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“他知道。”苏晋道，“但他还是这么罚了，因他在等这一份证据。”
她看着柳朝明：“还是大人不愿将这证据呈给陛下？那由时雨亲自去呈可好？”
柳朝明眉心微微一蹙，搁下笔：“你究竟想做什么？”
“我倒想问问大人想做什么？”苏晋道，“昨日陛下降罪大人，曾问时雨的意思，大人分明知道若时雨为大人求肯，陛下或不会撤去大人都察院的职务，大人不让我说下去，是不想时雨再卷入这朝堂纷争？”
柳朝明道：“你既已离开，朝堂是非与你无干，我如何，亦与你无干。”
他将笔架在笔山，起身收拾纸墨：“再者说，我是动了锦衣卫，翟启光杀卢定则，我未及时处置，是有包庇之过，陛下的处置并无过错。”
苏晋上前两步，拾起镇纸压住白笺一头：“那大人为何要动锦衣卫？”
“大人若觉陛下处罚得当，为何要备绯袍？”
“大人此刻，又在写什么？”
她只手压住镇纸，分寸不移，抬眸，望入柳朝明的眼：“亦或让时雨来猜，白笺作函，大人是在给老御史写请罪书。”
“苏时雨！”柳朝明声色一沉，“本官做事自有权衡，不需要你来多管闲事。”
“什么样的权衡值得大人放弃毕生之志？”
“大人当年拜入老御史门下，承他遗风，承柳氏家学，立志成为一名御史，至今已近二十年。数载行来不易，怎可说弃就弃？大人明知动锦衣卫是大罪，却还是要动，明知保时雨与做御史不可两全，却囿于诺还是要保。”
“我知道，今日时雨说这话或许有些得了便宜又卖乖，但你柳昀不是心狠手辣吗？为何不一路心狠到底，当初将时雨软禁入书房未见你有丝毫心软，今日怎么不愿双手蘸血了？大人别忘了，你我手上，从前的血污还没洗净呢。”
柳朝明听苏晋说着，原本默然的神色忽地一瞬荡尽，唇角一勾，一下失笑出声：“苏时雨，你未免太高看你自己。你以为我不让你在陛下面前多言，就只是为了保你？你可知屯田制实行以来，朝政遇到多少险阻？宽民迁乡，虽是利民利政，可私底下，又伤害了多少商绅富户的利益，引起过多少动荡？安抚过后，又有多少官商勾结，欺民占田？”
“所以大人就要私动亲军？”苏晋道，“变革从无一蹴而就，欲速则不达，大人让锦衣卫去各地清查欺民占田的案子原是好事，可未请过圣命，私用亲军，就是焚林而猎，涸泽而渔，大人目光深远，当初派下锦衣卫，难道料不到今日的后果吗？而今大人被革御史职，四十七桩屯田案无人来审，这就是大人想要看到的？”
第251章 二五一章
“可笑, 难道这天下所有的案子都该由本官来审不可？”柳朝明道：“四十七桩屯田案既已立案, 朝堂之中，自该有人接手。你之所言不错, 变革不可一蹴而就, 但连年战事, 国库空虚, 屯田范围一扩再扩, 若不在新政施行之初根除隐患, 日后必定沉疴深重。”
“症结出在锦衣卫不是陛下所派, 而是大人派的！”苏晋道。
她看着柳朝明，语气渐沉渐缓：“其实我知道大人为何不向陛下请命就直接动了亲军，因为您是故意的。”
“当初大随立朝，锦衣卫虽是亲军，更像特使，非但有审案之权, 更设下诏狱, 凌驾百官之上，相祸累累白骨，一半死在镇抚司。”
“三年前, 朱昱深登极，最大的助力除了您与舒毓几名臣子，就是锦衣卫与宦官两个机构。”
“古来新帝登基, 必要立威, 朱昱深这个皇位本就来得莫名, 势必要用锦衣卫与宦官做他耳目，铲除朝野异声，正如当年晋安陛下登基后，将金吾卫的地位一提再提，甚至无视军制，暂辖都督府的道理一般，这是帝王的惯性。”
“但，您怕这样下去，锦衣卫与宦官在朝野的地位越来越重，事态一发不可收拾，所以您利用屯田制，寻了个契机，让锦衣卫还听令于你的时候，派他们私查屯田案，立功的同时犯下不听天子号令的重罪。”
“而锦衣卫这一动，也引舒闻岚露出马脚，他太想让朱昱深重用宦官，自以为抓住了您的把柄，不断在屯田案中作梗，谁知反噬其身。”
