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华轩翼葆吹。飞盖响鸣珂。
潘郎车欲满。无奈掷花何。
此是借前人诗词,以古来美人潘安来比贺兰春华。这诗半是赞叹半是惋惜,十分合调,被无数人竞相抄传,一时之间,竟闹得京城纸贵,传为美谈。
毛振翼带着一脸不为大人明白的苦恼入内去了,贺兰春华回头看着,自言自语:“看样子我不仅需要一个管家,还需要一个教习先生。”
宋和道:“公子,照我说咱们还是一个一个来吧,贪多嚼不烂。”
贺兰春华道:“小和,不要再假公济私,赶紧让这些人散了吧,再说,这儿能找到什么好女子?等改日有机会回京,我给你找个品貌兼优的大家闺秀。”
宋和对此嗤之以鼻:“大家闺秀我可高攀不起,我还是喜欢这种朴实点儿的,看着单纯可爱。”
贺兰春华道:“以前怎么没看出来,原来你是个色中饿鬼……”
宋和正要再接再厉,忽地听到外头一阵阵巨响传来,如擂鼓之声。
贺兰春华问:“这是什么声音,总不会是你那些娘子军等得不耐烦,终于揭竿而起攻了进来吧?”
宋和大义凛然道:“公子放心,我会让她们放过你,尽管冲我来好了。”他挺身而出,挡在贺兰春华身前。
贺兰春华忍不住笑:“看样子之前你的确憋得够呛。”
门外有人飞快地冲进来,可却并不是那些女子,宋和暗中惋惜,望着匆忙跑上前的衙差:“何事惊慌?”
那差人惊慌失措地行礼:“回大人,外头有人来报官,说是在东河发现……一具女尸!”
这大丰向来没什么大事,忽然遇到这样刺激的案件,衙差有些措手不及,心跳过速,同时又有点小小地兴奋。
宋和看向贺兰春华:“大人,你怎么看?”
贺兰春华胸有成竹道:“小和,我觉得,这人必然已经死了。”
衙差一怔,旋即热情洋溢道:“大人圣明,这人的确是死的不能再死了!”
“你拍马的功力真不错。”宋和若有所思看向那衙差。
“宋侍卫过奖了,”衙差腼腆地笑:“小人也只是略懂,略懂。”
就在贺兰春华开始迎接人生中第一件命案的时候,同在大丰镇内的程府,正有人忧心如焚。
大房之中,程夫人抬手帕拭泪,低低道:“我到底该怎么办?”
室内别无他人,在程夫人旁边的只有那位管事妈妈。程夫人低低抽泣了声:“叫我真的不敢相信,那孩子,当真是我的……”
“夫人……”管事妈妈谨慎出声,接口道:“现在只有七八分,还没有十足的凭证呢。”
程夫人闻言,双眸流露激动之色,红着眼低声道:“这还要什么凭证?我打第一眼看到那孩子,就觉她眼熟,偏偏那么巧,那姓李的妇人,跟那人身边的丫鬟全彩是旧时相识……”
管事妈妈走到门口,打开门往外看了看,见并无人,才又退回来:“妇人,您别太自责了,谁能想到那贱货会跟人私奔?本来咱们打算的好好的……并不是故意地弃了小姐的……”
最后的“小姐”两字,管事妈妈几乎是窝在嗓子眼里说的。
程夫人眼中又有泪水涌出:“这么多年来,我一直都想着她……不知道她是否还在,是好是歹……也叫你明里暗里找了许多回,偏偏姓全的那丫头嫁去边关,音信不闻,唯一的讯息,就是有人曾看见她抱着那孩子跑了的……总算是苍天有眼,给我又看到这孩子……你说她长得跟我年轻时候是否一样?”
