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陆芍握着她们的手腕，卷起衣袖粗粗察验，没瞧见伤痕，才稍稍松了口气，将人拉入殿内。
流夏和云竹进屋子后，她后知后觉冷落了厂督。此时他正被挤到屋外，面色沉沉地盯着主仆三人。
所幸福来眼疾手快地扶住他：“掌印，都司指挥使李大人和北镇抚史袁大人在书房候了多时了。”
靳濯元冷嗤了一声，接过福来臂弯上的斗篷，搭在身上，抬脚往廊庑下走去。
直至步调声渐远，陆芍才缓缓地阖上屋门。
“你们脱了衣裳给我瞧瞧。”
陆芍生怕流夏和云竹受了欺负不肯支声，非要扒拉二人的衣裳，察验身上有无伤势。
二人皆是羞红了脸，扭扭捏捏地不肯脱下。还是陆芍动作利索，三五下就将二人的外衣除落，认真察验了一番，确认毫发无损，才如释重负地呼出一口气。
云竹边系衣带边弯着眉眼同陆芍说：“夫人，我们没有透露你的去向。”
陆芍自然知晓，否则太后也不会这般轻易地将她蒙骗过去。她拍了拍云竹的脑袋：“这回多亏你们了，还害你们跟着我吃苦。”
云竹睁着澄澈的眸子，很快摇了摇头：“夫人哪的话，我平日也受了夫人不少好处。甚么蒸卷、豆饼、撒子，吃得我嘴软，还有头面、银锞子，都教我一点点存起来了。”
她边说，边掰数着指头，惹得陆芍和流夏一阵轻笑。
热闹过后，陆芍似乎记起甚么，开口问流夏道：“是司礼监的人寻到你们的吗？”
流夏愣了片刻：“是福来公公向太后娘娘要的人，夫人不知道吗？”
陆芍也僵愣住了。
依照福来的身份，还不足以让太后放人，否则他们二人去慈福宫时，也不会接二连三地吃闭门羹。
大抵是福来带着厂督的话前去，太后碍于厂督权势，迫不得已将二人放了出来。
可她半柱香前才提起流夏的事，纵使厂督立时吩咐手下的人去查，也不可能这么快便走至太后的寝殿。
陆芍拢着眉头。猜想着兴许在席面瞧到她的那刻，他便已经将事情的来龙去脉摸透了。
“夫人，怎么了？”
见她不出声，流夏轻声询问道。
陆芍绕过屏风，盯着春凳上委地的艾绿色襕袍，伸手去捡，随后搭在臂弯里。
她推开屋门，没入冷风中：“我去给厂督送衣服。”
*
书房内灯火通明，银骨炭烧得正旺，偶尔被门缝里的凉风扬起火星。
靳濯元懒散地披着斗篷，坐在官帽椅上，一手则不断地叩着乌沉的桌面。
一声又一声，叩得坐在下首的李茂珂冷汗直流。
都司指挥使李茂珂掌军政要务，手握重兵，他能坐上都司指挥使的位置，一半倚靠自己趋炎附势的姿态，一半是倚靠靳濯元的提拔。
然靳濯元提拔他，并非他才干卓越，反而是相中了他从令如流的胆怯。军政大权明着握在李茂珂的手里，实则操控在自己手中。
加之李茂珂心气不高，他不过是流连于权势带来的虚荣。能空占众人追逐的都司指挥使的官位，又能攀上司礼监掌印虚张声势，做梦都该笑醒，哪里想着继续上爬。
即便自己的嫡次子李耽被废左手，为了自己往后的舒坦，也只能笑着碎牙和血吞。
相反地，镇抚使袁绍，专理诏狱，寡言少语，办事雷厉风行，深得靳濯元重用。
靳濯元扫了一眼性子全然不同的二人，开口问道：“查得如何？”
李茂珂觑了一眼袁绍，如实答道：“杂耍的人大多来自瓦舍，我遣人封了几个瓦舍的街巷，四下打探，却从未有人听说过这么一班人，他们就像凭空而生的，寻不到一点痕迹。”
靳濯元一点儿也不意外，慢悠悠地转着指上的白玉扳指，甚至还扬了扬眉眼。
“这群表演杂耍的，同瓦舍的有何不同？”
李茂珂思忖片刻，含糊回道：“他们手里的家伙物什同瓦舍的大不相同，皆被动了手脚，诸如瓦舍的钢叉是圆钝的，他们的顶端是打磨尖利的。瓦舍的抛球是用绳结编织的，今夜抛球里边却掺了硝石，威力虽比不上火药，却也能将人烧伤。”
靳濯元点头，侧身问袁绍道：“今日钦定目录内的官宅，可一一去查了？”
袁绍听了李茂珂的一番话，眉头紧拢，他飞快端倪着厂督的神情，思忖间，突然明白了甚么，颔首回道：“掌印要对付俞灏俞大人？”
李茂珂云里雾里地抬眸：“好端端地回禀今夜刺杀一事，袁大人提俞灏做甚么？”
靳濯元终于笑了起来，没有承认，特地反问道：“东西是自他府里搜出来的，怎么成了咱家对付他？”
袁绍心思灵敏，很快改口道：“是。是俞大人欲要谋逆，厂督只是顺手查明以上作乱的人罢了。”
李茂珂冥思苦想了半晌，后知后觉明白袁绍的话。
“怪不得...”
