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玉入禅听没他什么事,总算还记得正事,就问:“不知草原上有什么动静?皇上是叫整个草原选,这到底选的谁家的呢?”
柳四逋道:“这我也不知道,诸位快速出关吧,如今已经九月,再过一月,草原深处就要落雪了。”
“这么急?”金蟾宫头会子出关,略显得稚嫩一些。
“哼,要不是有两人一路上攀比着谁更丰神俊朗,也不必急赶着走路。”严颂嗤笑道。
金蟾宫笑道:“严大哥要想,也跟我们攀比一下?”
玉入禅却不言语,他为什么要那么做呢?还不是为了那点子脸面,若自己失魂落魄的样子叫玉破禅看见,他这辈子就彻底抬不起头了。如此,不如叫玉破禅以为他放浪形骸,早不记得当年那莫名其妙的悸动。
“要穗子吗?”严颂关切道。
玉入禅先不明所以,眼睛向下一扫,见自己不知何时,已经扯过严颂腰上玉佩的穗子搓了起来,连忙丢开了,“我要穗子做什么?”恍惚想起一段记忆,面上浮现出苦笑,须臾便再一次发誓要把搓穗子的习惯戒掉。
只在西陵城歇息了三天,一行人便出了关。
关外如何,金蟾宫听家人说得多了去了,头会子切切实实看见,不禁感慨万千,瞧见无边无垠的草地,草地上空南飞的大雁,不禁心笙摇荡,心境随着视野开阔起来。
路上遇到一支支商队,望见商队冲子规城去,金蟾宫、玉入禅、严颂三人不禁与有荣焉。
临近子规城,天气彻底转冷了,金蟾宫三人换上了厚厚衣裳,距离玉入禅、严颂所说的子规城二十里外,便见不少部落的人护送着一顶顶精致华美的轿子冲子规城去。
“这些轿子里,有一顶里头有你媳妇。”严颂话没说完,一顶轿子的横杠咔吱一声断裂了,轿子里传出一声娇啼。
金蟾宫眼皮子一跳,“好家伙,连轿子都压垮了,这个,定不是我媳妇。”
“谁说得准呢?”玉入禅道,眼巴巴地瞧着轿子,等着看轿子里出来的女子是不是个胖子。
不等他看清楚,前面传来一阵犬吠声,竟是将路堵上了,叫后面的人不能通行。“我们公主说了,金家少爷是她的,你们这些闲杂人等便速速撤了吧。”远远地,一人声音恍若洪钟地响起。
“哎,不想金小弟竟是有女人了。”玉入禅幸灾乐祸,却也纳闷金折桂怎会许人在子规城方圆百里外这么胡闹。
到底是曾以金折桂将来夫婿自居过的严颂深知金折桂的性子,“桂花定是觉得有能耐吓退其他人的女子,比那些藏在轿子里窝窝囊囊撤回去的女子要好。”
“姐姐觉得好,那就一定是好的。待我去会会她。”金蟾宫打小就对金折桂言听计从,此时戴着羃篱,便骑马上前去查看那敢拦路的女子是何方神圣。
先不见其人,便见一群马儿般高大的獒犬此呲牙咧嘴、嘴角流涎地拦在路上,獒犬巨爪在地上一抓,便抓破大地一般,留下深深的印迹。
饶是“见多识广”的金蟾宫,也犹豫了。
“你是来相亲的?”打量着金蟾宫一身中原穿着,牵着獒犬之人便不屑地打量过来。
“正是。”金蟾宫道。
“速速滚回去,也不撒泡尿照照!就你也敢来相亲?”
“男子也不叫过去?”金蟾宫诧异了。
“但凡是相亲的,一概不许过去。”
“我们是商队。”一支商队过来,因獒犬在,不敢靠近。
“放行!”
