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没有任何暧昧色彩。
他这是……在保护她吗?
第9章 相看  “你是和表哥更亲,还是跟我?”……
温浓迎上众人或善意或打量的目光,乖顺温柔地笑笑,心里头却在想,原来表哥总算发现了他的爱慕者们对她的敌意有多大啊。
若非她想得到的是表哥本身,而不仅仅是他带来的便利,这桩交易其实并不值得做。他的爱慕者比她想象中更多,更顽固,做挡箭牌也是很高危的。
当然,如果表哥能多给几家铺面,再高危她也干了!
……
“雪榕,苏哥哥去踏青那天我们同他一道去吧,不然只苏哥哥和谢姑娘两个,恐怕不会自在呢。”许淑苒凑到苏雪榕耳边小声提议。
苏雪榕和许淑苒多年好友,其实也看得出来好友的一片芳心渐渐沉沦,只是好友喜欢的是她的哥哥,苏雪榕不愿插手,也插手不得。苏雪和的事情她向来左右不了。
听了许淑苒的话,苏雪榕有些为难,“淑苒,待我问过哥哥了再给你答复。”
许淑苒只好点头,而后悄声问苏雪榕,“雪榕,你那个表妹,和苏哥哥之间究竟是怎么回事?我和你这么多年交情,竟不知道你和苏哥哥有个如此亲近的表妹。”
苏雪榕往温浓那边瞟了一眼,而后摇头,“说实话,我也觉得有些奇怪……他们以前并不熟悉,这些天好像是不同了。”
这说法可与先前在众人面前的不一样,许淑苒闻言眸光微暗。再看向温浓时,许淑苒在心里暗暗比较,温浓天生丽质,可她也不差,或许容貌上略输一筹,但温浓的家世实在是避不开的短板。苏哥哥再喜欢温浓,也过不了长辈那一关。
许淑苒心里稍微舒坦了些,看见温浓正与云荻郡主说说笑笑,又升起些许警惕,若是温浓搭上了郡主这条船,挣得了什么天大的好处,这绝不是她乐意见到的局面。
于是待诗会结束,许淑苒与苏雪榕告别,目光却追寻这云荻郡主的身影。
“郡主。”温浓苏雪榕一行人走后,许淑苒走到云荻郡主身边,“温姑娘初来京城,若非觅得良机来了公主殿下的诗会,我还不晓得有这等妙人呢。”
云荻郡主偏头看过来,端庄一笑,“浓浓确实妙极。”
许淑苒若有所指,“方才也见郡主和温姑娘相谈甚欢,叫我好生好奇,雪榕和苏哥哥维护她倒也罢了,连郡主也颇为喜爱她,下回我也要寻个机会好好和温姑娘认识认识了。”
云荻郡主嘴角一勾,“许淑苒,别拐弯抹角了,你说的这几句,意思是浓浓接近我别有用心,是吗?”
许淑苒笑容僵住,“郡主,我也是为你——”
“为我着想嘛,我知道。”云荻郡主笑嘻嘻地看着她,“你以什么身份为我着想呀?不是亲朋不是好友,啧啧,你说个合适的身份,我再考虑要不要听。”
许淑苒脸都快给气歪了,偏偏不能冲云荻郡主发火,只好憋着气告辞。
……
温浓到家后,顿觉浑身松快,在外的伪装褪去,一路小跑着去寻温父。
“爹爹!我回来啦!”温浓跑进温父的书房,今日是休沐日,温父正在用刻刀雕刻一枚木像。
“爹爹又在做娘亲的木像嘛。”温浓在温父的书案旁站定。
“嗯,今天玩得开心吗?”温父抬头笑看了温浓一眼,将手里的木像搁下了。
“还好,有一点点没劲,不过我今天交到了新朋友。”
“哦?是哪家的姑娘?”
