以及接下来的动向。
沼泽之地的面积很宽广,其中大部分沼泽都是目前这种相对平常的沼泽,就像兔良等人一天就进入了沼泽之地,却还要两天才能进入雾沼。
雾沼是沼泽之地的内环,进入其中之后,湿度会迅速提升一个台阶,沼泽之中视野极为有限,四处都被浓雾笼罩,无论白天黑夜,春秋冬夏,雾沼的雾气都不会散去,也只有每年的这个季节,雾沼的雾气会因为极高的酷夏温度稍稍淡化一些,然而这个月一过,雾沼的浓雾就会再次恢复浓郁。
雾沼之中,还有其他类别的沼泽分布,例如毒沼,寒沼,盐沼,最可怕的还有一些虫沼,这些沼泽有的是天然形成,有的是后人改造,但无论哪一种都异常危险,一旦不慎掉入其中,想要再爬出来难于登天。
而兔良和灼华要找的囚龙池,就在雾沼的最深处,没有具体位置记载,想要在一个月内找到囚龙池还要靠运气,然而运气这个东西,一向不可靠。灼华放在书籍,若有所思。“隗家常年生活在沼泽之地,对沼泽之中的情况应该更为了解,如果囚龙池真的存在,隗家说不定知道点线索。”
兔良点点小脑袋。“只是进入沼泽之地已经是擅入,隗家不来驱逐就是仁慈了,更何况是提供线索。”
灼华卷了卷薄薄的书籍,将书籍卷成一个筒状,抬手轻轻敲在兔良的小脑袋上。“有时候太乖可不好,忘了这些书怎么来的了?”
兔良眼睛一亮,随后有几分迟疑。“娘亲说,不问自取是为贼,兔良不想做贼,之前在北洲城已经是迫不得已,兔良错了一次,不想错第二次。”
灼华唇角微微翘起,不过还是谆谆诱导。“我们只是借阅,看完之后还回去,然后附送一些谢礼,时间拖得越久,对冷卿就越不利,更何况凭如今的线索,能不能找到囚龙池都是一个问题……”
歪着小脑袋认真听着灼华的分析,兔良时不时点一下小脑袋,灼华说的有道理,冷卿现在的情况拖不得,自然是越快越好。
就这样,湿润带着点点土腥味的晚风中,一棵桃树妖耐心的诱拐着一只乖乖兔,并且最终成功说服了小白兔,带着兔子连夜出发,前往沼泽之地中隗家生活的落脚点。
隗家的行踪向来诡异,尤其是在沼泽之中,不过隗家毕竟有悠远的历史根基,多多少少还是会展露在世人面前,因此书籍之中,关于隗家的记载要远远高于囚龙池的记载。
一天一夜,灼华和兔良终于找到了书籍中记载的一个隗家聚集地。这一天一夜的行程,兔良沿途收集着有用的物资,时不时还掰着爪子计算自己灵府中的物资。
灼华完全不知道小兔子把自己那句附送一些谢礼当真了,而且还认认真真的清点着自己从小到大收集的小仓库,计算着送哪些谢礼比较合适。若是灼华知道,只怕要无奈扶额,这兔子有时候执着的傻里傻气,既然是偷偷的看,当然是神不知鬼不觉的好,留下谢礼岂不是不打自招。
第51章 天下苍生皆不识
在兔良第三次掰着爪子算谢礼的时候, 两人到了隗家聚集地附近,为了防潮,这里的房屋都是二层以上,建筑取材自沼泽之中的特有树木,树木虽然不高, 但生长笔直,韧性极强, 兼有一定的防水防虫功效。
这处聚集地规模不大, 看起来不足百户人家, 此时已经入夜,村中却人头攒动,看起来有几分热闹之意。不过灼华只向前走了几步就顿住了脚步, 兔良也谨慎的放下爪子, 望着村寨之中。
村寨之中的人影不对劲, 那走路的动作兔良和灼华这段时间已经极为熟悉了,那些摇晃的人影就仿佛没有意识的行尸。
行尸?隗家的村寨之中为什么会有行尸, 而且看起来还不少!
