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这时天刚刚破晓,就已经迎来了一整日的喧嚣。
卫王将一众大臣召集到宣正殿中,提起诏书一事:“昨日,本王从长公主府得到了先帝的诏书,发现只是一纸空文,先帝并未立储。因此,本王特地召集各位前来,共同商议,选出最为合适的继位人选。”
话音刚落,殿中的大臣你看看我,我看看你,最后不约而同侧身看向左列第二位的张御史。
张御史上前一步,站了出来,朝卫王微微拱手,道:“要说最为合适的继位人选,自然非卫王莫属。”
卫王立刻推辞道:“本王受先帝所托,暂且代为管理朝政,若是以此为由登上皇位,未免有滥用私权的嫌疑。更何况,本王的其他的兄弟,才能都要比本王更出众。因此,本王并非是最合适的人选。”
“卫王不必谦虚。”张御史将身躬得更低,“秦王因战死沙场,令外敌有机可乘,眼前大敌当前,内忧外患,急需一位明君站出来主持大局。整个大盛放眼下去,还能有谁比王爷更为适合?这个皇位,自然非卫王莫属了。”
卫王不语,似是陷入了沉思。
张御史适时地跪了下来——他身后的众臣也一同跪下——
“吾皇万岁万岁万万岁!”
高呼声响彻大殿。
卫王翘起嘴角,似是对眼前这一幕满意极了。但瞬即又收起笑容,故作吃惊道:“众卿可折煞本王了,快请起。”
礼部尚书站了出来,奏道:“国不可一日无君,臣等立刻准备登基大典,请卫王继承大统。”
卫王道:“既然……”
却在此时,一名禁军此时十万火急地冲入殿中,跪下禀报道:“报,苏慎带领数万精兵,正围堵在上京城外。”
卫王声音一顿,他看着地上跪着的禁军,眼睛危险地眯了起来。
苏琬赶到上京城前时,苏慎带领的将士已将上京城四处城门围得泄水不通。
他与卫王一方正呈对峙局面。
城门都锁得密不透风,城墙上有士兵在来来往往地巡逻。卫王似是料定了苏慎不会伤及无辜的百姓,不敢攻入城中。
苏琬险险勒住了马,翻身下去。
“琬琬,你怎么来了?”苏慎看到他时,自是大吃一惊。
“爹,我听说……”苏琬站稳了脚步,语速飞快地道,“我不放心,怕你会中了卫王的陷阱,所以跟过来了。”
“妖女出现了!”
城墙上,不知道是谁喊了一声。卫王的身影终是出现在城墙之上,好整以暇地笑道:“苏郡王凯旋归来,本王有失远迎。”
苏慎的神色一瞬间变得严肃,立刻将苏琬护在身后:“琬琬,站到我的身后。”
苏琬的目光投往城墙上,当看到立在卫王身边那个华衣女子时,不由大吃一惊:卫王身边的那名女子,是周玉柔?!
“苏郡王领兵出征,屡次立下奇功,只是一时糊涂,犯下打错,本王实在惋惜。”兵临城下,卫王却依旧不慌不忙地说道,“不过本王向来是爱才之人,若是苏郡王能交出妖女,可将功抵过。包括在场所有将士,以往犯下的罪行,本王都可既往不咎。”
他慢慢地一挥手。
霎时,城墙上的弓箭不约而同张开,对准向了苏慎的军队。
无数潜伏的禁卫军从四方八面涌出来,将苏慎以及一众将士里里外外包围起来。
卫王是早有准备!
正如苏琬所说,他的确是中计了!
周玉柔倚在卫王身侧,看着城墙之下的苏琬,笑得得意极了。
苏琬,你肯定想不到,你也会有这样的一天。等着吧,我要让你尝试沦为阶下囚的滋味。
卫王的声音回荡在城墙内外,军心开始松动。
“大家切勿不要听他胡言乱语。”苏慎及时抬起手,制止了众人的议论,“卫王早年勾结夷族,通敌叛国,与柳家、靖安王一同逼害姜皇后,令姜家蒙冤,罪当万死。而且,我还查出一事。”
他抬眸看向卫王,目光灼灼:“卫王,你自以为隐瞒得很好,但你一定没有想到,你的秘密还是暴露了。不,我应该是叫你卫王,还是应该叫你阿史扎答?”
卫王的脸色变了一瞬,随即恢复如常:“苏郡王在胡言乱语什么,本王听不明白。”
苏慎高声道:“众位大盛将士,眼前的这个人,并不是真正的卫王,他的真正身份是夷族上任君主的胞弟阿史扎答。”
此话一出,众座震惊。
“早几十年,真正的卫王惨遭假卫王杀害,而卫王的身份被之顶替。阿史扎答假冒卫王身份,潜伏在大盛朝中,图谋不轨。”苏慎一字一顿道,“各位大盛将士,难道你们甘愿与一名外族奸细同流合污,眼看着你们守护的国土落入他人的手中?看着百姓流离失所、家破人亡,看着大盛所有子民,成为他国的俘虏?”
这番话极具威慑力,在场之人皆陷入了沉默,卫王一方的将士开始动摇。
“苏郡王在胡言乱语什么?”卫王立刻厉声斥责道,“司天监也断言,苏家的姑娘是祸国妖女,会让大盛生灵涂炭。难道这还有假?本王没想到,苏郡王为了实现自己的野心,竟编出这番鬼话来侮辱本王清白!”
随即又喝道:“放箭!将苏慎和那祸国妖女抓起来,本王重重有赏!”
放下的弓箭又重新架起,锐利的箭矢已架到张开的长弓上,一场恶战不可避免,就在这千钧一发的时候——
“且慢。”
一个宛如来自欲遥远天边的空灵的声音传来,打断了众人的动作。
身披七彩袈裟的老和尚缓步出现,双手合十:“阿弥陀佛。”
在场有人认出了他,不由大吃一惊:“九厹大师?”