“是云荻郡主,爹爹,她一点儿也没有高高在上的架子,跟其他贵女比起来,竟是最亲近我的。诗会结束的时候她还邀我下个休沐日一起泛舟呢。”
温父笑意柔和,“爹知道浓浓交朋友的眼光好,来,爹接着教你刻木雕,到时候给你新朋友送一个过去做礼物。”
“好,镂空我还是不行。”
“坐下来,爹爹包教包会。”
一下午的时光便在温父的手把手教学中过去了。
同一个下午,苏丞相在考校苏雪和功课。
苏雪和答得很好,苏丞相却没有露出满意的笑容。不比面对温浓等小辈时的慈爱,苏丞相在教导苏雪和的时候神情严肃,要求严格。苏雪和习以为常。
“若春闱出了这道题,你方才的回答虽然周全,但不够亮眼。所谓‘工不兼事,士不兼官’,你提倡君子多才确实不错,但也应论及专擅……”
苏雪和点头。苏丞相又叫他把近日所作文章拿来。
“这篇比上回的《岩上赋》要好一些……”苏丞相想起那篇文章被谢尚书拿去了还未还回来,便问起苏雪和,“你今日去诗会,嫣然那孩子有没有把你的文章还给你?”
“并未。”苏雪和说,“这会诗会是谢姑娘赢得头筹,她……邀了我去踏青。”
“你娘也是,马上春闱了还叫你去诗会,后面还要踏青。罢了,她也是相信你能高中。”说到这里,苏丞相的目光从文章上移开,叮嘱苏雪和,“你去踏青之后,可要把复习功课的时间补上。”
当晚,苏雪和点着蜡烛到深夜,将白日里父亲提出的不足一遍遍补充完善,最后就着暖融融的熏香沉沉睡去。
只是梦里,竟有一声娇娇柔柔的“我疼……”。
分明简简单单两个字,却百转千回,似是撒娇,似是渴盼,似是抱怨,还有说不清道不明的情意。
苏雪和醒来时,忽而记不起夜里的梦,只是有些口渴。
……
温浓去学堂之前照常给舅母方氏请安。
方氏挂着亲切的笑容,招了温浓过去,“浓浓,后日我要去檀香寺给你表哥求个香囊,愿菩萨保佑他金榜题名。只是雪榕雪梅这两个要陪雪和去踏青,后日浓浓陪舅母去这一遭吧。”
温浓不知道方氏打的什么主意,但她没有理由拒绝,便笑着应下了。
临走前,方氏拉着温浓的手柔声问,“对了,舅母还未问过你,浓浓觉得你表哥如何?”
温浓顿时警惕,面不改色地笑答,“表哥学问好,人也很好,待我和哥哥俱是周全体贴。”
方氏另一只手覆在温浓手背上,玛瑙扳指凉凉地贴着她,“浓浓只当雪和是表哥,自然是最好的。舅母也就不担心好心做了坏事了。”说完,还笑眯眯地拍了她两下。
在学堂坐下后,温浓询问苏雪榕,“榕姐姐,你说若是长辈带你去上香,一般是什么意思?”
“要么只是上香,要么就是带你交际,又或者……”苏雪榕顿了顿,“让你去相看。”
“!”好家伙,在这儿等着呢。
温浓这就明白了。她从未被温父带去相看,因此一时间也不容易想到,像是苏雪榕苏雪和这般的,也不知被舅母带去上过多少回香了。
下学后温浓去等温渚,这时苏雪和走过来邀她一同去踏青,然后想起温渚还在一边虎视眈眈,苏雪和轻咳两声,“表弟可要一道去?人多也热闹。”
没想到拒绝他的不是温渚,反倒是温浓,“表哥,那天舅母要带我去‘上香’。”说到“上香”二字时,温浓递给苏雪和一个只可意会不可言传的眼神。
苏雪和愣了愣,而后有些无奈地捏了捏额角,“我知道了,表妹你……保重。”
温浓没想到苏雪和也会开她玩笑,便回敬他,“表哥,后日踏青,你也保重。”
随后两人一同笑起来。
一旁的温渚摸不着头脑,心里头隐隐有些不舒服,他的亲妹妹怎么对表哥这么亲近呢。于是回去的路上欲言又止,“浓浓,你和表哥……”
温浓眨眨眼,还以为温渚发现了什么。
“你是和表哥更亲,还是跟我?”
