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“姑娘,不好了,夫人昨晚上受了惊吓,再加上前段时间在佛堂里祈福的时候只茹素,又休息的不好,今儿竟然,竟然……”那婆子眼圈通红,一边说一边擦泪:“夫人竟然就这么去了……”
舒曼瑶使劲捏了自己一把,也落下泪了:“竟然有这样的事情?母亲她竟然……”
那婆子点点头,又和舒曼瑶说到:“老太太一时惊痛,昏过去了,还请大姑娘做主,夫人的身后事可要尽快办起来,这天气热了,该用的冰也要用起来了。”
舒曼瑶忙给那婆子行礼:“曼瑶年幼,未曾处理过这些事情,还请妈妈教我,我应该怎么做。”
那婆子是舒成业身边的人,这会儿自是向着自家姑娘的,想了一下就说道:“老太太年纪大了,受不住这伤痛,姑娘年幼,老爷一个大男人家,也不能碰这样的事情,正好族长夫人在咱们家,不如请了族长夫人为咱们主持事情?”
舒曼瑶眼神一亮,忙给那婆子行了礼,换了素净的衣服,带着人去许氏的院子堵了族长夫人:“我祖母这会儿晕过去了,爹爹又是个男人家,这家里的事情,我也没办法安排,还请叔祖母为我做主。”
舒曼瑶到底是继女,若是丧事办的好了,那是应当的,办得不好,许氏这死可就大有文章做了。更何况,许氏可不是孤女,她家里还有父兄,就算是迫于舒家的势力不会来闹事儿,但也绝对不会就一点儿事情都不闹的。
族长夫人一想也是这个道理,再瞧着小姑娘身子单薄,脸色还有些苍白,就应下了这事情,送了族长和族老们离开,族长夫人就暂居在舒家了。
头一件要做的事情就是收敛许氏的尸体,舒家虽然备有棺木,但那时老太太的寿木,自是不能动的。所以,舒成业又带了人出门,到棺材铺去挑选上好的棺木。
同时,派了家里的小厮去接了舒哲明回来。舒曼瑾和舒曼瑜那里也有人去通报,接着就是将家里颜色艳丽的东西都换下来,全部换成白纱的。
第三件事情就是让人写信通知许氏的娘家,然后是写帖子,派人去报丧。和舒家关系相近的人家不少,有地位高低不同,这帖子的等级和措辞也不同。
幸好族长夫人也是处理惯了这些事情,和老太太一样精明,半点儿错都没出。
舒曼瑾和舒曼瑜很快就赶到了,姐妹两个连衣服都没穿好,进门直奔床前,许氏那脖子上的痕迹已经被遮掩过了,她们姐妹俩年纪小,自是没看出来的。
“娘,娘,您怎么了?”姐妹俩扑到许氏的身上就开始大哭,绝不相信这个没了气息的人会是她们的母亲,明明早上还好好的,哲明去看她们的时候,还说娘亲一切都好,怎么今儿就成了这样呢?
舒曼瑾和舒曼瑜是哭的肝肠寸断,使劲晃着床上的许氏,好像许氏就是睡着了,而非过世了一样。舒曼瑶也不上去劝阻她们,只自己在一边暗暗垂泪。
族长夫人将各项事务都接过去了,她也不能闲着,总得装个孝女的样子出来。
“一定是你!”谁知道舒曼瑜那个脾气,就半点儿成算都没有,哭了半天瞧见舒曼瑶,立马就扑过来了,张开十指就要往舒曼瑶脸上抓,夏夕和冬暮吓了一跳,一个忙挡在舒曼瑶身前,另一个则是去拽舒曼瑜的手。
舒曼瑜悲恸之下爆发出来的力气非同一般,再者夏夕又是个丫鬟,不能伤了舒曼瑜。还有旁边的舒曼瑾,大约也是被悲伤冲昏了头脑,跟着舒曼瑜扑了过来。
不过幸好,她们身边的丫鬟大约是被舒曼瑶给吓怕了,这会儿犹犹豫豫的也没敢上来。
“你们都是死人吗?”夏夕被抓了好几下,顿时怒了,扬声冲外面喊道:“二姑娘和三姑娘失心疯了,你们还不赶紧将人给拽住?若是出了事情,你们承担得起吗?”