苏琬惊讶地道:“这不是在那天月老庙的那位……”
九厹大师并未搭理众人吃惊的询问,而是抬步上前,道:“苏姑娘并非祸国妖女,真正的异星,应是卫王身边的女子。浴火重生,异星降世,国将乱之。想必姑娘就是传说中拥有凤命命格的女子,只是……”
“卫王妃才是祸国妖女?!”
“既然九厹大师都这般说了……”
将士们诧异不已。一时间,古怪的目光一同投向了城墙上的周玉柔。
周玉柔脸色大变,踉跄地后退了一步,指着九厹大师,厉色疾言道:“你……你这老和尚,胡说八道什么?我明明让你……分明苏琬才是妖女!”
看到如此失态的周玉柔,卫王不由微微皱眉,扬声道:“来人,王妃身体不惜,先带她下去休息。”
周玉柔神色慌乱无措地看向他,道:“王爷,难道连你也不信我?我不是……唔!”
但话未说完,她已经被士兵堵上嘴巴拖了下去。
卫王内心烦躁。
相对比面临的危机,他更在意九厹大师话中那句还未说完的“只是”的后续。
他微敛思绪,对九厹大师厉声斥责道:“你到底是什么人?九厹大师明明已经圆寂了,这又是苏郡王从哪里找来的冒牌货?以为编出这样的鬼话,这样就能扰乱我方的军心,以及掩饰苏军王曾经犯下罪行?”
“苏郡王勾结外敌,令秦王陷入绝境,战死沙场,此时又欲谋朝篡位,铁证如山,真正通敌叛国之人分明……”
突然,一道清冷的声音传来——
“哦?卫王言之凿凿地声讨苏郡王害死本王,可本王怎么从未听说过此事?”
第126章 化险
随即成千上千的马蹄声,不断地四方八面的山道传了过来。
冰雪封锁的重重山道,突然宛如洪流般,涌出一支的铁甲骑兵。墨色的战马与他们身披的黑色战甲连成了黑压压的一片,瞬间给上京城多加了一层包围,给人一种无尽的压迫感。
方才开口说话之人,纵立队伍的最前方,一身墨色战铠,容色冷峻,迎风而立,周身是凌驾于万人之上的逼人气势。
苏琬循声看去,不知为何,她突然觉得眼睛有些湿润。
只是冬日寒风飒飒,湿意转瞬被寒气所冻结。
她压制着冲上前的冲动,重新将目光投向城墙上。
卫王已是大惊失色,连退数步:“沈桓!你……你没死……这……这怎么可能!”神色变幻数息,他冷静了下来,神色亦恢复如常,“好!很好,沈桓,原来你早已与乱党苏慎勾结成奸,结成党派谋朝篡位。亏本王还以为你是为国捐躯的忠烈之士。”
沈桓听着卫王不分由说便将他的罪行定下,却是不为所动。他迎上卫王的目光,嘴角拉出一道讽刺的笑容:“有一个人,想必卫王一定很乐意见到他。”
玄天卫适时地让开了一条道,一人策马从道中走出,来到队伍的最前列。
卫王世子面无表情地看向城墙上之人,道:“父王,别来无恙吗?”
卫王瞪大了眼:“……祁儿!”
卫王世子眼中毫无波澜,只是道:“我并没死在埋伏在中途的杀手手下,你是不是很吃惊?”
卫王似是大吃一惊:“祁儿,你在胡言乱语什么?什么杀手?”
卫王世子道:“只因为乐蓉发现了你的秘密,你便对她狠下杀手。我开始还不相信自己的父王竟如此狠心,可当所有证据放在我的面前时,我才发现,原来你早已对我们怀有赶尽杀绝的心思……与杀父仇人同一屋檐之下十多年,我竟毫无察觉。”
卫王暗暗握紧了拳头,急道:“父王怎么可能会这样做?连你也被她们迷惑了吗?你妹妹还好端端在张府中。是你亲自将她送上花轿的,你忘了吗?一定是有人故意设计使我们父子离心……你等等,父王这就让她来见你。”
他随即命令身后的士兵道:“快带郡主过来。”
士兵应下:“是。”
一炷香之后,一个蒙着面纱、穿着桃红色襦裙、身披樱桃红披风的女子被带上城墙。
面纱的下端迎风飞舞,城墙上的沈乐蓉着急地朝卫王世子喊了一声:“阿兄!”
卫王世子微微抬眸,冷眼看着她,却不为所动。
那沈乐蓉道:“阿兄!我好好的,你不要被小人迷惑,误会了父王,与他生出间隙来。这一切都是秦王和苏郡王的……”
话未说完,却被一个清朗的声音打断:“若城墙上那个人是沈乐蓉,那我又是谁?”沈乐蓉跟随在卫王世子身后,策马而来,冷冷地看向城墙上的卫王,“到了这时候,你这冒牌货还要虚与委蛇吗?”
卫王神色发僵。
就在这瞬间。
咻——
不知道从哪里射出了一支箭,直朝城墙上飞来,桃红色衣裙的女子慌忙后退,利箭险险地从她脸颊划过。
她虽毫发无损,脸上的面纱却被劲风刮落在地。
“啊!”她尖叫了一声,一张陌生的脸容暴露无遗。
卫王看着她惊慌失措的模样,气急败坏道:“还不快下去!”
一切真相似已明了。
他大势已去。
跟随在沈乐蓉身旁的将领翻身下马,抬步走到沈桓面前,跪下禀告道:“回王爷,末将不负所望,已顺利攻下三处城门。”