怪不得今夜杂耍的人分明查不出身份，还能御林军和锦衣卫粗心大意地放入宫来。怪不得镇抚司彻查官眷府邸时能一击即中，不过两个时辰，便查至俞灏的身上去。
李茂珂一拍膝盖，神色夸张地吹捧道：“原来一切都在掌印的掌控中。”
他自以为聪明地追问道：“那圣上中毒，也在掌印谋划之内？”
这话就差将‘扶新主’三字脱口而出。
靳濯元转指环的手一顿，眼神微微眯起，眉宇间染上一层阴郁。
魏辞中毒的事并非他的手笔，也实属意料之外。但这并不代表他毫无头绪，寻不出眉目。只是心底的猜测尚未证实，便也没有再说甚么。
李茂珂以为自己的话触怒了他，记起方才他云淡风轻间搅起一地风云的模样，膝间一软，立马跪倒在地。
其实李茂珂会这么认为也不奇怪，毕竟短短数年，他以一己之力扰乱朝堂，挑起宫变，促成两王之乱，见他们打得水深火热，而他则是不动声色地站在高处，隔岸观火。
他若有朝堂易主的心思，魏辞自然坐不稳他身下的位置。
靳濯元瞥了他一眼，没思忖魏辞的位置，却开始掂量指挥使的位置该换谁来坐。
李茂珂两股颤颤，险要将额头贴至地面。
一双皂靴行至他面前：“去将御医请来，问清楚圣上所中何毒，往俞灏枕边藏上一包。”
第55章 “这么晚了，芍芍去哪儿……
李茂珂为令是从, 颤颤巍巍地应是，只是心里仍有些迟疑。俞灏说到底是玄元帝跟前的旧臣，在公门近二十年, 笼络不少新旧势力。
刺杀的罪行扣在谁头上都不过是掌印一句话的功夫，偏偏俞灏这人城府极深，平日端着一副蔼然仁者 ，一力提拔不少后生，在朝中资深望重, 单靠几件死物是撼动不了他。
再者, 倘或俞灏入狱, 朝中不少新贵都要牵涉其中。不说旁人，都察院左佥都御史廖淮便是其中一个。
李茂珂记得，这位都察院左佥都御史廖淮也在今夜的席面上, 说起来, 这位新贵还是掌印夫人的大姐夫。
掌印非但在众目睽睽之下放了陆芍，连着廖淮的夫人陆淑也连带着省去审讯, 届时清算起来, 也不知这位素来不留情面的祖宗会不会心慈手软, 姑息袒护。
见他一副若有所思的模样, 靳濯元踢了踢他的脚脖子：“在想甚么？”
李茂珂倒吸一口凉气, 单脚趔趄着后退了一步，说出了自己的顾虑：“俞大人办事周密审慎，这几件物证恐怕不能令他在朝中失势。”
靳濯元本来也没期望拿此事扳倒俞灏，亦或是说他想看到的不单是对付俞灏这般简单。俞灏不过是错综复杂期盼上的一颗要子，去掉不足以倾覆，却能翻转局势。让他以‘嫌犯’的名号关入牢狱，限制行动, 其背后的势力才能剧烈翻涌，浮出水面。
一想到对方精心谋划的局面将要搅乱在自己手中，他的心情便无比舒坦酣畅。
靳濯元难得没因李茂珂不开窍而动怒，反而对他的追问付诸一笑：“依我说的做便是。”
李茂珂点点头，正待推屋，站在身后的人忽地破门而出，夜风叫嚣着往里灌，吹着两扇阔开的格扇门，来回碰撞，发出哐当的声响。
