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之后，为了避免回来时找不到路，加上目前也还不确定要找的物品究竟是什么样子的，两人便先如来时般顺着朝四面八方流去的水流走。路上，并肩前行的两人都没有主动开口，只是不约而同地保持了安静。
速度相仿的步伐，不知是谁先无意识去配合谁的。
然而与刚才一路前行却只碰到彼此不同，这回两人才走没几分鐘，就听见了他人的谈话声。与他们俩刻意降低声响的谨慎不同，那两道嗓音的主人毫不遮掩，似乎也不怕在这里遇到对手。
极有默契地，在听到话声的瞬间，伊尔和瑟琳便一同闪身躲进了右侧的通道。伊尔微讶，瑟琳却只是打了个手势示意他往内一点，接着便屏息聆听着远处的话语。
随着远方两道嗓音的靠近，话语也越来越清晰，伊尔甚至能听见那人刻意加重的叹息声。
「唉──我们该不会在这里绕到试炼结束吧？我最不会认路了啊……」
「别担心啦，至少试炼结束后我们还是能出去的，乐观点吧！」
另一人安慰道，比起唉声叹气的同伴，他的语气显然更乐观开朗一些。
「至少比真的被困在洞穴里走不出去好吧？要不是这里只是流焰木的幻境，我们的下场大概是饿死吧？哈哈哈哈。」
「你还真有心情开玩笑……」
「往正面想比较好啊，不然在这种封闭的空间里待久了，肯定会闷出病的，所以乐观点！」
「唉，算了。」像是说不过对方，这人乾脆地放弃并转移了话题，「对了，你有看到那些奇怪的红色结晶吗？」
「红色结晶？」
「是啊，大概指甲这么大吧，碰上你前我看到过一个，会发光，满明显的。」
「真的假的？这说不定和离开这里的方法有关係啊！怎么样？你有发现什么吗？」
「呃，这倒是没有。我注意到的那枚是镶在石壁上，但那位置和我中间相隔了条大峡谷！距离很远，我不可能跳得过去。」他的语气惋惜，「但我也找不到路绕过去，只好碰运气看看这边有没有了……」
那两人似乎拐进了别的通道，再后面的对话就因过远而听不清了。但躲在通道里的伊尔与瑟琳已经听见了令他们在意的情报──镶在石壁上，指甲大小的红色结晶。
肯定是他们想找的东西了。
如果那两人顺着水流往源头走，或许就能发现他看见的结晶是做什么的，但不知为何他们绕了路，避开了湖泊所在的位置。
话虽如此，只要他们也在找红色结晶，至少也算在为离开这座洞穴帮忙。
不互扯后腿的话就是送分题──怪不得瑟琳会有这样的评价。
「走吧，我们去找他们。」
瑟琳说着，人已经离开了藏身处。意会过来她想做什么，实际上也有同样打算的伊尔迈步跟上，仍不忘确认道：「你打算去和他们交换情报？」
「是啊，这才是最有效率的办法。」瑟琳回答，语落还补充道：「你既然跟上来了，我就当你是认同我的作法，当然，你要是有不认同的地方，儘管提出来别客气。」
伊尔简单应了声没反对。但他总觉得，刚刚那些对话间，不只自己在琢磨瑟琳的性子，对方也透过这期间摸清了自己的行事作风，并就着这些认知把他当成同伴对待了。
如此大胆而果断的行事作风，就是她能连续两届夺下胜利的原因之一吗？
虽然是与自己几乎相反的类型，但至少现在合作下来，伊尔倒不排斥她这点就是。
『你啊，就是老想那么多，谨慎是好事没错，但等你有结论，我都完成任务准备回家啦。』
或许是受刚才那片星空底下的幻境影响，他忽然想起，有个人曾取笑似地这么对他说过，却也点出了他当时优柔寡断的缺点。
『不然这样吧，你还是先跟我一起出任务好了，就当互补一下、累积点经验，以后你自己带一队时也好当参考。』
但那个曾耀眼如阳，面对任何考验都不退缩的人，已经在六年前一次与老师单独外出的任务中，意外丧命了。