外面那些个丫鬟婆子,有是舒曼瑶安插进来的,立马就冲进来救人了。有是许氏的心腹,就过来拉偏架,一时之间,屋子里闹的一团乱。有人撞翻了屏风,有人扯下了床帐,有人打翻了茶壶水杯,有人踢倒了凳子掀翻了桌子,总之,那个乱啊,差点儿没将屋顶给掀起来。
族长夫人正在外面吩咐事情,听见动静赶忙过来,一看这屋子里的形势,顿时怒了:“都住手!谁敢再动,我就将谁给打死了事!”
原先没人当回事儿,这是舒家,就算是族长夫人要打死人,也得掂量掂量。可族长夫人那是谁啊?见没人停手,立马叫了自己带过来的婆子,率先拽了一个丫鬟出来,直接押到外面去打板子了。
那凄惨的叫声传进来,下人们才赶紧停手。只剩下中间的舒曼瑾和舒曼瑜,还有被夏夕和冬暮护着的舒曼瑶,舒曼瑶是知道世人对弱者的同情的。
所以一开始就没打算动手,只躲在后面将自己弄的更凄惨一些,头发乱了,脸上有抓痕,衣服被撕破了,环佩被拽下来了,总是,和舒曼瑾舒曼瑜对比起来,舒曼瑶被人揍的可太凄惨了些。
族长夫人怒火腾腾:“你们竟然敢对长姐动手!还有没有王法了,知不知道什么叫规矩!果然是有什么样的娘亲就有什么样的女儿!一个个就是那泼妇!简直是丢进了舒家的脸面!”
舒曼瑾和舒曼瑜又气又惊,一时半刻也没有反应过来,族长夫人气的脸颊上的肉都抖了:“竟然在你们亲娘的床前闹,实在是不孝!”
这话说的有点儿重,哪怕是舒曼瑾和舒曼瑜这会儿没回神,也立马噗通跪下了。只可惜,族长夫人气狠了,再加上对许氏膈应的慌,对许氏留下的女儿自然也没好印象,直接叫了人进来:“二姑娘和三姑娘伤心过了,有点儿脑袋不清楚,你们将人带回去,让她们清醒清醒。”
至于舒曼瑶,因着受伤了,族长夫人又怜悯她,所以就派人送她回去休息了。办丧事要处理的事情多了去了,族长夫人也没空闲在这里管几个小姑娘们闹腾的事情,各自打发了之后,就继续忙碌起来了。许氏忽然过世的事情,借口虽然有了,但怎么圆的更真实,还是门技术活儿,她还得布置一番,然后请了大夫过来做证明呢。还有官府那里,族里也得去打招呼才行。
至于舒哲明回来,关于许氏的事情怎么解释,这些通通都不是舒曼瑶要关心的事情了。
☆、第88章
当天晚上,舒成业开了家庭会议,将许氏的死因解释了一遍:“这是族里的决定,你们也不要心里有怨恨,许氏也是死有余辜,就是没有这通奸的事情,只凭着她和曹伟勾结谋夺我舒家的产业,就是死罪。更何况,她自以为是拿捏了曹伟的把柄,殊不知,若是事情闹出来,我们舒家也要跟着受牵连,说不定就是要和曹家落得一个同样的下场——抄家灭族了。”
舒哲明咬着唇听舒成业说完,起身跪在舒成业面前,沙哑的说道:“爹爹,您说的娘亲和曹伟勾结的事情,我不否认,娘亲确实有可能会做出这种事情。但是,您说她和曹伟通奸的事情,儿子绝不承认,这事情必定是有人栽赃陷害!娘亲那性子,也绝对不可能做出这样的事情来。”
说完,嗵嗵嗵的给舒成业磕了三个头:“儿子求爹爹,彻查此事,儿子不能让娘亲过世都背着这样的名声!求您了,爹爹,求您给娘亲一个清白!”
