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英王解禁后, 正德帝对萧震的态度明显冷落下来。

以前朝堂上, 萧震与别的臣子闹口角, 甚至顶撞正德帝, 正德帝基本都偏心萧震, 也不在意萧震的直脾气, 现在萧震与臣子争执, 十有八次，正德帝会斥责萧震。萧震只是脾气直，并不傻, 很快就反应过来了，但，该说的时候还是要说！

大周西南边陲有个安国, 一直向朝廷进贡, 三月里安国被邻国偷袭，危在旦夕, 安国派来使臣, 向大周求援。

朝堂议事, 有臣子提议朝廷明着发兵救援, 实则趁机占据安国, 纳入大周国土。

正德帝颇为心动。

萧震觉得不妥，一来安国地势偏远, 当地百姓全是不通教化的夷人，便是占领了也不好控制, 二来安国对大周忠心耿耿, 老老实实地上供金银珠宝，大周却乘人之危攻打安国，有失道义。

“武英侯的意思是，朕与其他诸臣都是无德之人，就你一人有德？”正德帝绷着脸质问道。

萧震低头，拱手道：“臣不敢，臣……”

“朕看你非常敢！”正德帝打断他的话，盛怒之下，以“不敬”之罪罢了萧震的官！

萧震气得，瞪圆了眼睛，拂袖而去，破官当得憋屈，他宁可不干了！

满朝文武皆京，英王瞄眼萧震狼狈离开的背影，嘴角微微上扬。萧震没了官职实权，空有个侯爷爵位，燕王周元昉就相当于少了一个助力。

萧震气冲冲回了侯府。

自从被正德帝冷落，萧震每天都会吃些气，苏锦已经习惯了。如果错在萧震，她会劝萧震改改他的脾气，但问题明显出在正德帝身上，帝王若不想用臣子了，臣子做的再好，帝王也能揪出臣子的错来。

为何正德帝突然态度大变？

苏锦有点睡不着了，萧震丢了官她不在乎，前来给女儿提亲的人数锐减，苏锦也不是太在意，那种因为萧震丢官就放弃她女儿的墙头草，根本不值得女儿嫁。此时此刻，苏锦最担心的是阿彻，看样子，正德帝八成是要立英王为储君了，待英王登基，燕王会是什么下场，她的阿彻呢？

苏锦担忧，燕王府幽静的书房，周元昉对阿彻道：“是我连累了侯爷。”

阿彻道：“王爷多虑了，家父性情刚正口无遮拦，皇上偶有不喜，乃人之常情。”

偶有不喜？

周元昉仔细咀嚼了这四个字，奈何父皇的心思，无人能准确揣度。既然阿彻不甚在意，周元昉就不提此事了，笑着问阿彻：“是不是快当父亲了？”

想到家中大腹便便的妻子，阿彻沉静的眼眸多了几分温柔，脸上也露出了不自觉的笑：“四月中旬吧。”

周元昉拍着他肩膀道：“你我幼时相遇，转眼你都要有儿子了，等孩子出生，我一定去侯府讨杯喜酒。”

阿彻微微皱眉，道：“皇上刚免了家父的官，王爷……”

周元昉摆摆手，示意他不用多说，当然他也有自己的道理：“你我交好非一日两日，若我因侯爷失宠便疏远你，父皇难道会高兴？”

阿彻笑了，确实如此。

傍晚，阿彻回了家，听说母亲陪父亲去逛花园了，猜到母亲正在开解受了委屈的父亲，阿彻就没去打扰，直接去见妻子。

霍温清还有一个月就要临盆了，衣摆高高撑了起来，阿彻见她出门来接他，不禁加快脚步，走过去扶住妻子，低声道：“不是叫你别乱动？”

年轻俊美的男人满眼关心，霍温清柔柔地笑：“娘还叫我没事多走走呢，说是这样生的时候更容易。”

阿彻就没话说了，母亲生了他们兄弟四个，肯定比他懂。

夜里歇下，阿彻与妻子说悄悄话：“官场的事有我们，你不用担心。”他怕妻子也为父亲丢官一事发愁。

霍温清比他想的透彻，低低道：“多事之秋，父亲罢官回家，未必不是好事。”

阿彻一惊，第一次发现妻子居然还懂政局形势。

霍温清靠到他怀里，握着丈夫的手放到肚子上：“我没事，你在燕王身边，才要多加小心。”

阿彻轻轻拥住妻子：“我明白。”

四月中旬，霍温清生下一个六斤重的男娃，母子平安。

家里添丁了，还是一个替冯实继承香火的孙辈儿，萧震很高兴，一扫之前的郁气，开开心心地与苏锦来看孙子。刚出生的男娃，脸庞像阿彻，眉眼随了霍温清，苏锦喜欢，萧震更喜欢，要是这孩子也长了双酷似沈复的桃花眼，多多少少都会有点添堵。

