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“那可真是太好了。”
卡琳娜略显尴尬地笑了笑:“我很高兴能听到这样的消息。”
“我真心为他高兴。”
她轻声喃喃道:“这样我也能好过一些。”
“只有这些?”
黛拉撑起身子,见卡琳娜似乎并不愿意再谈论更多,她忍不住继续追问:“等薇拉治好了你的病,你可以回去找他,和他一直呆在一起。”
“这是英斯莱特大人的意思吗?”
卡琳娜惶恐地抬起头,她并没有因为黛拉但话显露出半点开心的表情,反而求助似的看向那位似乎是团队主心骨的黑发姑娘,急切的询问道:“是他想要赶我走吗?”
苏白摇了摇头。
“还是说你们是英斯莱特夫人派来的人?”
卡琳娜:“不,我答应过英斯莱特大人,绝不会打扰他们家庭的正常生活,我也绝不会生下孩子……”
“可你难道愿意就这样没名没份地呆在这里一辈子吗?”
黛拉简直不敢相信卡琳娜会说出这样的话,她本来以为卡琳娜会开心,因为只要薇拉治好了卡琳娜的病,她就不需要再呆在中城区去领每月的抑制剂,凭借着黛拉给杰夫的金币,他们以后也不需要再为生计发愁。
“难道你……不喜欢杰夫吗?可如果你不喜欢他,为什么你之前愿意为了杰夫放弃去中城区的机会,和他一起呆在肮脏混乱的下城区?”
黛拉完全不能理解。
如果说卡琳娜是纯粹贪慕荣华富贵的坏姑娘,为什么一开始她会不愿意听从她姑姑的话去中城区,反而呆在下城区和杰夫生活了近一年的时间呢?
“我……我,我当然感激他。”
卡琳娜嗫嚅着说道:“但我不想回去再过那样的日子……”
“现在的日子就是好的吗?”
乌娜说:“你想过英斯莱特夫人的感受吗?你想过出卖自己的身体换取这些东西到底值不值得吗?”
“你难道不感到羞愧吗?”
乌娜的话听起来太过尖锐,见卡琳娜面露难色,一旁那位神色自若的姑娘淡淡地宽慰道:“不用害怕,她们只是担心你和杰夫因为疫病而错过彼此。”
“我们都没有恶意。”
她的话终于给予了卡琳娜一些勇气。
气氛沉寂了足足有五分钟,直到卡琳娜确认这些姑娘面上没有任何讥讽的神色,才犹疑着开口道:“我爱过杰夫,也想过和他一直呆在一起,但在那段日子,家人朋友们责骂我不中用,恋爱脑,任意妄为挑了位下城区的屠夫,我还记得我最好的朋友,葛蕾丝来下城区探望我那一天。”
卡琳娜的声音很轻。
“她穿着华贵的衣服,戴着精致的首饰,而我呆在破败的茅草屋里,就像是乞丐一样。”
“她告诉我,中城区有很多这样的女孩儿,在这里没有人会花时间来议论我们,所以为什么不去选择这唯一一次跨越阶级的机会呢?”
“换做是你们,你们会去做吗?”
“当然不会。”
乌娜想也不想地拒绝:“我绝不会做这样的事情。”
卡琳娜并没有因为乌娜的直接而生气。
她轻轻地笑了起来:“真高兴你们还能有这样的勇气,小神官大人们。”
“我也想成为你们这样的人。”
卡琳娜的语气里满是羡慕:“所以一开始,我没有答应我姑姑的请求。”
“我以为我可以坚持下去,但最后我发现我比我想象中更脆弱。”
卡琳娜略显怅惘的眼神落在她们的身上:“很可惜这是一个笑贫不笑娼的年代。”
“有时候我也会希望我是个男人,就像杰夫那样。他们很少拥有通过婚姻或者出卖肉|体向上的机会,这反而是一种幸运。”
黛拉皱眉思索着:“选择更少,也是一种幸运么?”
“我是个俗人。”
卡琳娜平静说道:“我没办法不随波逐流,也无法挣脱世俗的眼光,更经受不起任何的审判。”
“在过去,我或许会因为畏惧流言蜚语不敢成为一名妓女,但现在,至少在新士奇城,没有人会歧视一位妓女,他们只会拎起屠刀挥向穷人。”
“这就是现实。”
“那……”
黛拉迟疑着问道:“你爱你口中的那位英斯莱特大人么?”