舒曼瑾和舒曼瑜也噗通跪了下来,一个个哭的泪流成河:“爹爹,娘真的不会做出这样的事情来的,娘对您的心意,您真的看不出来吗?娘她永远是将您放在心里最重要的位置啊,就是连我们姐弟,在她心里都比不上爹爹的一根手指,她怎么可能会做出这样的事情来?”
“就是,爹爹,族里的做法实在是太草率了,只凭着几封书信就……”舒哲明抽噎了一下,接着说道:“那书信也是能伪造出来的,怎么能当做是证据?就是大理寺审案,也要各种物证人证的啊!爹爹,求求您了,求您为娘亲做主,还她一个清白!”
“是啊,爹爹,娘都过世了,怎么能背着这种骂名呢?”舒曼瑾也哭:“就算是这事情没传出去,可以后哲明还怎么说亲?娘是清白的,那些信,必定是有人伪造出来的!爹,求求您……”
“对了,爹爹,那个曹伟,之前不都是在福建那边的吗?”舒哲明猛然想到这个问题,忙说道:“在曹家出事之前,他不曾去过江南,怎么可能会和我娘认识?并且那个……”
舒成业微微皱眉,叹口气:“哲明,这信上说的很清楚了,之前曹伟是想着让你娘在我跟前吹枕头风,然后出面给曹家说情,所以才勾搭了你娘的。”
信上虽然只是透漏了只言片语,但舒成业和老太太不是笨人,一想就能想明白了。在曹家被下狱的时候,曹伟就偷偷的一个人到了江南,曹老夫人先登门,遭拒之后,曹伟就想了歪主意,勾搭上了许氏。
许氏出门上香拜佛的时候,曹伟特意请人演了英雄救美的好戏。一来二去的,许氏就动了心,但她又怕曹伟会闹出什么来,就派人去搜了曹伟的住处,然后拿到了一封书信,正是曹伟的父亲给他上峰写的,贪污军饷的事情。
家里出了这种丑事,老太太和舒成业只想着赶紧将事情给解决了,哪里还会有心情去查看这书信是不是真的?再者,这信里的一桩桩一件件事情,都和以前发生过的对的上号,这怎么可能是假的?
“哲明,我知道你不相信这件事情。”舒成业冷声说道:“只是,我也并非是没有证据的,你娘亲的奶娘曹妈妈你还记得吧?这曹伟,就是扮作她的儿子,和许氏在曹家私会的。”
“曹妈妈已经认罪了,说是自己将曹伟介绍给了许氏认识。”舒成业的声音越发的冰冷,想到曹妈妈的招供,就恨不得让许氏活过来,然后他再将人给弄死。
因着王姨娘进门,许氏心里有危机感,曹妈妈就给她出了歪主意,先找人怀了身子,然后给舒成业下药,顺理成章的生个儿子出来,嫡子可比庶子金贵多了,到时候,舒成业就是不喜欢她,也得多给她几分面子了。
舒哲明还想说什么,舒成业却不想听,没哪个当爹的愿意和儿子讨论这种绿帽子的事情的。
舒成业直接将那一叠书信甩到舒哲明怀里:“你自己看吧,这信上的笔迹,我已经看过了,绝对是曹伟和许氏的,半点儿不会错。”
说完,直接起身离开。走了两步,又转头看舒曼瑶:“曼瑶,你还不回去?”
