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顾香生举目四望，却没看见益阳王和太子等人，甚至也不见了魏初的身影，只有周瑞还在跟侍卫们说着什么。
顾凌看见她们回来，语气很是不好：“你们跑哪里去了，我差点都要遣人去找你们了！”
王令与徐澈毕竟不是顾家人，也不好与她们一道回来，免得惹人闲话，半途便各自分手了。
顾琴生问：“大兄，到底发生何事？益阳王如何了？”
顾凌有些六神无主，也顾不上追究她们中途离开的事情：“方才益阳王忽然坠马，好似还被马蹄踹了一脚！”
众人闻言骇然，若说身手好，坠马尚有可能平安无事，被马踢可不是闹着玩的。
魏善的马上功夫素来过硬，大魏贵族圈中的击鞠大部分都能看见他在场上驰骋的身影，而且他的马也是自小养起来的，断不可能随随便便就骑上一匹马去打球，这次击鞠比赛，正因为有了魏善的参与，周瑞他们那一方也赢得很艰难。
既然魏善的骑术没有问题，那么问题出在哪里？
生于世家豪门，就算再迟钝的人，对政治也不可能一无所知，顾琴生脸色微微发白，她几乎已经想到了这背后很可能蕴含的泼天阴谋。
“会不会有人的球杆不小心打中益阳王的马，使其狂躁不安？”顾香生问。
顾凌摇摇头：“没有，我看得分明，当时没有人近身，是马忽然狂躁起来，将人甩下去的！”
顾琴生：“那太子殿下他们呢？”
顾凌：“都先回宫了，若不是要等你们，我们也早走了，走罢，赶紧回去，此地不宜久留。”
太子临走之前命人将整座东林寺都围起来，留待皇帝处置，任何进出人员都要严加查处，顾家人离开的时候，同样也受到极其详细的盘查，顾凌被事无巨细询问了许多问题，很想发火却也只能忍着。
不单是他，今天赴会的许多人都得到了相同的待遇，事关今上最宠爱的皇子，谁也不敢轻忽对待，虽说盘查是太子安排的，可仔细想深一层，今日弟弟出事，哥哥也在场，焉知太子不是借着这种行为在向皇帝表明立场清白，为自己开脱呢？
秋日的太阳还是猛烈了些，晒久了脸上难免火辣辣的，顾香生心道还好夏侯渝没来，否则以他的身子骨，铁定是坚持不下去的。
等众人回到家的时候，都已经是临近傍晚了。
大家身心俱疲，一脸倦怠欲死，不光顾香生等人如此，顾凌同样没好到哪里去，连说一句话的兴致也没有了。
焦太夫人比他们所想象的更快得知了这个消息，顾凌兄妹几人一回来，立马就被叫过去问话。
不单焦太夫人，连许氏、李氏，以及刚刚从官衙回来的顾经顾国顾济等人也都在场，大有开三堂会审的架势。
顾凌自然不敢怠慢，忙将来龙去脉说了一遍。
听及顾凌说到益阳王的伤势时，连焦太夫人也禁不住变了脸色。
连顾琴生都能看到隐隐呼之欲出的风起云涌，更何况是老辣成精的焦太夫人呢？
许氏李氏等女眷更是吓得一句话也不敢说。
顾经堪堪开口“阿娘……”便被焦太夫人打断了。
“今日过后，宫中必有变化，但事情与我们干系不大，各人须得守口如瓶，管好自己，不管是在朝堂上还是外面，都不要妄议此事！”焦太夫人的目光掠过众人，最终落在长子顾经身上。
所有人都恭声答应，除了顾经。
焦太夫人暗自叹气，挥手让众人告退，唯独留下长子。
“你有什么话要说，说罢。”
顾经道：“阿娘，这件事，顾家大有可为之处。”
焦太夫人：“何处可为？”
顾经：“益阳王重伤，陛下必然下令彻查，届时太子殿下很可能脱不开嫌疑，陷入险境。”
这两句话分析得还算靠谱，焦太夫人点点头：“说下去。”
顾经：“如此一来，我们便应站在太子一边，为他上书辩白，若是太子地位得保，想必不会忘记我们顾家的功劳。您不是总说顾家式微大不如前么，如今才正是重新崛起的大好机会！”