程夫人面上露出忧思伤怀之色,管事妈妈的眼睛也有些发红:“夫人,那孩子就是有些太瘦了,若是锦衣玉食地养着,必然……就算现在,仔细看也有四五分地肖似呢,还有那股机灵的模样,真是让人……”
程夫人掏出帕子捂着嘴,泪落如雨,咬着牙泣道:“我要接她进府!我一定要把这些年来亏欠她的都补回她……”
管事妈妈轻轻抚过程夫人的背:“夫人,这事不能急的,要慢慢地来……第一,要继续仔细地打听打听,第二,总要想一个万全之策。不然,老爷那边也不好交代。”
程夫人停了哭泣:“不错,我得给她想个万全之策,可是……我实在等不及,我一定要尽快地让她入府……”
就像是抓到一根救命稻草,程夫人拧着帕子,发誓般说。管事妈妈自然深懂她的心情,在旁边轻轻叹息,看着程夫人发红含泪的双眸,管事妈妈眼前一阵恍惚,想到了十五年前的那一幕。
管事妈妈不同于府中的其他丫鬟奴仆,她是跟着程夫人从京内出来的,可以说程夫人从小就是她养大的,在京内府中,她是程夫人的奶母,一直到跟着程夫人下嫁出阁。
那一年,程夫人身怀有孕,正是最幸福的时刻,不料外出经商的程老爷带回了一个浓妆艳抹的女子,同样也是身怀有孕。
管事妈妈暗中打听,原来这女子出身风尘,把程老爷迷得神魂颠倒,竟为她赎了身,还带回家中,做了小妾。
那时候程夫人成亲还不过一年,她虽然庶出,出身却高贵,怎能容忍家中居然有个青.楼出身的妾室。但这妾竟有了身孕,起初也表现的十分乖顺,程夫人暗怀一口气,自然不会正面跟她吵起来,那样只会更失身份。
不料,最初的五六月后,渐渐地,这妾便开始原形毕露,竟是个极有手段心机的人,不知她用了什么法子,竟让程老爷答应,如果她生了男孩儿,便要把她扶正。
这件事,本来谁也不知,是在两人临盆之日将近之时,这妾的丫鬟跟人吵架,一时得意说漏嘴的……以程夫人的身份,或许当时程老爷只是敷衍那妾的,但对程夫人来说,这句话已足够让人心冷。
程夫人不顾一切,叫人把小妾拿来,一阵训斥,那妾不甘示弱,两人争执起来,如此,竟双双动了胎气!
一番辛苦挣扎,程夫人生了一个女孩儿,偏偏派去探听的丫鬟回报,说那妾生了个男丁。
程夫人红着眼,竟没有初为人母的喜悦,望着哇哇哭叫的孩子,只是觉得可怜,并对那妾的恨。管事妈妈见状,便把那孩子抱了去,不多时回来,襁褓里的,却换了一个男丁。
☆、第20章 红尘百戏
阿润歪头,一连打了几个喷嚏,她伸手揉揉鼻子:“是谁在念叨我呢!”
爱夏从外头跳进来,身后跟着爱冬,两人都一脸好奇:“姐,听娘说你们在镇上遇见林大哥了?”
阿润道:“是啊,干吗大惊小怪?”
爱夏一叠声地:“快跟我们说说,林大哥怎么样?跟你说什么了?怎么娘说要做点吃食明儿你带着去给他?你明儿还要跟他见面啊?”
“你问的这么多,我都不知道回答哪个了,”阿润手上不停,道:“他很好,还是那么好看……没说什么,就闲聊了几句,是他约我去楼外楼见面儿的,娘说该给人家带点儿东西才好。回答完了,快闪开,我还得干活呢。”
爱夏跟爱冬对视一眼,爱冬道:“我还没见过林大哥呢,听二姐说长的很好看,明天我能跟姐姐一块儿去吗?”
爱夏将她推开:“你哪懂好看不好看,姐,还是带着我吧!”
阿润看向两人:“看你们两个,又不是争什么好吃的,谁都不许去,明儿我还有正经事。”
爱夏笑眯眯地求:“那你去做正经事,留我跟林大哥在一起就行了。”
阿润伸手在她额头上敲了一记:“你脑子里在想什么?敢想些不该想的小心我打你,快去给我再搬些柴草进来。”
爱夏回身去搬草,爱冬却趴在锅台上,看着洗刷的很干净的锅,又看看面板上做好的面食,鼻端嗅到一股猪油的香气,一时口水也要流下来:“姐,娘要给林大哥做油塔子呀?”
阿润笑道:“别急,等做好了,怎么咱们也要分一只吃。”
爱冬用力咽了口唾沫:“大姐,林大哥上回让你带了那么多好吃的回来,娘做的油塔好吃他一定爱吃,还是都给他带着吧。”
阿润捏捏爱冬的脸蛋,夸道:“真懂事,以后姐赚了钱,一定给你买很多好吃的,让你吃也吃不完。”
次日,阿润早早起身,拎着食盒,满怀欣喜地前去镇上,自然要先到程府。
不料阿润到了程府,远远地就看到府门口停着一辆马车,有几个小厮围在那里,指指点点,窃窃私语,表情诡异。
阿润走上前去,隐约听到一个说:“忽然又回来……”另一个道:“不知夫人会如何……”
阿润凑过去想多听两句,小厮们见陌生人到,却都停下,其中一个问:“你是?”
