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恰好天色也暗下来,沈羡之便示意在莫家农庄里过夜,明日天亮后再进城一探究竟。
她不确定那李落塔会不会带人来这良州城,但可以肯定的是,这良州城的权贵们,只怕也与那襄州城一样,专门给自己在城里打造了一个舒适圈。
正好他们的物资也到了尽头。
这样的炎热里,其实这火光是多余的,跳动着的焰火只会叫人觉得这空气越发干燥罢了。
而且还容易引人发现。
可沈羡之现在就希望有人发现这火光,最好是莫家的人。
她的运气一向是好的,半夜的时候,她忽然被一阵噪杂惊醒过来,连忙起身循声而去,却见公孙无音已经抓到了一个枯廋如柴的老头儿。
那老头也不晓得饿了多久,廋得可怕,整个人看起来绝对不超过五十斤。
那公孙无音又见他嘴唇干裂得不像话,给了些水。
如今正好仰头畅饮。
公孙无音看到沈羡之走过来,朝她示意了一眼,明显觉得这老头不对劲。
瘦成了这样,而且也严重缺水,可那精神却不错,这哪里像是一个快要被饿死的人该有的好状态?所以他暗地里试了一下,怀疑对方可能会武功,因此也就没敢大意。
如今哪怕给他水,也让人寸步不离防备着。
眼下见老头喝完了水,便上前问道:“老乡可知晓,这庄子上的人都去了哪里?”
老头这一小半壶水喝了下去,整个人似乎又多了不少精神,那眼睛比之前亮了几个度,鹰隼一般敏锐地将公孙无音扫视了一眼,目光最后落到他身后的沈羡之身上,暗地里打量起来:“老头我哪里知道?”
他有防备之心,这也实属正常,沈羡之不意外,不过她现在担心萧姑姑她们的安慰,也担心那鹿修澜,于是问道:“这些日子,可有人来过此处?”
“来的人多了去,不知道姑娘问的是哪个?”老头子想,这姑娘虽然穿着一身男装,但是怎么看,还是有些像是小姐,就是他不大确定,怕是有人冒充,所以也不敢贸然上前坦白自己的身份。
他自半百过后,就一直没有出过这莫家的农庄,一直都守在这里,小姐的那些女儿,不管是京城里长大的,还是山里长大的,他是一个都没见过。
那位二小姐倒是被萧丫头夸上了天去,但他没见过真人,更何况他一向觉得萧丫头就是个见识短的,她觉得好的,不见得真的好。
不过眼下看到眼前的沈羡之,有些欲欲跃试,也不知道她武功似乎真的那样好?若真的好,也许就真是萧丫头说的二小姐。
这一想,便直接就忍不住上手了。
上一次听说来了一个年轻人,只是他错过了,加上多年没能活动手脚,所以现在有些没忍住。
手比脑子动得还要快。
见着公孙无音迎上来,有些不悦,声音精神抖擞地叫道:“老头我不跟你打,你走开。”
公孙无音自然不可能让,正要迎上去,却听得身后传来沈羡之的身影,“退下,让我来试试。”
这老头明显不简单,而且看他也无半点杀机,显然只是想要简单切磋罢了。
作者有话说:
第142章
不过让沈羡之出乎意料的是,这老头不但精神了得,而且武功也着实让她吃惊。不管拳、掌,或是腿法,他都十分擅长,如果不是沈羡之博览各家武功的话,注定是要被他打个措手不及了。
好在这老头就跟沈羡之所预想的那样,并不是真的要动手伤人,一切点到为止。
只是他似乎在兴头上了,觉得就这样有些不尽兴,身体划过一个护卫的时候,抽出对方腰间的短刀,只朝沈羡之开怀笑道:“丫头,让老头我看看你的兵器。”
“好,请前辈赐教。”沈羡之也拿出自己的长剑。
公孙无音一紧悬着的心,还没来得及落下来,又随着他们的刀剑之影而上下起伏。
约莫打了半住香的时间,那老头似乎终于累了,有些气虚喘喘起来,落到那残垣上,随手将借来的刀给还回去,看着沈羡之的目光则满是满意:“小丫头武功不错,天赋也好。”
“那前辈可告知我等,莫家的人都去了哪里?”沈羡之猜想,对方就算不是莫家的人,那应该与莫家也有些关系,不然方才就不止是切磋那么简单了。
“那你说,你是沈培生那个迂腐玩意儿的女儿不?”老头子不但没回沈羡之的话,反而朝她问道。
沈羡之一时没有反应过来这沈培生是何许人也,就觉得名字好像哪里听过一样。直至听到迂腐玩意儿几个字,才恍然想起自己这便宜老爹沈相爷,牌位上不就是沈培生么?“是又如何?不是又如何?”