一声洪亮的嗓音后,商队缓缓通过,有支相亲的队伍想要浑水摸鱼,立时被人揪了出来。
“我们也是商队。”严颂堆笑过来,用熟练的鲜卑话道。
“当我们傻子,你跟那人是一伙的。”牵着獒犬的人不敢有一丝马虎。
“蟾宫,露出你的真面目吧。”严颂道。
金蟾宫想知道见不着那位公主的时候,她是个什么面目,于是不肯露出真面目,遥遥地看见两只狼狗奔来,随后,两个身穿大红的女子骑马弛来,登时想,这两人里有那公主没?待见那俩女面孔、打扮全都一个样,就想这当是婢女吧。
却见两女子到来后,因金蟾宫、玉入禅戴着羃篱,多看了他们一眼,这才道:“听说金少爷要过来了,公主说撤了路障。”
“公主呢?”拦着金蟾宫的人身形高大,一声呼哨后,獒犬们好似哈巴狗一样摇着尾巴过来。
“公主正在客栈里亲手烹制咱们拓跋美食,等着给金少爷接风洗尘时添菜。”一个红衣女子说着,另一个红衣女子就道:“你们去拦着大王子,公主为拓跋部落操持多年,难道嫁人的时候,多带点嫁妆走也不能?”利落地说完,便纵马重新向子规城奔去,两只狼狗依旧跟着一路跑回去。
“终于让开路了,走!”其他先不敢强行通关的人此时赶紧叫人快快抬着轿子。
“既会揣测着大姑姐的心思打击对手,又能纡尊降贵洗手作羹汤。这等女子,真真是不可多得的宜室宜家之人。”玉入禅点头称是。
严颂也颇为赞许:“对外强硬,对内懂得服软,还知道据理力争,多讨要嫁妆,不错不错。”
金蟾宫半天回过神来,指着那两只跑远的狼狗道:“那就是传说中的宝宝贝贝?”
“应当是了。”玉入禅琢磨着,金折桂的狗儿都跟着人家婢女四处走了,那就显然是金折桂对拓跋公主十分满意了。
金蟾宫听说金折桂满意,当即便也有些动心,只说:“也不知道那大王子有什么好闹的,不过是些嫁妆,给了就是。”
玉入禅摇了摇头,笑道:“你这就有所不知了,既然说了是为部落操劳多年,那就是大半人财,公主要带走,就能带走了。”
金蟾宫总听人说鲜卑女子管的多,迷迷糊糊地想,莫非粮草军饷,都归公主管?见天色将晚,赶紧向子规城奔去。
“前面就是城了吗?”金蟾宫望见不远处马嘶羊叫,许多帐篷、木屋、草房已经搭设起来,门前处处都是妇女小儿。
“应当是,赶来过冬的人。”玉入禅道,心里也诧异短短几年,子规城扩大了那么些。
“哎,你们瞧瞧,什么怪模样!”严颂指着路上的人对玉入禅、金蟾宫道。
玉入禅看去,只见天气转凉了,路上不少人外头套上了各色毛线织成的毛衣,颜色比他在京城开的九号线铺要丰富得多,“这些线,宫里各色的才只有十斤,塞外竟然人人都有了……”路过一家门前,见几个妇人边打量他们边织毛衣,不禁瞠目结舌地多看了一眼。
“我们要不要把穿在里头的毛衣套到外头来?不然,那些人指不定以为咱们穿不起呢。”严颂敏感地觉得,人家都有的东西,他们没有,一准会被人小瞧。
金蟾宫也忘了严颂方才还说人家怪样子,问玉入禅:“九哥,我们要不要套在外头穿?入乡随俗,别叫人以为咱们朝廷地大物博,连件毛衣都没有。”
玉入禅迟疑了,少顷,点了点头,心想自己若把毛衣穿在里头,指不定玉破禅还以为他是因对那毛衣十分珍惜,才穿在里头的——就算事实如此,可也不能叫玉破禅那般猜测,毕竟此时尴尬得很。
三人顿时进了马车里,把衣裳换了换,认定自己穿的是金折桂亲手编织的,就颇有些自觉高出其他人许多。
远远地瞧见玉破禅、拓跋平沙来迎接,便赶紧迎了过去。
玉入禅挺胸抬头,面上戴着浅笑,心道自己如今是流连花丛的风流人士了,玉破禅总不至于再觉得他旧情难忘,对他露出怜悯的眼神吧。
夜幕中,玉破禅匆忙赶来,他乡遇到亲人,也不觉玉入禅如何可憎了,一眼瞧见玉入禅那土气的穿着,玉破禅脱口道:“好新!”言罢,怜惜地拍了拍玉入禅的肩膀,打定主意叫他离着金折桂远一些。