“您一方面不愿舒闻岚得偿如愿，立宦官为臣，另一方面，亦不愿看到昔锦衣卫凌杀百官之景重现。”
“所以，锦衣卫与舒闻岚两败俱伤，这个结果，才是大人最想要的是吗？”
苏晋道：“如今锦衣卫与舒闻岚的把柄已明明白白地摆在文武百官眼前，朱昱深日后就是想用他们，也要碍于此事作罢。大人是不是早在事态伊始就算到今日了，是不是将自己的仕途与性命也赌在其中？”
“大人那日与时雨说您不会有事，其实不是不会有事，是您早已将后果看淡。”
“只是您没想到，到末了，朱昱深竟会保您的首辅之位，反是褫了您的御史袍。”
“您如今心中是不是百味杂陈？最对不起的，恐怕就是老御史了吧！”
柳朝明道：“本官是否对得起老御史与你有何干系？”
他目中卷起一团飓风，似将深雾吹散，原本隐藏于深底的揶揄，伤惘与不忿全都浮了上来：“当年老御史一心求正，一心求治，到头来换来的是什么？深陷诏狱，双腿坏死，郁郁而终，一生未得其志。而江山沉疴，在朱景元治下，可有过半点缓解？”
“非常之时自当行非常之事，而今天下大局正处破旧立新的关键，要迁都，要改制，必有人乘虚而入，而今朝中已有宦官入六部当值，若拘泥于法则，是要等天下清明后，再埋下一枚隐患吗？宦之一字今世可治，因在位之主尚英明，岂知后世不会酿成大祸？”
“大人手段铁腕时雨佩服，但大人行事，一定要这么破釜沉舟吗？”苏晋道，“大人此次所为，全然未给自己留后路。”
柳朝明道：“我本就没有后路。早在景元朝，我已动了锦衣卫，朱昱深亦或旁的人要拿此事问我的罪，我亦无从辩驳，既如此，何不做绝做狠，我若不破釜沉舟，岂非给舒闻岚留了可乘之机？而今这样，我，舒闻岚，锦衣卫，虽是三败俱伤，何尝不是最好的结果。”
“三败俱伤那是仅就内政而言！”苏晋道，“可朝野呢，天下呢？”
“大人不是问时雨今日为何会来么？”
“因为我觉得失望，觉得可惜。”
“抛开你我这些年的恩怨，昔日夺|储的内斗不提，从景元十八年时雨入仕直至今时今日，大人是我见过最好的御史！”
“我希望屯田的案子，四十七桩也好，九十四桩也好，是由大人治下的都察院来审的，这些百姓的冤屈，是由大人为他们申的。”
“这些案子本就牵连甚广，事渉新政与官绅，我不是不信旁的臣工，但满朝之内，除了大人，又有谁能排除万难，雷厉风行地办好？”
“我不希望大人轻易褪下这身绯袍，因为时雨当年褪下，心中满是缺憾，因为都察院已没了老御史，今时今日，大人若亦褪下，于这江山而言，岂非也是一伤？”
柳朝明看着苏晋，目色渐渐静下来，先时的风停歇了，伤惘与不忿消弭，化作不可名状的深默。
过了会儿，他移开目光：“苏时雨，我只是一人，一人之力，怎可改江山？”
“你说得对，我行事是失之偏颇，当年与你分道扬镳，这些年也曾自问过对错，自问过是否刚愎自用，是否矫枉过正，是否不辨朱紫。但一路走来，是非黑白早已分不清，可能我当初真地骗了你，甚至连自己也骗了，早年承老御史之志，一心想要做好御史，但看他坏死的双腿，临终的悔恨，心里其实不愿按照重蹈他原先刚直不阿，却无能为力的旧路。”
“可能于我而言，铁腕，柔仁，狠绝，伪善，手段罢了。”
“一生御史之路行尽，怕是从来没走过所谓正途，但我力竭至此，脱下绯袍是满心憾恨，纵是有负恩师，亦只能负了。”
苏晋道：“当年与大人分道扬镳，心中实是痛忿不甘，曾质问大人的一个‘正’字，这些年静下来时，也曾扪心自问过。”
“大人说自己没走过正途，可这所谓的正途是什么呢？后来我想，是否在乱世中，本就没有真正的正途。”
“彼时朝局数月一变，你我各为其主，今日错的，明日可能就成了对的，而明日对的，可能再过一日就成了十恶不赦。”
“朝局是旋涡，我卷入其中，自|拔不能。直到后来流放，时雨才学会了抽|身出来看往日事，其实对旁观者而言，对清苦平民而言，四殿下与十三殿下，七殿下与太子殿下，都是朱家人，他们中，谁做皇帝其实都一样。我们数年为生，为死，为斗，为谋，于这天下，亦不过一场云烟。”