“有什么爱不爱的。”
卡琳娜苦涩地笑了:“也许爱吧,毕竟他看起来那么绅士,拥有着显赫的地位和数不尽的财富,但如果换个慷慨的雇主,我也并不介意。”
“这只是份工作而已。”
**
伊耶塔侯爵夫人的舞会如约而至。
伊瑞斯身着裁剪合宜的浅金色燕尾服,青年身姿笔挺,容貌英俊,气质疏离又清冷,甫一出场几乎吸引了全场的目光。
伊瑞斯弯下腰,对黛拉做了一个邀请的手势。
这位诺尔德王国的小公主身着同样浅金色系的洛丽塔款式的蓬蓬裙,纤细的腰身后系着一朵又大又蓬松的淡粉色蝴蝶结,将她整个人衬托地娇小又可爱。此刻,她站在舞池的中央,眨着那双海蓝色如宝石一般纯粹的眼睛,不知道在想些什么。
“是徽羽第一军团的长官伊瑞斯诶!光明神在上,他长得可真好看!”
“是呀,年纪轻轻就能当上徽羽第一军团的长官,又出自威名久立的阿卡特家族,而且听说伊瑞斯长官非常绅士,还会对侍女说谢谢。”
“真羡慕黛拉公主能和伊瑞斯长官订下婚约,这些年我可从未听说过伊瑞斯和谁谁谁传出过绯闻。”
“噢……我最近倒是听到了一些传闻,说是伊瑞斯最近似乎对一位格兰西神学院的平民青睐有加,他们不仅一起讨论过光系神术,还一起论过剑呢。”
“这我也听说了!我还听说伊瑞斯长官在骑士营比试特意让着那位平民,谁想得到那位平民得寸进尺,竟然真的当着所有人的面赢了伊瑞斯。”
“小声点,小声点,这位平民今天就在舞会上呢,别让黛拉公主听到这些流言蜚语,让大家为一位上不了台面的平民伤了和气。”
黛拉耳朵轻微地动了动。
她当然听到了这些流言。
可在黛拉心中,薇拉从来都不是上不了台面的平民。
她是认真严格地教导她光系神术的老师,陪她练习枯燥乏味的宫廷舞的伙伴,更是在艾尼塞斯古堡将她救出来的骑士小姐。
薇拉独一无二。
比伊瑞斯更加无可取代。
“黛拉公主。”
伊瑞斯温声邀请道:“请问我可以邀请你跳第一支舞吗?”
周围爆发出了一阵小声又压抑的尖叫。
黛拉抬起头,茫然无措地看着他。
这是一张完美到无可挑剔的脸。
伊瑞斯的眼睛是比黛拉更深邃的海蓝色。
棱角分明的脸庞,高挺的鼻梁,深邃的眉骨显得青年愈发清隽冷峻。
黛拉以为自己会紧张,会害羞到不敢看他的眼睛,然而在此时此刻,舞会的钢琴声轻柔和缓,小提琴活泼又悠扬,她身着舞会上最华丽的舞裙,却控制不住地想起了每晚陪她跳舞的少女。
她有一双更清冷纯粹的黑眼睛。
乌娜说得没错。
黛拉想着,她当真不会紧张了。
那她喜欢伊瑞斯吗?
这样的念头闯入黛拉的脑海里。
伊瑞斯微凉的掌心托着黛拉的腰肢,这张黛拉曾想过千百次的脸庞如今近在咫尺,然而她却是出乎意料地心如止水。
可他们从未好好相处过。
或许她对伊瑞斯的喜欢,和卡琳娜对英斯莱特的喜欢是一样的吧。
她们喜欢的都是伊瑞斯和英斯莱特这些名字里象征的财富、地位、容貌以及世俗上绝对正确的安全感,和那一点微不足道的虚荣心。
但没有伊瑞斯,她也已经获得这一切了。
“你瞧他们多般配。”
乌娜站在苏白的旁边,啧啧说道:“但我还是觉得伊瑞斯没你好看。”
苏白今日穿得是一身改良后的修真界剑道常服,再加上乌娜在约瑟科夫国有着不少人脉,经过她的一通宣传,好多贵族小姐见了苏白这身新奇的打扮,都纷纷排着队想和苏白跳舞。
“薇拉小姐。”
莫里斯从人群里走了过来。
他优雅地弯下腰邀请道:“请问我可以邀请你跳第一支舞吗?”
“恐怕不行。”
少女冷淡地拒绝道:“很抱歉,我只会跳男士的宫廷舞。”
莫里斯被她这句话逗笑了,他以为苏白是在通过这样的方式找话题,因此无比顺畅地顺着话茬接下去逗趣道:“所以薇拉小姐是希望我能跳女士的宫廷舞步吗?”
听了莫里斯这话,少女面无表情地将他从头到尾打量了一遍。
莫里斯被她那如同挂着冰碴子的视线看得浑身不自在。
但好在她很快收回了目光。
“如果你想,也不是不行。”
她淡淡地说道:“但是你得先去排队。”
排、排队?
莫里斯的笑容有些僵硬。