阿润忙说:“我是昨天来过的阿润,夫人说让我今儿来见她。”
小厮们听了,脸上不约而同都露出了奇异的笑容,几人互相对视一眼,对阿润道:“姐姐,你今儿来的不巧,估摸着夫人没空儿见你了。”
阿润问:“这是为什么?”
那人道:“这样,我进去给你通报一声,不过你心里有数,多半是见不着的。”这小厮转身入内。
旁边一个见阿润不解,便道:“我们府上今儿有客人到,夫人忙着呢。”
周围三个听到“客人”两字,一时笑出声,附和说:“是啊,难得的稀客。”
“不知夫人要怎么招待才好。”
阿润听得没头没脑,几人不理她,便又凑在一块儿低声闲话。
片刻,之前那小厮出来,道:“阿润姑娘,我跟夫人禀报了,夫人说了她今儿有些忙,让你明儿再来。”
阿润问道:“是因为有客人到府吗?”
那小厮一愣,旋即笑道:“可不是么,得好一阵忙不开了。”
阿润松了口气,起初还怕程夫人是因为改变主意而故意不见她呢,如今看这阵势,果真该是来了什么了不得的客人。
正好要去见林枫。阿润便道:“多谢替我通报,那我改天再来啦。”
小厮们不以为意,急匆匆又开始磨牙:“你进去听到什么了不曾?”
“没亲见到那位……但是看到里面的丫鬟都聚在一起……”
“……忽然回来不说……还带着个……你们说这事儿该怎么了局?”
声音断断续续,若有若无,阿润慢慢而行,边竖起耳朵听着,心道:“看样子程府是出了事,却不知道是什么不得了的大事?如果只是单纯的贵客,这些人的反应似乎有些奇怪。”
阿润心怀疑惑,离程府越来越远,便要去楼外楼等候林枫。此刻已经日上三竿,街头上人慢慢多了起来,想到要见到林枫,阿润忍不住一阵高兴。
随便逛了逛街,慢慢到了楼外楼,一大早楼上没多少人,之前跟林枫坐过的桌子还空着。阿润越发高兴,急忙过去坐好。
小二过来:“姑娘,您喝茶,还是吃饭?”
阿润估摸着喝茶也要给钱,于是说:“不用,我等人。”
小二笑道:“姑娘,你等的莫不是林校尉?”
阿润吃了一惊:“你怎么知道?”
小二眉开眼笑,回答:“林校尉谁不认得,之前常来我们酒楼吃饭,是极慷慨的。但他多都是跟军营的爷们儿来,这带女子过来却是头一遭,因此您上次跟他一块儿过来,我自然就记住了。”
阿润心里甜滋滋地:“原来是这样啊。”
小二道:“姑娘是跟林校尉约好了吗?林校尉一般中午才来,估摸他到还有点时间……”
阿润点头:“不碍事,我慢慢等好啦。”
小二点头哈腰:“那我先不打扰您了。”
小二下楼后,片刻便又上来,奉上一壶茶,两碟干果。阿润道:“咦,我没有要东西。”
小二道:“这些是小人送的,林校尉之前来,多有打赏,您是他的朋友,小人自然不能怠慢。”
小二说罢,便下楼招呼客人去了。阿润心里如喝了蜜糖水一样,这些茶水干果自然不会费许多钱,但因为是林枫的关系而被这样对待,滋味却更不同。
阿润慢慢喝茶,一边看着楼下人来人往,如此等了有一刻钟功夫,阿润掀开食盒,看看里头的油塔形状是否完好,刚掀开盖子就闻到一股浓郁香甜的气息,阿润见油塔完好无损,才又盖起食盒。
正要喝口茶,忽地觉得身边异动。阿润回头,却见身旁居然站着个四有五六岁的女娃儿,正眼巴巴地看着她。
阿润一愣,起初以为这女娃是小乞儿,可看她打扮不像,于是环顾楼中,想要看是否有人跟这女孩儿有亲,但楼内只有另外一张桌子有客,且是个五大三粗的汉子,看来粗莽,正自斟自饮,不像认得这女娃的。
阿润只好若无其事转回头来,指望这女孩儿自己走开。没想到过了会儿,袖子一动,竟是给人扯了扯。
阿润不得不转回头来:“小家伙,你干什么?”