其实这也不怪她,主要是大家一口一个沈相爷,以至于几乎都给忘记了,这沈相爷原本到底叫什么名字。
老头听到她的话,也是语出惊人,“性子不像沈培生,不过这容貌倒像是我们小姐。”
沈羡之一怔,原来这老头果然是莫家的人,她就想沈夫人已经不在了,莫家就一个萧姑姑,怎么可能撑下来,必定在每个地方都有能人异士才对。
“那前辈您是?”沈羡之疑惑地看朝他。
“名字叫什么忘记了,不过我自打三十年前来到这里打更,庄上的人都叫我老猫,你也一样叫我老猫就是了。”老猫说着,踩着草鞋从残垣上跳下来,直径朝沈羡之走过来,“此地如今不安全,你一个姑娘家是不该来此的。”
听他这话,已经是认定了自己的身份。所以沈羡之连忙趁机问道:“那鹿修澜可是来过?”
“那小子么?长得模样挺是俊俏的,又是鹿家当家人,老头我很喜欢,而且我听说你嫁的那人身体不大好,等他死了,你就改嫁给这小子呗。”老猫这话,显然是已经见过鹿修澜了,不过却没说正经事。
沈羡之嘴角微微抽搐,心想这老头能如此侃调,显然鹿修澜是没事了。不过他这样帮鹿修澜说话,难道他是鹿家的人?“我夫君死不了。”她没好气地回了一句,方才问道:“萧姑姑他们怎样了?”
“他们没事,你用不着担心,赶紧收拾着,明天赶紧离开江南,这里是不太平了。”说到这个问题,老猫的表情一下严肃起来,一副要驱赶沈羡之离开的样子。
只是沈羡之千辛万苦来到这里,怎么可能就这样走了?“若是没见到他们,我哪里放心?”毕竟也不知道这老猫的话是真是假。
老猫却是一脸防备地扫视了公孙无音等人一眼,随后目光落到沈羡之身上,示意她跟自己出去。
公孙无音见此,却是担心不已,“二小姐……”总觉得这老头不像是好人。
“没事,他真要动手,你们都得死。”所以沈羡之觉得公孙无音多虑了,这老猫真要杀自己,犯不着还要特意骗到无人之处。
一面示意公孙无音看好这高月三姐妹俩,便随着老头出了这院子。
七转八拐,还是在这莫家农庄的废墟中,沈羡之正欲问他到底要带自己去何处时,老猫忽然转过头,“我也随着大家叫你二小姐吧。”
说罢,只朝沈羡之问道:“二小姐是不是只要见到大家平安无恙后,就会立即离开江南?”
这话沈羡之怎么可能马上给他一个准确的答案,“我想先见到萧姑姑。”
老猫也没再多言,点了点头,然后转身继续走。
还是这废墟里,可是这一次与刚才不一样,沈羡之觉得她仿佛是进入了一个迷宫一般,忍不住朝着这四周的墙壁打量起来。
这举动也落入老猫的眼中,不免是颇为得意道:“求人不如求己,与其靠着护卫寸步不离保护,还不如想办法改变自己的居住环境,这些围墙当年你外祖父可是下了大功夫的。”
所以这还真跟自己所猜想的一样?是迷宫?一时不免是有些震惊,自己果然小看了莫家。也忍不住问道:“穿过这里,就能找到萧姑姑他们?”
“怎么可能,这迷宫也就能困住一般人,遇到那些武功高强的,直接越上去,一目了然。”所以穿过这迷宫,前面还有机关。
沈羡之怀揣着满腹的惊诧,随着老猫一起进入了机关,在经过一条往地下而去的旋转石梯后,便隐隐见到了下面有火光传来,甚至还有声音。
那声音不是一个人两个人,而是许多人同时发出的声音叠加在一起,不止是男女,似乎还有孩童的嬉笑声。
她忍不住满脸的震惊,“整个农庄的人,不会都在这下面吧?”下来这条石梯不算狭窄,所以沈羡之猜想,这底下应该很深很宽广。
只听老猫一脸得意道:“多年前这里也干旱过,老爷领着大家打井,意外发现了这下面不但有地下河,还有巨大的天然溶洞,所以这些年这里其实也是莫家的粮仓。”也是巧了,因为沈羡之嫁了夏侯瑾,跟着夏侯瑾去了西南。当时他们过去的时候,那边要啥没啥,最缺的就是这粮食,所以莫家这边的粮食,几乎都给留着。
今年也是一样的,那边虽然没来信说要粮食,但还是照例给西南那边存着粮食,毕竟四个小姐都在西南呢,就算是不挣钱,那也不能饿着小姐们。
没曾想,竟然就毫无预兆地发生这天灾,这些原本准备留给沈羡之她们的粮食,一下救了农庄上的人们。