焦太夫人：“你将事情想得也忒简单了，若是为太子说话真那么容易，其他人早就前仆后继，怎会轮到你？益阳王一派如今倾尽全力想要将益阳王推上太子的宝座，无论此事与太子有无干系，刘贵妃一定会将脏水悉数往太子那边倒，你现在站出来为太子说话，那就是跟益阳王一派作对！”
顾经：“凡事总有风险，若是干坐着什么也不干，顾家也只能这样一天天衰败下去！您不是总说顾家这一代不出人才吗，如今我想为顾家做点事，怎么您又阻止了？当年阿爹在时，我可记得他老人家做事也不曾这样瞻前顾后的！”
焦太夫人：“此一时彼一时！”
顾经皱眉：“但上回我已经出面反对陛下立后了，若是这次不帮太子说话，岂不成了朝三暮四的小人了？”
焦太夫人：“益阳王一日未脱离险境，朝中局势就会一日乱纷纷的，包括陛下，谁也不会顾得上去问你的，即便问了你，你也只管保持沉默，就说事情真相未明，你也不敢妄下定论，还请陛下责成大理寺邢曹尽快破案，难道陛下还会追着你不放？”
顾经：“母亲，机会难得……”
焦太夫人：“这种机会不是我们能掺和得起的，程家严家有兵权，他们可以说话，我们家有什么？早在你阿爹将兵权叫出去的时候，咱们顾家就矮了别人一头。如今你不过是区区秘书少监，连正监也不是，上头多少公卿大臣发了话，也轮不到你，你就安安生生地继续上朝点卯罢。”
生怕自己的语气有些重，打击到长子，她最后还特地放缓了声音，语重心长道：“子寿，你爹不在，我又是妇道人家，咱们顾家的三代基业，就全在你一人肩上了，凡事三思而后行，切勿冲动行事啊！”
顾经只能道：“儿子知道了。”
焦太夫人：“好啦，你也累了，下去歇着罢。”
待儿子的身影消失在门外，焦太夫人叹了口气，颓唐歪在身后的软枕上。“真是让人不安生，连四娘都懂的道理，他老大一个人了，怎么却不懂呢！”
赵氏宽慰道：“国公也是耿直。”
焦太夫人冷笑：“他这不是耿直，而是想沽名钓誉，博取直名！”
赵氏没想到焦太夫人将自己儿子说得这样难听：“太夫人……”
焦太夫人：“你也不必说好听的安慰我啦，如今他翅膀硬了，又是定国公，我仗着母亲的身份还能压他几日，等到压不住他时，他就是想将国公府拱手让人，我也管不住了！”
林氏早已听到风声，见顾香生平安归来，忙抓着她手上下察看，见她无事才放下心，又问起当时的情形。
顾香生那会儿没有在场，她所知道的一切都是从顾凌口中得知的，顾画生当时也吓坏了，这一路上甚至一反常态没有跟她斗嘴，祖母问话的时候基本也都是顾凌在回答。
林氏吓得不轻，一迭声念着“阿弥陀佛”，又道：“幸好四娘今日没有下场打球，否则以刘贵妃对您的不喜，指不定要迁怒在您头上了！”
顾香生叹道：“是啊，谁知道呢！”
她只记着焦太夫人的嘱咐，一心想避开益阳王，没想到阴差阳错，反倒躲开了不必要的麻烦。
想起魏初，顾香生念叨：“不知道十娘怎么样，她一定也吓坏了！”
林氏道：“大郎不是说只有益阳王受了伤么，那其他人应该没事的，这几日您最好先待在家，别上门探望，免得太夫人又不高兴。”
顾香生点点头，忽然问：“奶娘，你可知道家里头给我大姐姐择定夫婿人选了么？”
林氏一怔：“没有罢，不过我听说太夫人好似有意与严家联姻。”
顾香生：“严家大郎严希青？”
林氏：“是，不过后来就没听见消息，应该是不了了之了罢。”
顾香生啼笑皆非，她这位祖母估计是对当年顾家主动交出兵权的事情耿耿于怀，一直想着法子恢复旧日荣光，先前长兄顾凌的婚事，也是先向程家提亲未果，才转而挑中小焦氏的。
“那现在呢，还未定下来？”
林氏：“是，不过话说回来，大娘才貌双全，若太夫人不执着程、严两家，求亲的人定会踏破门槛的。”
顾香生想到她在碑林撞见顾琴生和王令的事情，在先禀报祖母与知会长姐之间犹豫半天，最后还是选择先去见顾琴生。