贴好敛息符,灼华带着兔良踩着屋舍无声进入村寨之中,在不大的村寨中走了一圈, 惊讶的发现村寨之中已经没有活人, 通过行尸的衣着不难判断出, 这些行尸就是隗家人变成的。
隗家敛尸, 敛的不是普通的尸体, 而是大凶的亡灵, 包括肢体残缺不全,生前怨气不消,余愿未了,死后尸体不安,诈尸作祟的各种亡灵,甚至还会收敛鬼魂。总而言之,敛尸人隗家就是邪祟的克星,尤其是尸邪一类的天敌,然而这一整个村寨的隗家人,竟然都化成了行尸!这个场景何其可笑,又何其诡异。
村寨中除了行尸拖沓走路的声音,就剩下行尸的无意识的嘶吼声,连鸡鸣犬吠都听不见,能跑的动物都已经跑得差不多了,没跑的也死没了。
灼华轻轻落在村寨中心唯一的三层小楼上,解决掉在小楼中徘徊的行尸,关好房门,并未惊动其他的行尸。
这处小楼应该是这村寨中族长的居所,至少刚刚徘徊在楼中的行尸衣着确实与众不同。这样规模的村寨中并没有正式的书阁,重要的信息都会保存放在族长这里。
沼泽潮气太重,一楼通常都是杂物间,二楼住人,灼华和兔良直接上了三楼,果然看到了为数不多的书籍。
灼华简单查看了书籍名称,一边查看一边同兔良解释。这些书籍大多与敛尸相关,也有一些记载凶尸成因类别和处理方法的,应该都是隗家内部的传承知识。
两人对此兴趣不大,而且关于一个家族的传承,也不单单是几本书就能学会的,这些千百年来积累的经验必须要有人日日解读传授,方能掌握其中精髓。
兔良在书架上灵巧跳跃,丝毫没碰乱什么,有时候灼华会怀疑兔良不是兔子,而是一只猫,一只无比灵活的猫。
“这里装的似乎是通信信件。”灼华打开了一个黑木匣子,匣子经过特殊处理,里面很干燥,可以防止信件被沼泽湿气侵蚀,能将信件良好保存。不仅如此,灼华拿起信封,立刻就感觉得出,这信的材质同样经过处理,上面似乎有一层薄薄的防水层。
里面信件不多,都是近几年的往来信件,灼华很快查看了一遍,兔良悄无声息,没有开口打扰,继续搜集可能用到的线索。
村寨中的行尸似乎已经形成有一段时间了,既然村寨与其他隗家聚集地有联络,这么长的时间,难道就没有人其他隗家人发现不对劲吗?
小楼面积不大,兔良在三楼转了一圈,在书桌上发现了几枚古钱币,旁边放着一支木签,以及一张解签纸,不过签只解了一半,似乎就被耽搁了,毛笔还放在笔架上,砚台打开着,想来事出突然,来不及整理桌案。
兔良正认真查看签文之际,灼华也将书信翻阅完毕,整理好后放回木匣子中,走到兔良身边同样注意到了签文,拿起解签纸,轻轻念道。“大凶,灭顶之灾,隗家不日将有大祸,万死难求一生,西南方向有一线生机,过生机成就千秋功业,不过,隗家亡矣,天下危矣。生机……”
解签到这里戛然而止,也许是解卦的人没有推测出生机,又或许是发现了却没来得及解读。
“隗家似乎遇到了大麻烦,若签文是真的,那恐怕不止这一个小村寨,沼泽之地中的隗家似乎都不太妙。甚至会威胁到整个大陆,信件中呢?有什么发现吗?”兔良摸着小下巴若有所思。
灼华捧起兔良,转身跳出三楼,落在屋顶上。“信件关系很简单,来自主家的就一封告急信,信上所写与刚刚的卦文差不多,都预测出隗家将有大祸临头,而这祸患甚至威胁整个大陆,隗家为此准备进行一场祭祀,希望能破解这个死局,而时间,不知是不是巧合,恰恰与天裂同日。”
天裂!也就是轮回崩裂的那日,阴气大盛,无数亡灵逃至阳间,也导致了阴煞的出世!看着村寨中的行尸,兔良不难猜出,隗家想要破除死局的那个祭祀,失败了!