舒曼瑶这才收了自己一脸的震惊和呆滞,忙起身跟着舒成业一起出门。紧走几步,伸手抱住舒成业的胳膊:“爹爹,您别伤心,许氏那贱人做出那样的事情,是她自己下贱,爹爹又不曾做过对不起她的事情。”
“我没伤心。”舒成业揉揉她的脑袋,叹口气:“只是觉得,许氏走到今天这一步,说不定我也有错……”
“爹爹才没错呢。”舒曼瑶撇撇嘴:“是许氏自己心思不正。她若是个好的,怎么可能会想办法要害死我?她不过是看祖母和爹爹一次次对她退让,就觉得,有了哲明弟弟,她在舒家就是不可动摇的了,她根本没将哲明弟弟当成儿子,只是当成了筹码。”
“爹爹,许氏心里最爱的,是她自己。就是哲明,也不过是因为是她在舒家站稳脚跟的基石。她若是看重哲明弟弟,心里有哲明弟弟,她怎么可能会做出这样的事情来?若想人不知,除非己莫为,这事情,根本没有不漏风的墙,她做下的错事坏事,总有被人打听出来的一天,到时候,哲明的名声不就坏透了?”
“而且,做坏事是要遭报应的,她就不怕,这阴司报应会报到哲明身上?”舒曼瑶十分不满的说道:“明面上说,她害死我是为了那些个钱财,为了嫁妆,为了哲明和曼瑾曼瑜,可实际上,还是为了她自己的私欲。曼瑾和曼瑜是咱们舒家的嫡女,将来难不成爹爹和祖母还会不给她们嫁妆?”
“哲明是要继承舒家的,这舒家的钱财都是哲明的,和我娘留下来的那些嫁妆相比,那就是金山银山,哲明一辈子能用多少钱财?”
“这种自私自利的人,早晚会自己走到这一步的,和爹爹有什么关系?”舒曼瑶仰头看舒成业,一脸认真:“爹爹根本不用自责,你应该感到高兴,趁着哲明和曼瑾曼瑜年纪还小,将他们身边许氏安排的伺候的人都打发了,再另外找了可靠的人,每日里引着,总能改掉以前的坏习惯,然后变成女儿我一样乖巧可爱贴心孝顺的好孩子的。”
舒成业听她自吹自擂,忍不住笑,舒曼瑶晃着他胳膊撒娇:“难道我不乖巧可爱贴心孝顺吗?”
“怎么会,我的宝贝女儿是世界上最好的女儿了。”舒成业忙赞道:“好了,时候也不早了,明儿就该摆灵堂了,你还有不少事情要做呢,早些回去休息。”
舒曼瑶笑着点点头,和舒成业道了别,就回自己的院子去休息了。
曹伟那字,她看了十多年,也练了十多年,怎么可能会不一样?至于许氏那字就更简单了,本就是普通的字,连点儿性格都没有,她回魂之后天天练,两年就能写的十分纯熟,半点儿不错了。
上辈子,许氏是怎么对她的,这辈子,她就让许氏落个什么样的下场。以牙还牙,她从来,都不是什么心软善良的好人。
舒曼瑶闭上眼睛,头一次不用在晚上想怎么对付许氏,头一次不用担心第二天一早会发生什么事情,头一次不用绞尽脑汁的想许氏会有什么计划自己应该怎么反击,头一次,舒曼瑶晚上睡的特别好。
和舒曼瑶比起来,舒曼瑾和舒曼瑜睡的就不怎么好了。舒成业将书信扔下之后走人了,舒哲明将那些书信捡起来一封封的查看,本来舒曼瑾和舒曼瑜也是想看的,只是刚看了两行字,那信就被舒哲明给拽走了。
舒哲明原先是觉得有人陷害许氏的,可看完了那些信,那些怀疑动摇了。先不说这字体,只上面的话,就不是一般人能写出来的。说实话,他原先是怀疑王姨娘和舒曼瑶的,可是,舒曼瑶一个小姑娘家家的,连家里的大门都没出过几次,更不曾见过外男,这么赤裸的词,怎么可能写的出来?