甩开不合时宜的思绪，此刻任务和试炼都还在进行，要是那人知道自己在这种时候分心，多半也会不认同的。
由于刚才专注在听没有动，那两人已经离他们有段不小的距离了，加上沿路仍有几条岔路，让他们稍费了点心思在追赶上。
所幸那两人边走边聊，也没刻意降低音量，倒不至于一下子就追丢。
「如果等等他们态度不友善，你打算怎么办？」
以防万一，伊尔决定先确认一下备案，能顺利沟通最好，但就怕那两人一打照面就动武备战或是转头逃跑，那就麻烦了。
瑟琳说过的「他是第一个在试炼里见到她却没有直接动手或逃跑的人」，这话他可还记得。
「那就只好先扔情报出去了，那么想离开这里的人，就算不上鉤，多少也会因为在意而停下来的。」
「万一他们听了情报就跑呢？」
「那我们也不亏，反正只要他们知道能镶嵌物品的石板的存在，又知道顺着水流就能走到那里，那他们也能把结晶找回来镶进去的。」与他相反，瑟琳似是毫不担心，或是已预先考虑到了这些情况，「对『解开石板』这个目标来说，这样就够了，我们也不是非要和他们在口头上达成协议不可。」
……也是。
认同了瑟琳的说法，同时伊尔也想到，等等若有机会，他也该连络乌利斯和格莱妮，和他们分享这个情报才是。
不知道他们状况如何了，也不知道这试炼还有多少关，希望在抵达最后之前，他们能够顺利会合。
「你有打算找骑士团的人一起吗？」
「能遇上的话就交代一声、让他们各自去找吧，还不知道这里究竟有多大，分散去找的效率或许还比较高。」
「但对他们来说，『外来者』始终还是敌人吧。」
而如果这座洞穴的出口只有唯一一个，那就能守。
乌利斯都碰过想让外来者放弃试炼的骑士了，难保骑士团不会在石板那边动歪脑筋，只为了阻止其他人继续往前。
「我知道你在担心什么。」瑟琳轻蹙起了眉，神情意外地也有些困扰，「我们人手有限，但要是他们判断堵在那里是好办法，那抱歉了，我也无法改变什么。」
「你没办法左右他们的决定吗？」
「对啊，负责指挥与决定作战方针的人可不是我。」
瑟琳大方地承认了。
以名气而言，在参加试炼的骑士中，瑟琳无疑能被当作是精神领袖。一位胜利呼声极高的人，不管是提振士气还是震慑对手都相当有效，瑟琳也确实正被大部份外来的参加者忌惮着。
「这种作战方式和我向性不合，但不代表我有权利去干涉，就尊重囉。」瑟琳耸耸肩，语气轻描淡写，但伊尔总觉得她只是故作轻松而已，「要改变一个人、甚至一群人的想法，是需要花上很多时间的。」
这话伊尔倒是认同。但如果骑士团真的想阻碍大家，他们外来者这边要联手对抗，肯定又得耽误不少时间，到时候骑士团安排去摘花的人，肯定都领先好一段路了。
──你是因为这样，所以才连续两年拿下胜利的吗？
这话太失礼，伊尔便未问出口。
「所以动作快吧，你肯定不希望空手而回吧？再慢一点，你们就得自己苦恼了。」
听了这句劝告，伊尔迟疑了下，仍是道：「你不打算和骑士团一起阻止我们吗？」
「该配合的我会配合，但我还是喜欢靠实力分胜负，就当作是我个人奇怪的坚持吧。」
反正只要她赢了，其他人就不能说她什么。最多私下嫌弃她不合群，但那些话，她不痛不痒。
「……」
伊尔忽然颇庆幸自己没问出那样失礼的问题。
远方传来的话声逐渐变得清晰，像是在说他们离那两个人不远了。在不适合继续谈话之前，伊尔又道：「就算真的来不及，我们也会尽力到最后一刻的。」
「那我倒是挺期待能在最后见到你的。」
瑟琳语带笑意，这是她的真心话。
原先仍能听见的话声停止了，对方似乎注意到了他们。不再言语，两人加快脚步穿过了通道，在绕过转角之后，于通道彼方望见了他们想找的人。