“除了这封信之外,还有几封与其他村寨和城池交流的信件,没有找到囚龙池的信息,不过倒是有了前往其他隗家居住地的信息,最近的大型居住地只需半日就可赶到。”究竟是什么样的灾难让隗家这样底蕴的大家族都遭受灭顶之灾?而这个灾难甚至极有可能蔓延整个大陆?
信件中没有提及隗家主家的地理位置,显然是被刻意隐藏,想要寻找隗家的主家并非一朝一夕。而如果此时放弃,谁也说不清楚,下一次他们是否还能找到有用的线索,而灾难是否会先他们一步蔓延仙灵大陆。
“是去寻找隗家主城还是去寻找囚龙池?是去寻找有可能威胁天下的灾难还是去寻找救冷卿的龙鳞?”
灼华的声音很轻,几乎被行尸的嘶吼声所覆盖,兔良看着下方早已没有自我意识的行尸一时间有些迷糊,她为了寻找龙鳞而来,偏偏遇到了这么多不解之谜,人类似乎远比自己想象的要复杂,一路走来遇到了形形色色的人,良善,倨傲,宽容,狭隘,沉稳,冲动,这些多样的性格往往会导致事情的多种结局。
兔良伸爪子拍了拍灼华。“我们去大型居住地吧,若是还寻不到囚龙池的信息,就直接进雾沼寻找。”兔良奶声奶气的声音没有丝毫迟疑。
灼华扭头看了一眼兔良,好奇的笑着问道。“你这兔子不久前刚刚顿悟,不是对天下苍生有了感悟吗?结果就这么毫不犹豫的在天下苍生和冷卿之间选择了冷卿?”
兔良点点小脑袋。“是啊,因为冷卿也是苍生中的一员啊,而且其他天下苍生我也不认识啊。”
灼华微微一愣,有那么一瞬似乎明白为什么兔良能够顿悟了,因为这兔子的思想简单而纯粹,不纠结,不犹豫,心性比常人要坚定的多。
就像如今所遇之事,能让隗家覆灭的灾难只怕很快会威胁到整个大陆,要知道,若能寻得一丝半点的线索,就能让兔良在接下来的灾难中站在比其他人安稳的高度,亦能获得无上功德,修行之路平坦无阻。而兔良却坚定着自己下山的目标,天生苍生皆不识,只记得冷卿一个。
灼华勾了勾自己的唇角,他也很好奇,这样的兔良,这样的选择会获得怎样的结局,而且如同兔良所说,天下苍生,与我何干呢?我又不认识,我所认识的苍生,已经死的死,伤的伤……
灼华带着兔良一跃而起,脚尖轻点屋角,向着信件中记载的方向而去,桃粉色的身影很快淹没在薄雾之中。
此时离开的两人并不知道,这一次的抉择将会给这个大陆带来怎样的改变。也正是因为兔良的抉择,将本来陷入绝境的仙灵大陆生出了一抹嫩绿希望。冷卿和隗家人怎么算都无法明确的那缕生机,如薪薪之火,开始渐渐明亮了起来。
夜半时候,果真如灼华所说,两人到了一个相对大型的城池,说是城池,其城中建筑也均是木质,只是占地面积宽广了许多。
虽然早有预料,但是看到满城尸骸,还是心有戚戚。甚至因为隗家人本身的强悍,这些行尸中竟有化为飞尸和凶尸的邪祟。
灼华解决了数只凶尸,借着敛息符游走在城池之中,搜寻幸存者。可是走了一圈,仍有一个活人也没看见,难道真的如卦象所写,隗家灭顶,无一人生还?城池中凶尸的数量超过预期,灼华也不敢有太大动作,毕竟就算再强大,也无法抵御这满城尸患。
二人找到藏书阁,兔良和灼华分头行动,灼华迅速扫过书架上的书籍,兔良则一蹦一蹦的逐个格子翻找,目标十分明确,就是囚龙池三个字。
“找到了。”灼华仔细翻阅手中书籍,脑海中勾勒着囚龙池可能存在的大概位置。“隗家也不知囚龙池的准确位置,却更缩小了囚龙池的范围,根据书中记载,囚龙池周围似乎布有极为复杂的阵法,隗家人破不了阵法,却时常能听到龙的悲鸣?悲鸣?龙为什么会悲鸣?”