而王姨娘,去年才进门,这前年舒家发生的事情,她怎么可能会知道?
更不要说,他自己跟着舒成业学字画,对这笔迹,不说是一看就能看出来吧,至少仔细对比之后是能说的有七八分正确的。这信上的字迹,明明确确就是曹伟和许氏的。
舒哲明完全不相信许氏会做出那样的事情,可是,这信,再加上舒成业说的曹妈妈的口供,他又不能完全否决。自己将自己关在房里一晚上,第二天就起了高热。
舒曼瑾和舒曼瑜因为许氏的死一晚上也没睡,姐妹俩凑在一起找疑点,因为火气大,猛灌了几杯凉茶,本来就因为来了初潮,肚子疼的要命,熬一晚上之后,第二天也起不来了。
李大夫一边开方子一边摇头:“本来我就说了,不能受凉,不能有情绪起伏,这一下子占全了,以后怕是要调理个三五年才行了。”
想到舒家现在的情况,李大夫又叹口气,转身去开了方子,然后拎着药箱走人了。
舒曼瑶听了这诊断结果,转头就吩咐人往灵堂上多放冰块,天气热了,这停灵得有七天呢,可别将这尸体给放坏了。至于守孝的时候会不会冻到二姑娘三姑娘,不会多穿点儿衣服吗?再说了,为自己亲娘守孝,还敢抱怨太冷?
☆、第89章
许氏的葬礼办的不算是隆重,却也没失礼。舒哲明倒还好,许氏虽然是他亲娘,但他自打六岁就到了外院,跟着舒成业长大,又知道了许氏做了对不起舒成业的事情,心里虽然悲痛,却也熬过来了。
舒曼瑾和舒曼瑜则不同,从小就在许氏身边长大,又被许氏看的跟眼珠子一样,姐妹两个在许氏下葬之后就大病了一场。
老太太大约是从许氏的事情上得了教训——当断不断反受其乱,一味的心软妥协并非是最好的解决办法。于是,趁此机会,痛快的下手,将舒曼瑾和舒曼瑜身边的丫鬟,二等以上的,全部都换了一遍。
许氏的奶娘一家,更是被舒成业找了个理由,一家老小全部被发卖到西山矿场去了。
做完这些,老太太也撑不住了,当天就起了高热,舒成业和舒曼瑶是忙的焦头烂额。前者带着舒哲明一天十二个时辰守在老太太床边,后者得一边处理家事,一边时不时得到老太太这里转两圈,再去舒曼瑾和舒曼瑜那里发发威。
当然,这发威的程度也得把握好,许氏刚下葬,舒曼瑶也不能弄出个苛待妹妹的名声。世人都是同情弱者的,舒曼瑾和舒曼瑜刚没了娘,说出去谁都要体谅几分的。
“祖母,您可得快快好起来才行。”舒曼瑶伺候了老太太用药,靠在床边给老太太通头发:“您不好,爹爹和弟弟也时常担心着,您没瞧见,爹爹都瘦了好大一圈了。”
老太太脸色苍白,有些疲惫的捏了捏舒曼瑶的手:“我瞧着你这段时间也瘦了些,可是没睡好?”
“怎么会,我睡的很好。”舒曼瑶忙笑道:“我就是和爹爹一样,担心祖母,祖母,您得快快好起来才是,母亲虽然过世了,但您还得照顾我和妹妹们,还有弟弟们啊。再说了,爹爹这个年纪,以正当壮年,祖母难不成打算让爹爹一辈子当鳏夫?”
老太太惊愕,转头看舒曼瑶:“这话谁教你的?”
“没人教我啊。”舒曼瑶撇撇嘴,反正她和舒哲明不说是势不两立了,却也绝对做不了亲亲热热的姐弟俩了。舒成业今年还不到四十,原本就是正当壮年,老太太这会儿是没想起来,等日后是绝对会给舒成业找续弦的,还不如她懂事点儿早些提出来呢。