第10章 搅和  “她小时候可喜欢我了。”……
温渚俊俏的脸蛋上满是不甘和醋意,左脸写着“我才是亲的”,右脸写着“你们背叛了我”。
温浓笑出声来,眼见温渚恼了,才起身扑进他怀里,“当然是哥哥啊,哥哥是最好的。”
“……”温渚红着脸,别扭地揽住妹妹。
温浓抱住哥哥时才发现他看着也不壮,衣裳底下却是一副结实的身板,遂有了主意,“哥哥,后日你陪我一起去吧。”
“好,我明日就去族学请假。”温渚很干脆,而且看着还挺高兴的。
……
檀香寺香火鼎盛,是京中达官贵人闲暇时游玩的好去处。
马车在山脚停下,温浓随方氏一道上山,只见沿途一片片的桃花林,打眼看去仿佛团团粉云。
偶尔一对年轻夫妇从花枝底下携手走过,面上俱是惬意笑容。空气中弥漫着暖春的气息。
温渚走得很轻松,偶尔两步并作一步地迈上去,“来,我拉你。”
他伸出手来,温浓笑着递过去,余光看见前头舅母碰见了熟人,停下脚步来与人说了两句,却没有向人介绍他们兄妹俩的意思,说完便接着往前走了。
进了檀香寺,方氏目光一转,瞧见前头几道人影,笑着唤道,“许夫人留步。”
温浓看清了这一行人的脸,里头还有个她见过的,许淑苒。除此之外还有一位贵夫人,一个模样周正的男子,以及几名丫鬟仆妇。
这贵夫人想必便是许淑苒的母亲,那男子应当是与英国公府有关系的人,温浓猜想,要么是旁支或表亲,要么干脆是国公府的庶子。
“淑苒是越长越好了,让人瞧着欢喜极了。”方氏亲切地拉着许淑苒的手,又笑看了那男子一眼,“这是二公子吧?真是一表人才。”
果真是国公府的庶子,温浓不动声色地瞧了一眼,这位二公子仅算中人之姿,仪态倒是不错,脊背挺直,谈吐有礼。只是温浓并不觉得许淑苒会安什么好心思,这位二公子多半有什么不如意的地方。
方氏与许夫人你来我往地寒暄几句,便拉了温浓的手,“这个就是我外甥女了,你应当没见过。”
“哎哟,生得可真俊!淑苒从诗会回来便和我说你们家来了个顶漂亮的姑娘呢,今日一见果真如此。”许夫人笑着把温浓和许淑苒的手放一块儿,“我们上香去了,你们年轻人好好说说话儿。”
温浓:“……”
许淑苒:“……”
两人同时起了一身的鸡皮疙瘩,待长辈转身走了,两人不约而同地撤回手,而后露出一个十分场面的微笑。
这时,温浓察觉到一道暗含打量的目光,移目看去,便见许二公子对她点头笑了笑。
温渚上前一步,将温浓挡了个大半,“许二公子,上回见你还是在去年秋天的蹴鞠比赛上,别来无恙。”
“温公子见笑了,那次比赛我不过是去走个过场,不及温公子武艺出众。”
温渚用挑剔的目光看着许二公子,正要说什么,许淑苒却在此时开口,“温姑娘平日里用的什么擦脸?白得晃人眼睛,叫我好生羡慕。”
一句话将温渚和许二公子的目光全拉了过去,许二公子的目光停留在温浓面上,险些没移开。
他喜欢肤白貌美凹凸有致的女子,温浓虽还未完全长开,但这长相十分上乘,这趟来得不亏。
……
“檀香寺的茶还不错。”太子小啜了一口,眉眼微微舒展,“舅舅,走了,下回再来看您。”
太子对面,赫然是一个身披袈裟模样圣洁的僧人,正是檀香寺的禅机和尚。