玉入禅一颤,伸手摸在自己没舍得穿几次的毛衣上,鼻腔一酸,随即又振兴起来,心想玉破禅果然把他当做劲敌呢,大黑的天,也能留意到他的衣裳新不新。
☆、第190章 兄弟
“趁早换在里头穿吧,你嫂子说,这么一穿,原本玉树临风的人,都跟套了个龟壳似的,进了城,也叫人笑话。”玉破禅拿着手掸了掸玉入禅的肩头。
“就是,趁早换了吧,不忍进了城,也叫人笑话。”拓跋平沙来回打量三人一番,不觉生出一股傲气,含笑问,“莫非在京城的人都这样穿,”
虽没说破,但言下之意,便是他们子规城人人都有的御寒的衣物,在京城千金难买。
金蟾宫道:“京城没几个人见识过这衣裳。果真像套了个龟壳?待我换了再见姐夫。”说罢,便跟玉入禅争先恐后向马车里去,废了好大精神,重新换了衣裳,这才出来,果然一身长袍还是陪着宽大华丽的披风、氅衣更显得身姿卓然。
“走吧,进城。”玉破禅道。
玉入禅有些悻悻地迟上两步跟着,闻到玉入禅身上的奶臭味,又想,兴许金折桂生儿育女了,变得其貌不扬甚至丑陋不堪了,自己见了她,便再不会胡思乱想。这么一想,底气来了,驱马向前,插、进玉破禅、严颂、金蟾宫说话的队伍。
“姐夫,那个拓跋公主生得如何?”不怪金蟾宫肤浅,实在是身为一个正常的男性,不先问女子的相貌,有些不合情理。
“人家公主说了,要嫁的是中原男人,自然谨遵中原的规矩。她坐着轿子来,你姐姐见过她,我却不曾。”玉破禅道。
玉入禅、严颂齐声诧异道:“那公主竟然这般惺惺作态?”
有道是入乡随俗,能叫大王子拦着她带嫁妆出门的女子,怎会是个谨遵三从四德,身在男女忌讳不多的塞外仍旧不肯见外男的人?
“……那公主的官话如何?手上针线如何?可会琴棋书画?”金蟾宫一连问了三样,就不信那拓跋公主样样都会。
“莫忘了,郁观音当初是嫁入拓跋的,朝廷给她的女官、宫女悉数留在拓跋,铁钗公主乃是咱们朝廷的人教养下金枝玉叶,官话自然是不差,手上针线更是了得,琴诗书画,虽不至于说精通,但闲来无事,夫妇二人对月吟诗作赋,还是能够的。况且,她在中原女官、宫女教养下,对中原十分憧憬,定不像其他女子那样不情不愿地和亲中原。”玉破禅虽没见过公主人,但听金折桂对铁钗公主十分喜爱,便觉那人定然十分出色。
金蟾宫连声道:“果然是我嫡亲的好姐姐。”
“做什么叫铁钗?叫个金钗、玉钗、绛钗岂不好听多了?”对那位公主是否是个才女,严颂并不关心,于是问的就是些细枝末节的小事。
“塞外盐铁稀缺,你瞧着铁字不显矜贵,人家却觉铁字才是护国公主的风范。”玉入禅点了点头,不觉想起了阿烈,暗叹果然忧国忧民的女中巾帼,不独中原有,塞外也有。
护国公主?严颂怜悯地望了眼金蟾宫,心道金蟾宫以后有的受了,谁知看见金蟾宫越发满意,不由地纳闷起来。
他自是不知,金蟾宫自幼便生长在金折桂的羽翼之下,喜欢的便是干练强悍的女子,对小鸟依人的女儿家反而不喜。此时金蟾宫满心觉得将来的妻子定然跟金折桂不相伯仲,心内便连声赞叹。
玉入禅也是,听玉破禅这般说,就在心里嘀咕了一句:若那铁钗公主跟金折桂差不离,娶了她也罢。这般想的时候,错过了玉破禅意味莫名的一眼。
甫一进城,金蟾宫便忘了铁钗公主,见到城里灯火通明、鼓乐惊天,嗅一嗅,可闻见肉香、饼香、酒香,望一望,可见路边一个颇有几分姿色的女子当街赤膊与人掷骰子。
“今儿个是子规城什么节不成?”金蟾宫忙避开不看那女子,心里连声叹了两遍不堪入目,却觉灯光下,那掷骰子的女子面上戴着诡谲的诱惑。
“有辱斯文,有伤风化。”严颂赶紧扭过头,“玉八哥不管一管?”