“而为官者，为臣者，最重要的是什么，反而在后来，在故太子身死，彻底卷入纷争后丢失了。”
“说丢失也不尽然，该做的亦会去做，只是云霾遮月，瞧不清了。”苏晋说到这里，自嘲地笑了一下，“其实大人一些事上的做法，时雨直至今日都不苟同，甚至是恨的，但你我分道，只‘初心’二字而言，大人做得比时雨好。”
第252章 二五二章
天色不知何时已暗了, 外间风起，云端流霞。
霞色透过窗, 将柳朝明的身影笼在一片明晖交织的光影里。
他安静半日, 问：“苏时雨, 当初仕子案后, 你曾立志入我都察院, 你的志, 是什么？”
苏晋张了张口, 觉得难以回答。
是明辨正枉，守心如一？
是为天地立心，为生民立命, 济民，济世，济天下？
可这样的鸿鹄之志, 若无法始终坚守如一，说出来, 只能是一种可笑的亵渎。
“被云遮了的月, 你找到了吗？”柳朝明又问。
“尚在途中。”苏晋答, 顿了顿，反问：“大人当初谓我，暗夜行舟, 只向明月, 大人的月, 可是已寻到了？”
柳朝明道：“我亦尚在途中。”
他沉吟许久, 目光落到苏晋身上：“其实……”
然而话未说完，外间忽然传来叩门声，是李茕引着侍卫阙无到了。
阙无入得书房，向柳苏二人拱手行礼，说道：“柳大人，陛下收到军函，西北赤力异动频繁，决定提前拔营，今日连夜赶路，务必在天明前抵达剑门关，特命末将来接大人，不知大人可已将行装整好？”
这话说得十分委婉。
所谓整好的行装，除了该交还的御史袍与左都御史官印还能是什么？
柳朝明没答，一旁的李茕道：“已收好了，阙大人稍候，下官这就去取。”说着匆匆转下台阶。
阙无又看向苏晋：“苏大人，陛下今日本欲召见您，但因百事缠身，又要提前返程，实是无暇他顾。您昔日被处以流刑，而今仍是戴罪之身，陛下命您暂留住锦州府衙门，等陛下想好如何处置，自会派人前来传达圣命。”
苏晋作揖称是。
阙无又道：“今早沈大人与翟大人去过行都司后，便随同陛下一起至东郊巡军，而今已与陛下先一步去往剑门关，无法回来与苏大人作别。”
他说着，自怀中取出一封信函与一节杨柳枝：“这是二位大人托末将转交给苏大人的。”
信函是翟迪亲笔所写，字迹苍劲干净。
而杨柳枝……大约是青樾随手从路旁折的吧。
上马不捉鞭，反折杨柳枝。
千言万语道不尽，春常在，日后总能再相见。
苏晋将柳枝握牢在掌心：“多谢阙大人，也替苏某问青樾与启光一路安。”
片刻，李茕便带着两名小吏整好行装回来了，将手里卷宗交给阙无：“这是三年来，与屯田案有关的案宗汇总，包括翠微镇的桑田案，因不知回京后，陛下要将此案移交给刑部还是大理寺，柳大人已在卷末按照刑部大理寺不同的查审流程作了综述，后附证据与证人名录。”
阙无道：“辛苦柳大人。”看了守在院中的侍卫一眼，侍卫会意，上前来接走卷宗。
李茕默立片刻，又自身后另一名小吏手中仔仔细细地接过绯袍：“这是大人的御史袍与都察院左都御史官印。”
阙无没唤侍卫，而是亲手接过，呈于手上。
烈烈绯色如新，只一望，便叫人失神。
阙无又道：“大人既已休整妥当，不如即刻随末将赶往东郊与陛下汇合？”
柳朝明点了一下头，欲随阙无离开，苏晋的目光却不经意落到那一抹明媚的朱色上，忍不住就唤了声：“柳昀。”
暮光灿灿，她的目光从绯袍移向他，“方才，大人与时雨说的最后一句话，大人想说，其实什么？”
风是从天末吹来的。
他背光而立，她迎光而立。
柳朝明亦看向苏晋，半晌，摇了摇头：“没什么。”
马车起行，阙无赶车赶得很快，直至夜里，已行出城外数里，然郊野人家亦有庆贺之声。收复安南，拓展疆域，云贵设道，江山数十年终于有了头一个实实在在的喜讯。
不知日后会否更多，会否更好。
柳朝明掀开车帘，今夜的月极明极亮。
亮得像方才离开时，与苏时雨溶成一身的黄昏艳色。