“父亲，您帮孩子娶个乳名吧。”阿彻笑着道，大名不急，孩子养到周岁再取也不迟。

萧震熟练地抱着孙子，想想好兄弟冯实的脾气，感慨道：“贱命好养活，就叫六斤罢。”

苏锦捂嘴笑。

十四岁的阿满差点笑岔气，瞅着两个弟弟道：“幸好你们俩的名字都是娘起的，不然照爹爹的意思，你们俩都得叫七斤。”

睿哥儿、胜哥儿互相瞅瞅，再看看一脸威严的父亲，都很庆幸他们躲过了一劫，六斤算什么名字，太搞笑了！

阿彻、霍温清都很喜欢这个小名，六斤六斤，叫起来多亲昵。

孩子洗三，侯府没有大办，只请了霍维章、华氏与霍云腾夫妻来家里做客。霍云腾去年娶的妻子，是个商家姑娘，霍云腾自己看上的，华氏满意儿媳妇，霍维章对儿媳妇的身份并无要求，亲事办得欢欢乐乐。

两家子坐在厅堂看孩子，孩子太小，不能长时间待在外面，刚抱回霍温清身边不久，下人来报，燕王殿下到。

萧震、苏锦带头，一大帮子人忙去前面迎接。

阿满牵着胜哥儿，走在最后面，到了门口，她好奇地抬头，就见门前站着一个身穿玉色长袍的男人，那袍子上绣着常见的云纹，料子好虽好，却显现不出一个王爷的尊贵，再看燕王，浅笑着与父母见礼，平易近人，好像他只是哥哥的同窗好友。

阿满之前见过一次燕王了，并没有很惊讶，只觉得与上次见面比，燕王更高大了。

苏锦却震惊极了。她记得清清楚楚，小时候的三皇子每次来自家，只是找阿彻、阿满玩耍来的，对她这个半老徐娘，三皇子总是绷着脸，嫌她碍事的时候，臭小子还会阴沉沉地瞪她，丝毫不为她的美色所动，不像街上乱跑的孩子，看到漂亮婶婶都会比平时乖一些。

眼前的燕王，生的面如冠玉芝兰玉树，目光也是平和带笑的，再无之前的冷傲。

苏锦都快傻眼了。

萧震经常在朝堂上见到燕王，没什么可惊奇的，将人请进了家。

女眷们自动去了后院。

周元昉飞快扫了眼阿满，小姑娘穿着一件桃粉的长裙，背影纤细，蝴蝶似的飞远了。

匆匆一瞥，周元昉先是满足，随即怅然若失。

周元昉的心不在与萧震、霍维章客套上，阿彻很快就看出来了，提议父亲们喝酒，他陪王爷去花园里走走。距离开席还有半个多时辰，总得做点事消磨时间。

花园里有凉亭，周元昉想下棋，阿彻命平安去取棋子，两人对座。

每当阿彻低头走棋时，周元昉就偷偷扫视一圈，期待能看见那个穿粉裙的小姑娘。

可惜得知燕王去了花园后，苏锦就及时提醒家里的孩子们别去了，阿满小事贪玩，大事上都听母亲的，乖乖地陪嫂子。

周元昉白白在侯府花园待了半个时辰，一无所获。

宴席男女客分开，周元昉更是没机会见阿满，倒是看到一张新面孔。

阿彻给他介绍：“这是舍弟萧禄。”

萧禄就是萧震的堂侄，萧家二房回通州老家后，萧禄单独留了下来，还是住在外面那栋宅子，身边有丫鬟小厮伺候。今日侯府办喜事，当然得请亲戚过来。萧禄勤奋好学，人也老实，萧震、苏锦都挺喜欢这孩子的。

一个肤色黝黑的农家子弟，周元昉没放在心上。

翌日周元昉进宫，散朝后，正德帝将儿子叫了过去。

“父皇。”周元昉恭敬地喊道。

正德帝看他一眼，面无表情问：“昨日你去武英侯府了？”

周元昉微微惊讶，随即坦诚承认：“是，冯彻喜得麟儿，儿臣替他高兴，特上门贺喜。”

正德帝冷哼：“那孩子若随了冯彻还好，就怕随了武英侯的脾气。”

帝王的话里，充满了对萧震的不满。

周元昉想了想，道：“若随了武英侯，却是我大周之喜，又添一员保家卫国的猛将。”

正德帝看眼儿子，冷声道：“朝廷人才济济，不缺他一个。”

周元昉回视父皇，垂眸道：“儿臣觉得，有总胜于无。”

正德帝挑眉：“你这是在指责朕不该罢免武英侯的官？”

周元昉扑通跪了下去，朗声道：“儿臣不敢，父皇责罚武英侯，必定有您的道理，只是父皇屡次教导儿臣，上位者当有赏识人才之眼力，更要有容纳奇才怪杰之心胸，那日武英侯反对朝廷攻占安国，句句在理，却被父皇罢官，儿臣不懂其中缘由。”

正德帝沉默半晌，最终只道：“下去罢。”

周元昉低头离去。