第二卷 番外篇 我是怪物，有什么意见吗？
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在浓雾弥漫的森林中，一个小小的人影专心一意地奔跑。
那头几乎与白色同化的发丝中掺杂着一点蓝色，秀发边搅动着雾气，边随着她奔跑的脚步随风飘逸。但本人的心情却没有一丝轻盈感，而是满溢着悲伤。「呜、呜……」在她奔跑的同时，眼角还泛着泪水。
这名目测约五、六岁的小孩子，独自一人在人称魔境之一的【哈尔崔那树海】中轻率地跑来跑去。不难想像转眼之间她就会迷路，最后变成魔物的饵食。
但是，对这孩子来说那种担心是多余的。
原因是——与雾融合的这孩子头上，有着一对毛茸茸的美丽兔耳。虽然现在兔耳因悲伤而低垂着，所以看不太出来，但这孩子正是以这座树海为故乡的亚人的种族之一——兔人族。
兔人族以亚人中最弱的种族闻名。取而代之，他们拥有数一数二的危机探察能力和气息操作能力，就算是小孩子也一样。几乎没有对手的动静可以逃过他们的兔耳。
而且，这个孩子还拥有其他兔人族所没有的特异能力。因此在这两层意义上，这孩子在聚落附近的这个地点，暴露于死亡危险的可能性显然很低。
结果，幼小的兔耳少女就这样哭丧着脸，平安无事地回到了自己的聚落。浓雾散开，雄伟的木制栅栏——在附近的其他种族、或同样兔人族的聚落中也相当罕见，出现在眼前。严密接合制成的栅栏，甚至让人难以窥探里面的样子，高度将近有三公尺。
基本上只能选择逃走或藏起来的兔人族，不论是对自己或对聚落，都不重视『防御力』。一般来说他们制作的栅栏隙缝较多又粗糙，为的只是能争取到逃跑时间，或是方便从聚落中确认外面的状况。
因此从一般状况来想，这座栅栏雄伟到可说是有些异常。乍看之下好像重于防御，实际上只是铺满了板状的木头，根本没多少防御力，这点也很怪异——没错，仿佛不让别人窥伺到里面才是建造这道栅栏的重点一般……是个很不自然的建筑物。
幼小的兔耳少女绕了聚落栅栏（仔细一看显得很不自然）一圈，从入口冲进里面。途中，担任门卫的兔耳大叔好像跟她说了什么，但兔耳少女没有察觉到。
一路上，还有其他聚落的人们对她说话，但兔耳少女把他们的声音也通通撇下，直接冲进自己的家中。
「哎呀……怎么了？希雅。兔耳垂得那么低。」
幼小的兔耳少女，也就是——五岁的希雅。一名美丽的女性对希雅如此说道，并从房间里面走出来。她有着一头兔人族特有的深蓝色长发，一双温柔梦幻的眼睛，但眼中却又能感受到一股与兔人族气质不相衬的强烈意志。
「妈妈——！！」
哭丧着脸的希雅，在看到那名女性——她的母亲茉娜·郝里亚的身影后，泪水和鼻水满溢而出，迈出难以想像她只有五岁的强劲脚步扑向母亲的怀里。
在抱住希雅的瞬间，那名女性似乎发出「呜呃」不该有的呻吟声，不过希雅还是依然故我地将泪水和鼻水抹在茉娜的胸口上。
兔人族的民族服装露出肌肤的部分很多。女性服装的标准设计，只有像泳衣一般的上半身和短裙而已。理由是因为要是穿着过多衣服，在逃亡的时候容易变成阻碍，而衣服摩擦的声音也会妨碍隐密性。树海因为浓雾的关系，整年的气温都没有变化，而逃跑就是为了要保住一命，因此衣服这种东西太多也没用。
所以，茉娜丰满双峰的谷间，转眼之间便充满了女儿的眼泪、鼻水和口水，变得惨不忍睹。话虽如此，她却没有对高声哭叫的小女儿涌出任何一丝厌恶，反而还努力忍受着心窝被一开始的冲击弄伤的疼痛，为了不要将自己的呕吐物吐在女儿头上，拼死忍耐。
虽然稍稍泛出了泪水，但茉娜还是温柔地轻拍希雅的背、安慰她，并询问渐渐冷静下来的爱女发生了什么事。
然而，希雅没有回答，反而吸着鼻子仰望着茉娜，仿佛要道出心声一般小声地问：
「妈妈……我……是魔物吗？我是，怪物吗？」
「……希雅。」
从幼小孩子口中说出这种话，显得太过残酷。但是，由于茉娜比任何人都了解希雅的特异性，因此也大致猜到发生什么事了。
希雅的特异性——不只是那头兔人族所没有的淡蓝白发，还有全亚人都不可能拥有的『魔力保持』、『魔力直接操作』，以及『使用特有魔法』的能力。