看见她到来，顾琴生有些讶异，又有些不安，似乎隐隐预料到顾香生要和自己说什么。
“四娘今日在碑林与徐郎君相谈甚欢。”顾琴生决定先发制人。
顾香生有些好笑，她也不想废话，开门见山道：“先时出门前，阿婆曾交代我多加留意大姐姐的动向。”
心事被戳破，顾琴生有点难堪，又有些不信：“阿婆怎会交代你这种事？”
顾香生道：“我无意探听大姐姐的事情，只想提醒一声，即使我不主动和阿婆说，阿婆肯定也会来问我的，到时候我便不能撒谎了，是以让大姐姐心里先有个底。”
顾琴生这才明白自己误会了顾香生，脸上有些讪讪，但她并非不识好歹的人，当下便对顾香生道：“四娘，多谢你。”
顾香生一笑：“都是姐妹，何必客气。”
顾琴生心里有些乱，一时想着要不要主动去向祖母禀明此事，一时又想着顾香生终究还是厚道的，幸好她没有先去跟祖母说，否则自己被问起来，可就措手不及了。
她叹了口气：“你二姐姐若有你一半懂事就好了！”
对这句话，顾香生不置可否：“大姐姐还是先想想要如何与阿婆说。”
顾琴生点点头：“你放心，我会先去和阿婆说的。”
话虽如此，顾琴生根本还没想好要如何跟祖母坦白。
不过，焦太夫人似乎也忘了这件事，因为眼下她根本就没空来管小儿女心思了。
朝中局势正如所有人所揣测的那样，开始出现风起云涌的变化。
☆、第21章
益阳王坠马之后受伤极重，甚至伤及胸骨，据说当时被抬回去之后就已经昏迷不醒，太医没日没夜地施救，才终于转危为安，只是虚弱得很，时睡时醒，估计还要很长一段时间才能恢复。
皇帝闻知此事，自然雷霆震怒，下旨彻查，所有人都下意识地往阴谋论的方向去想，不相信益阳王坠马是出于意外，皇帝当然更加不相信，他将此事交予刑曹和大理寺，御史台从旁协助，责令限期破案。
上面如此重视，下面也不敢怠慢，办案官员很快从那匹疯马的排泄物中发现异常，从而发现前一日给马匹喂养的饲料里掺杂药物，很可能是致使马匹忽然发疯的原因。
还没等他们继续追查下去，当日负责照料益阳王马匹的仆从就自杀了。
对方是魏善的亲随，不隶属上牧监，魏善一出事，他身边所有人就被太子下令单独关押隔离起来，后来又由大理寺接手，准备逐个审问。
此人身在狱中，日夜有人看守，本来是逮不到机会自杀的。但那天不知怎么回事，与他关在一起的人都吃坏了肚子，狱卒不得不找大夫来看。
狱中一片忙乱，此人则趁机用瓷碗碎片割破颈子，断气了好一会儿才有人发现，已经回天乏术。
此时，朝野已有谣言四起，说那亲随早被太子收买了，如今事情败露，只能一死了之。
谣言愈演愈烈，太子也坐不住了，他亲自摘冠素袍去见皇帝，表示生母昭穆皇后忌辰将近，想到东林寺斋戒抄经为母祈福，以示孝道。
真相未明，太子自然不可能跑去请罪，主动将黑锅往身上扣，但他也看出皇帝对自己的不信任，所以才以此借口，想要避开风头。
然而皇帝非但没有见他，反而由得太子在大政殿外足足跪了两个时辰，才派内侍出来传话，让他回去歇息。
这些事情虽然发生在宫闱之中，然而天底下哪有透风的墙，很快便经由有心之人口中传了出去。
不仅如此，还穿得有鼻子有眼，绘声绘色，演绎出多种版本。
太子失宠即将被废的说法，自然也甚嚣尘上，不绝于耳。
“被废？”
顾香生微微蹙眉，这不是她今天第一回听到这样的传闻了，今日去请安的时候，焦太夫人虽然没有明说，但话里行间也是让他们在外面谨言慎行的意思，甚至要求他们这段时间没事少出门。
这不是怕顾香生他们在外面闯祸，而是京城世家圈子就这么大，你出门必然得交际，交际来交际去也就是那么些人，彼此都是认识的，万一不小心说了什么不该说的传出去，后果就严重了。
是以这些天，顾家兄弟姐妹都老老实实，要么到先生那里上课，要么就回来自己打发时间。