他觉得凉意砭人肌骨，再回头，地面只瘫着一件银白色的狐裘。
袁绍想要提刀紧跟上去，往腰间一摸，才发觉佩刀不见了。
二人匆匆出门，甫下石阶，地砖上蔓延的细长血迹便淌至脚底，顺着石隙望去，地面躺着几个侍卫，侍卫手脚不全，横七竖八地遗留在地面，骇人得紧。
靳濯元一身雪缎制成的中衣，墨发逶迤在身后，清姿玉身，宛若天人。直至他回过身子，二人才见雪白的寝衣上泼着血渍，一双眸子没有怒气和凶狠，眼尾泛红，微微上扬，带着嗜血成性的酣畅。
恍若破雪而生的红梅，无畏而又倨傲。
他阖目去嗅绣春刀面的血味儿，心里的酣畅复又浓郁几分。
半晌后，绣春刀哐当一声磕在地面，他垂眸去瞧自己才换上的寝衣，‘啧’了一声，屏退袁绍和李茂珂，唤人重新预备热水。
*
寝殿内，陆芍背身抵着屋门，睁着眼大口喘气。襕袍自臂弯滑落，铺在地面，落在炭盆的旁边。
流夏和云竹在收拾东西，听见声响后，拂开帘幔出来。
陆芍半撑着身子，没有瞧见二人，捂着胸口，一阵干呕。
云竹立时去倒温水，她则上前抚顺陆芍的脊背，满脸担忧：“夫人不是给厂督送衣裳去了，这是出甚么事了？”
陆芍强压下胃里反酸的难受劲儿，只觉得这些说来话长，一时半会儿很难同流夏解释。
她自小大小从未见过杀戮，短短一夜，却亲眼目睹了两回。
方才这一回不单是引颈这般爽快，她亲眼瞧见绣春刀下，血流如注，侍卫被卸下双肢齐齐挑飞，最后又饶有韧性地跌落回地上。
溅起的血水，差些扬至她脚面。
倘或这一切都是为了铲除奸佞，匡扶社稷，陆芍也不会心怯至此。
偏她去送襕袍的时候，亲耳听见今夜刺杀的始末。
一想到这儿，她便双眼通红，觉得恶寒，拉着流夏开始絮絮叨叨说道：“这都是厂督手笔。今夜的一切事，都是他一早便预备好的。”
压根没有甚么谋逆，杀了这么多人，流了这么多血，都只是他自导自演的戏码。
大抵平日轻贱人命轻贱惯了。
她记起厂督转身时，阴森森地嗅着绣春刀刀面的血渍，手刃侍卫于他而言，似是踩死一只蝼蚁这般简单。
怪不得众人皆说他狠戾，陆芍还以为他们传左了，今夜切切实实瞧见那场面，才知外头所言不虚。
陆芍浑身发冷，粉白色的指尖渐渐失温，很难伸直。她同流夏前言不搭后语地絮叨了好一会儿，眼瞧着流夏没听懂，便转身去翻自己的细软。
流夏刚从别苑出来，对今夜这遭事尚未弄清楚，她被陆芍的动作吓着，摁下她的手：“都入夜了，宫门下钥，夫人要去哪儿？”
陆芍一壁整理，一壁摇头，思绪有些混乱。她只觉得自己身处烟熏火燎地瓦罐中，浓浓灰烟刺得她鼻目涩疼。
害怕时，头脑便有些混沌，想暂时逃开。她只是这般想着，脚底的步子已顾不上流夏和云竹的阻拦，不自觉地行至隔扇门前。
她俩互望一眼，虽不知方才发生了甚么，可瞧陆芍这幅慌乱收拾细软出门的模样，大有连夜出逃的意味。
流夏和云竹吓坏了，二人护在左右，不敢闹出太大的动静，生怕被人撞见，却也不敢离开寸步。