“哪里来的老学究,我们子规城,可没什么风化不风化的。”拓跋平沙笑了,城里卷了家财去私奔来的男女没有一百也有八十,要说什么风化,岂不是要把人全部赶走?
严颂悻悻地不敢抬头,只听两边各地的戏词声不绝于耳,心叹妄想醉生梦死、纸醉金迷的人,都奔到子规城来了?
严颂、玉入禅虽是从子规城离开的,此时也觉这地方陌生得很,路过一家名为迷醉坊的酒楼,瞅见楼里喊价声一声接一声,足足喊到了十万两,后面依旧有人叫价。
“是个什么东西,这样昂贵?”玉入禅问。
玉破禅低声嗤笑道:“前朝玉玺,前朝皇帝流落在外的子孙想买回玉玺复辟。”
“姐夫,这样的东西你们也许卖?”金蟾宫跟随金阁老久了,虽素日里“风流不羁”,但若论沉稳谨慎,依旧是同侪中的佼佼者。
“不独我们许,皇上也许。”玉破禅道。
“我怎忘了这么一茬。”金蟾宫喃喃道,深深地为楼上那些以为买了个玉玺就复国有望,浑然不知已经到了朝廷掌心里的先王子皇孙一叹。
一路向前,之间没有宵禁的子规城热闹非常,四下里赌博、销赃的人搀和在做正经生意的酒楼、茶坊里,混乱中却又诡异的规矩齐整。
到了黑风寨山门外,头会子见识真正的黑风寨的金蟾宫咋舌不已,连声叹道:“祖母的黑风寨像是个闺阁女子胡闹时候唱的将军令,姐夫的黑风寨才是真的威风。”
只见黑夜中,附着在山脉上的屋舍、哨塔蜿蜒起伏,于暗夜中,散发出不逊于皇宫的恢弘,但比之精雕细琢的皇宫,真正的黑风寨又多了几分草原的粗犷豁达。
“汪汪!”两声犬吠后,山寨大门内窜出两条狼狗。
“果然就是它们!”金蟾宫笑了,不想他猛地出声,那两只狼狗当即护主地立在玉破禅的马前,冲着金蟾宫、玉入禅、严颂狂叫。
玉入禅有些走神,想到自己即将见到花容不再的金折桂,一边惋惜红颜易老,一边释然地想,待见了她,便能放下心中包袱。
“好个狗仗人势!”一声严厉的呼喝传来,两只狼狗登时又向山寨里窜去,玉入禅一哆嗦,莫名地兴奋起来,期盼地抬头,却不见金折桂的人,心道自己是怎地了?怎么会听见她严厉的声音就兴奋起来?反复在心里想了想金折桂生下官爷后该是怎么个邋遢、松弛模样,依旧压抑不住心内的兴奋。
“好狗儿,听话给你骨头吃。”
玉入禅顺着几声音分辨金折桂在哪里,冷不丁地觉得脖子上火辣辣的疼,一扭头,果然玉破禅在瞪他,赶紧分神对跟着来的朝廷官宦道:“诸位大人先随着这位拓跋兄弟去洗一洗风尘,好好歇一歇。”
“正是,明儿个给诸位设洗尘宴,请诸位大人好好在子规城松散两日,再商议相亲一事。”