魔力保持以外的两个能力，不仅是亚人，连人类和魔人都不可能拥有，唯有魔物才可能持有。而魔物是每个人都厌恶的对象，这是跨越了种族隔阂而形成的共识。
正因如此，郝里亚族才会建造看不见聚落内部的栅栏。他们想尽可能只在聚落中养育希雅，绝不将她的存在暴露给其他人知道。因为要是被亚人国度【费雅贝鲁根】知道的话，希雅肯定会被处刑的。
如果希雅不是生于亚人当中，拥有最深爱家人习性的兔人族，肯定在出生当天就被处刑了吧。正因为是郝里亚族，才会不惜耗费莫大劳力、冒着危险，让希雅活到这个年纪。
然而，就算大人再怎么注意周围，年幼的孩子还是不可能满足于聚落这个狭小的世界。她会心想『一下下就好』而跑出栅栏外面也在所难免……
「希雅……你又跑到聚落外面了吧？」
「呜……对不起，妈妈。可是、可是……」
希雅尴尬地低下头，茉娜则露出一抹苦笑。恐怕是有人目击到不时会偷跑到聚落外面探险的希雅吧。
在浓雾之中，亚人的感官即使不会失控，但视觉会遭受妨害这点，和其他的种族没有两样。而希雅本身虽然对外面的世界充满兴趣，但她也理解自己的存在要是被郝里亚族以外的人知道，将会给家人带来麻烦。所以她会用远比兔人族成人优异的身体能力，以及气息探察能力避人耳目。
因此，希雅的存在应该不至于完全曝光。既然如此，希雅会悲伤的理由就只有一个。
「有个白色的影子藏在树海里，再怎么追也追不上，回过神来时……她就像幻影一般消失。是新来的魔物吗？还是从很久以前就栖息在树海的怪物呢……你是不是用这双听力灵敏的兔耳，听到了这种谣言呀？」
「！妈妈……你早就知道了吗？」
希雅讶异地睁大了双眼。茉娜抚弄着她的兔耳，苦笑着点点头。茉娜口中所说的，是从不久前开始，在同族间讹传的小小传闻。是个有点类似都市传说、被拿来打发时间的琐碎话题。那类传闻，在万年笼罩于浓雾之中的树海早已不胜枚举，因此根本不需在意。
但是，对第一次『兔耳闻』那个传言的希雅来说，果然还是很令她震惊吧。她了解自己和家族的任何人都不一样，也知道自己能做到和魔物相同的事。即使她决定不要想太多，但事情摆在眼前时，她还是忍不住这么想——
自己果然是和家人不同的存在吗？既不是魔物，也不是人类，而是怪物吗？
希雅的眼角再次泛起泪水，开始啜泣。茉娜以交杂着温柔、严厉与爱意的眼神，向对自己的存在抱持疑问的爱女说道：
「希雅。希雅讨厌怪物吗？」
「咦？当、当然讨厌啊。」
「为什么？」
「你、你问为什么……」
希雅不了解妈妈为什么要问她这种问题，而感到困惑。她的兔耳抖动着，露出相当悲伤的表情说：「妈妈果然也觉得我是怪物吗？」茉娜轻轻捏着希雅柔软的脸颊，不让她别开视线。她露出平稳深沉到让希雅也吃了一惊的眼神，继续说下去：
「……和别人不同，是一件相当令人不安的事。很可怕、很寂寞、很悲伤。可是，可是呀，希雅。妈妈很羡慕和别人不一样的希雅喔。不但羡慕，也为我生下这样的女儿感到非常幸福。」
「……为什么呢？」
「因为，只有和别人不同，才能做到别人办不到的事呀。这不是很厉害吗？」
希雅听不懂茉娜说的话，转动着那双被泪水沾湿、在树海中很罕见的天蓝色眼睛。
「很厉害吗？妈妈如果像我一样的话，想做什么呢？」
「呵呵，妈妈呀，从小的时候就一直——想成为英雄喔。」
「英、英雄吗？」
事实上，茉娜的身体特别虚弱，一个月里有一半的时间都卧病在床。从如此虚弱的母亲口中蹦出的愿望，让希雅一瞬间吃惊地眨了眨眼睛。但她马上就想到「这回答很像妈妈的个性」，于是点了点头。
「没错，英雄。妈妈我啊，想要成为能守护家人的人。不是只能逃跑和躲藏，而是和想夺走我重要之人的一切事物挺身奋战。我想要成为，能守护一切的人。」
兔人族温和、不善争斗，且热爱和平。这名兔人族女性颠覆了这般常识，拥有一颗熊熊燃烧的心，但讽刺的是，她打从出生开始身体就很虚弱。虽然拥有比任何人都强烈的战斗意志，比任何人都强韧的心，命运却将最弱小的种族和最虚弱的身体给了她。这是多么地讽刺啊。
但是，正因如此，她是这么想的——
（继续下一页）