虽然不明白书籍中为什么不写龙吟,而是写成悲鸣,不过已经得到了想要的信息,两人也不敢再耽搁,准备离开隗家聚集地。
离开藏书阁之际,灼华看到兔良认认真真在书阁中放了一大堆东西,大部分都是灵植和灵果,还有大量的坚果和食物。之前离开村寨,兔良也留了东西,灼华沉默了片刻,亦从灵府中取出一些物资留在了书阁中,包括符篆,灵丹一类可用来防备凶尸邪祟的物品。
放置好“借阅”的物资,两人这才踩着月色,再次向着沼泽深处而去。
两人离开不久,几个幸存的孩子从书阁的地下暗室中小心翼翼的爬了出来,暗室设有禁制,不但躲过了行尸也躲过了灼华和兔良的探查,看到书阁中满地的物品呆滞了片刻,其中一个看起来十一二的少年指挥其他孩子无声的将物资收了起来,然后探着脑袋观察外面的情况,寻找脱身的办法。
第52章 进雾沼
隗家虽然遭逢大难, 但是也有一些孩子在家族拼死的保护中活了下来,就像那些躲在书阁地下的孩子,他们幸运的收到了兔良和灼华留下的物资,凭借这些,他们有更高的几率逃出沼泽之地, 在北洲大陆求生,直到成长到一定程度, 定会返回沼泽, 重建隗家, 不过那将是许久之后的事了,而那也将是另一段属于他们的传奇。
另一边,兔良和灼华已经来到了最初约定的地点, 雾沼的入口处。
平坦的荒野上, 零散分布着大大小小的水洼, 这些水洼因为常年无人搅动清澈如镜,贴着地面, 轻薄如纱的雾气随着微风轻轻飘动。再向前,一切就看不真切了,因为面前仿佛出现了一道透明的墙, 将荒野分割成了两部分, 一部分薄雾摇摇, 一部分浓雾漫漫, 仿佛堆了厚重的云层, 浓雾里面什么也看不见, 分界线外是沼泽,分界线内就是雾沼。
想要进入雾沼自然不会只有一条路,不过这条路却是无数前人走出来的,相对来讲最安全的一条路,也可以最大程度的避免他们自行探索浪费的时间。
入口处已经站了一些人,正是之前的军队和其他参与者,看到灼华如约到来,随行军的将领心中悄悄松了口气,前来路上遭遇意外,导致军队伤亡,另外还有两名任务人员失踪,想来凶多吉少,此次的任务怕是不乐观,灼华能够如约而来,也能多几分胜算。
灼华和兔良不动声色的观察了剩余的人,微微有些意外,连军队的人都逃出了一大半,那个使用双刺的女人和她的随从却不见了,依照那个女人的脾气,绝不可能半路逃跑,所以,她死了,而她的随从要么离开了,要么也死了,意外过后,灼华便不再关心。
将领将白玉符篆一一分发给几人。“这符篆可以进一步削弱雾沼中的浓雾,也能抵消毒沼的毒瘴,可以避百虫,也就是说,大部分的沼泽都会被符篆所克制,不过自符篆佩戴上开始,作用只能持续一个月的时间,一个月中,如果有谁找到囚龙草,只需将囚龙草碰触符篆,符篆就会触发禁制,指引入口的方向,我等会在入口等待一个月,一个月后离开。”
将领的声音似乎带着些习以为常,随后又补充道。“只要进入雾沼之中,除了这条小路之外,几乎没有判断方向的依据,而这条路长度有限,路径之外,各种沼泽密布,哪怕有符篆加身,诸位也需多加小心。”
接到符篆的七人将符篆一一佩戴好,戴上符篆的一瞬间,立刻感觉到头脑一阵清明,显然这符篆确有作用。阿黄冲着灼华和兔良摆了摆手做告别,然后一头扎进了面前的浓雾之中,其余的人也纷纷迫不及待,陆续消失在入口处。
灼华站在入口处未动,将领将目光投向灼华,兔良微微一僵,她看的分明,从始至终,这将领和士兵的眼睛都没有眨过一下,虽然目前为止,将领并未做什么奇怪的事,但兔良还是有几分不舒服。
灼华倒是神色如常,平静的开口。“可以给我的兔子一枚玉符吗?”