老猫一面领着沈羡之往下走,一面解释道:“原本一开始发生蝗灾,也没想着下来的,只是后来得了消息,别的地方已经颗粒无收了,又连日不见下雨,咱们这良州是什么地方?真缺了粮食大部份人不会想着去找官府,必然先来这良州。”
所以萧姑姑和这里的几位管事一合计,大家全都下到这里来。
于是只用了一个晚上,庄子就清理干净了,上面能拿能搬的,都搬到了这里。
其中除了这日常生活用具,有的连床铺洗脸架子都给拿下来了,所以为了以防外面的人发现端倪,又放了几把火。
也正是这样,这农庄上一片残垣断壁不说,这进门入户,很少看到完好的家具。
只因都被搬到了下面去。
“这下面什么都好,就是没得太阳,长久还是待不得,大家原本只想着这灾情结束了,就陆陆续续搬回去。”老猫说到这里,忽然停下脚步转头朝沈羡之看去,口气也严肃了不少,“那南海王,只怕不满于现状了,如今趁着这天灾,他那野心又复燃。”
所以这就是老猫要劝自己回去的缘由么?沈羡之一点也不意外地耸了耸肩膀,“如果就因为这个,您老要劝我回去,那大可不必,我已经猜到了。而且我要是南海王,也不可能放过这个老天爷白给的机会。”
这话硬是让老猫有些反应不过来,片刻后才叹了口气,“老头子我收回刚才的话,你不但不像是你那迂腐老爹,也不像是我们小姐。”
“那像谁?”沈羡之见他那有些气急败坏的样子,下巴的山羊胡都快翘起来了,忍不住笑问。
然老猫还没来得及回,早就已经发现楼上的机关被打开,而赶紧到此处来迎接的人发现。
萧姑姑也自然在此处,所以如今见到了沈羡之,连忙冲过来将她搂在怀里,“二小姐,没想到真的是你?”
沈羡之身高比正常女子要高出几分,如今轻轻拍着萧姑姑的肩膀安慰:“是我,大家都没事吧?”
萧姑姑听到她的声音,似乎才反应过来自己的失态,连忙站稳了身体,抹去眼泪笑道:“都好着呢。”只是在短暂的高兴后,忍不住埋怨道:“我早前便与大小姐写了信,不要她来此处的,怎么你反而还来了?”
沈芸之要接管莫家的生意,自然是免不得各州府游走,各处看一看,所以她打算来这里也不意外。
不过如今出了这档子事,只怕也要无限延期了。
“一直收不到你们的消息,不放心。”鹿修澜也是,他不是已经见过老猫了么?怎么也不给自己回信?这才想起问:“鹿修澜来过了么?”
萧姑姑却不知鹿修澜来过之事,只朝老猫瞧去。
老猫这会儿已经到前面石壁下的长凳上坐下来了,有人给他递了烧酒,如今正仰头喝着,察觉到萧姑姑的目光,“哦,那小子啊,他好像进城去了,他城里有个鹿家的人在那里,劝不住。”
沈羡之也打算进城去的,因此想着他在城里,那到时候自己便去找,只与萧姑姑说了许多话,确认过他们在这下面有水有粮食,待个一年半载都没什么问题,又见过了几位大管事,这才出去。
萧姑姑不放心,只一定要老猫跟在她身边,“我知道你武功厉害,可是这南海王身边高手如云,你若是在这江南,我怕他晓得了你的身份会对你不利。如今多一个人照看着,我也能放心些。”
沈羡之最后推辞不过,只能作罢。
老猫对于去留问题,却是无所谓,直至第二天跟着沈羡之要进城的时候,才然不住感慨道:“想不到我这三十多年第一次离开庄子,竟然只是去这咫尺再近的城里。”
“那你还想去哪里?”沈羡之闻言,随口问了一句,转头与那公孙无音商量。
还与上次进襄州城一样的法子,等进了城也不必再找地方落脚,直接去权贵们组的地方便是。
老猫在一头听了,颇有兴趣,“去作甚?劫富济贫?”
沈羡之哪里有那闲心去做这等狭义之事?只是想去杀了这些权贵,然后自己拿些物资罢了。
不过如今听老猫一说,的确不能只杀了他们拿些物资离开就完事,这里比不得襄州城,还有那李落塔主持后续,所以如果真就这样一走了之。
那无人公平分派物资,老百姓们和如今滋生出来的党派间,只怕会为这些物资打个你死我活,到时候多半又要闹出些人命。
一时不免是有些发愁,只得道:“罢了,进城还是先打听,若是城中有那种名声不错的人,给找过来,到时候余下的物资交托给他,让他来公平分配给老百姓们。”
这话说起来简单,但执行起来却是难。
进城也容易,只是这打听消息就花了一天的时间,最终挑选出几个算得上是有些名声,做派又正值的人。