将领面露诧异,似乎觉得灼华无理取闹,不过想到之前在营地中兔子突然开口说话,将领又多了几分沉思,片刻之后,拿出一枚符篆交给了灼华,灼华则将符篆递给兔良,兔良立刻伸爪子抱住。
“多谢。”留下两个字,灼华带着兔良也迈进了雾沼之中。
一踏进雾沼,眼眸中就多了几分茫然,四野白茫茫一片,兔良伸开爪子,几乎看不清自己的爪子尖了,可见雾气的浓度。
好在佩戴的玉符很快发挥作用,开始迅速淡化周围浓雾,视野渐渐清晰了起来。兔良悄悄松了口气,这浓郁的雾气黏在周身,当真有一种莫名的压力。
虽然有玉符加成,能看到的范围也不过十米左右的范围,先一步进入雾沼中的人早已不见了踪影,四周一片死寂,似乎都能听到叶片落在水潭中的声音。
来此之前,两人已经明确了前进的路线,这条进入的路径延伸到雾沼深处,想必大部分人都会选择走到路的尽头,因为一旦离开小路,想要再找回就难了,这雾沼之中看不见太阳,植物也生长的没有任何趋向性,没有任何可以参照之物。
两人不紧不慢的走到了路径中央,然后按照书籍中的记载,寻找到路径旁一片暗红色的低矮植株,向右侧而去,根据记载,向右侧行走半日有余,再向着左前方向前行三日,就隐约可以听到龙的悲鸣。此时继续向右侧行走,龙的声音就会更加清晰,走上一段时日,龙的悲鸣就仿佛在耳际,但是无论怎么寻找,都找不到龙的踪影,似乎那龙鸣只是幻觉。
如果沼泽之地中存在囚龙池,那龙鸣就不是幻觉,而那里就是兔良和灼华要找的地方。妖灵的方向感和时间感相对于凡人要敏锐的多,这种与生俱来的能力也是他们生存的资本。
谨慎的按照书籍中记载的方向而行,期间解决了数只突袭的凶尸,以及神出鬼没的毒蛇,好在有玉符的威慑,这些凶邪之物多有忌惮,并未蜂拥而至。而兔良也见到了传闻中的毒沼和虫沼,毒沼还好,隔着一段距离就能看到紫色的浓雾,而泥沼也是暗紫颜色。
至于虫沼,兔良只看了一眼就炸成了一团,虫沼之中泥沼翻涌,但是仔细看去,就会发现翻涌的并非泥土,而是各种爬虫,吓得兔良两只耳朵差点竖起来,兔良立刻揪住灼华的衣领,避开虫沼的位置。
除此之外,还有一些沼泽并非露天,而是隐藏在青草泥土之下,不踩上去,地面与其他地方无异,一旦踩上去就会立刻塌陷,无论是人还是动物,均是如此。
第一次遇到这种情况,灼华反应及时,撒出桃花瓣,借力踩在桃花瓣上得以脱险,不过自此之后,走到有疑虑的地方,灼华都会借力飞跃,尽可能的踩着实物走过,很少会直接涉足土地,加之越向里走,干燥的泥土的就越少,湿地泥沼连成一片一片,鲜少有土地可以落脚。
兔良则负责听周围的动静,在这种视野受限的时候,听力反而更为有用,至少大部分的袭击都是兔良发现的。
一路磕磕绊绊,却也没有遇到太大的危机,最麻烦的一次,两人遇到了一只泥沼鳄,攻击和防御强悍不说,在沼泽之中移动速度极快,灼华起初与它缠斗,最后发现短时间无法解决这只泥沼鳄,甚至因为打斗声引来了其他泥沼鳄。看着一地数米长的凶悍鳄鱼,两人才发现,无声无息中,两人走进了泥沼鳄的地盘,只怕这附近的泥沼都是泥沼鳄的猎食范围。
兔良站在枝头,头痛的伸爪子摸了摸额头,随后估算了一下,泥沼鳄速度虽快,却及不上自己的速度,当然,前提是她不能掉入泥沼之中。
看着陷入苦斗的灼华,突然树木猛地一颤,低头看去,发现有不少泥沼鳄正尝试爬上低矮的沼泽枯树,发现爬不上来之后,就用强悍的躯体撞击树干,沼泽之中的树木最粗不过成人腰身粗细,根本扛不住如此强悍的撞击。