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临近正午,两位老夫人睁开眼睛,却看到一旁的明卉依然在打坐,两人不由微笑,没想到汪真人的这位徒儿,小小年纪,竟然有这份定力,观里那些像她这个年纪的小道们,可坐不了这么久的。
两位老夫人虽然上了年纪,又在道观住了多年,可对于饮食却甚是讲究,慧真观的素食做得极为精细,明卉吃得很开心,就连不迟不晚,也高兴地说道:“小姐,这里的饭菜和咱们云梦观里的一样好吃。”
最难得的是,两位老夫人为明卉安排的住处不但精致,而且还很方便。
这是一座单独的院落,院子里有一棵香樟树,还有一株白梅,最难得的是,这个院落距离慧真观的侧门很近,若是从侧门出观非常方便。
明卉让不迟和不晚,把她从明家起出来的几只装香的坛子,分别埋在香樟树和白梅下面,想了想,又去找了负责道观杂务的许青竹道长,第二天,院子里便多了一个灶间,这里是明卉用来炒制香料的。
这样一来,她在慧真观里算是安家了,就连黑猫,依佛也安下心来,白天在观里闲逛,晚上会回来睡觉,也不用不迟喂它,每次回来时肚子都是圆滚滚的,心情好的时候,还会带只麻雀回来,看着不迟把麻雀拔毛收拾干净,煮熟后撕成小块,喂给小荔枝吃。
每当这时,黑猫便会全程监督,生怕这三个吃不到肉的蠢人,偷吃它给自家孩子的麻雀。
第32章 剪刀大法
安稳的日子没过几天,黑猫又失踪了。
到了晚上,小荔枝不肯睡觉,喵喵地叫个不停,明卉原本没有在意,可是被小荔枝吵得睡不着,也担心起来。
黑猫会不会回风儿巷了?
即使黑猫认路,可是从慧真观距离城里有二十里,往返便是四十里,难以想象一只猫长途跋涉四十里,这一路上会遭遇些什么。
担心黑猫夜里回来进不了屋子,不迟半夜起了两次,可是连个猫影子也没有看到。
次日,黑猫还是不见踪影,各位道长和小道姑们,听说那只黑猫不见了,也帮着留意。
可是一连过了四天,黑猫依然没有影子,不迟不晚带着两名小道,拿着黑猫睡觉用的褥子,吃饭的饭碗,去了附近的村子寻找,担心外面的猫不肯帮忙,不迟特意买了一桶泥鳅,把泥鳅拍晕装在碗里,没过一会儿,就来了几只猫。
待到这些猫吃饱喝足,转身要走的时候,不迟连忙把黑猫的褥子和饭碗给它们闻一闻,千叮咛万嘱咐:“看到大黑让它回来,它家孩子等着它呢。”
一天下来,一桶泥鳅全都喂完了,黑猫没有找到,却带回了一只三花和一只白猫。
三花猫被大江氏收养了,白猫则被许青竹道长抱走,而黑猫仍然没有找到。
到了晚上,主仆三人看着天真无邪的小荔枝,长嘘短叹。
到了第五天,有香客来上香,恰好听到两个小道姑在说找猫的事,香客便说让她们求灶神帮忙,灶神灵验着呢。
小道姑们跑来告诉明卉,明卉便说试一试。
主仆三人在灶台上摆了一碗清水,碗上平放一把剪刀。剪刀打开口,开口的方向正对着院门口,又按那位香客教的办法,把黑猫的饭碗水碗全都扣在地上。
这天晚上,黑猫还是没有回来。
明卉抱起小荔枝,说道:“你已经是出满月的大孩子了,可以不要爹了。”
谁也没有想到,第二天一早,不迟端了马桶出来,刚刚撩开帘子,就看到黑猫如同一尊雕像一般端坐在庑廊下。
不迟大喜,连忙叫黑猫进去,黑猫却依然坐在那里没有动弹。
明卉听到声音走出来,黑猫看到她,立刻叫了一声,明卉心中一凛,快步走过去,蹲身想看看黑猫有没有受伤,她的手还没有触到黑猫的脑袋,黑猫便倒在地上。
明卉吸吸鼻子,黑猫身上有淡淡的香气。
明卉对不迟说道:“去拿块大些的布出来,再把我那副油布手套拿过来,对了,还有剪刀,把那个青花金鱼罐也拿过来。”
不迟把手套、剪刀和大布拿来,明卉戴上手套,先从罐子里倒出一颗丹药塞进黑猫嘴里,见黑猫把丹药咽下,明卉操起剪刀,朝着黑猫身上剪过去,黑猫很是抗拒,明卉冷声说道:“傻猫,你这副样子,肯定是舔过毛了,你的毛上被人下了毒,你不剃毛就活不成了。”
黑猫似是听不懂了,索性猫眼一闭,任凭明卉在它身上下剪子。
明卉手起剪落,片刻功夫,黑猫那身油亮的黑毛,就被明卉剃了个精光。
明卉这才松了口气,抓起黑猫的四条腿,围着灶台转了三圈,谢过灶神寻猫之恩。
忙完这些,她用大布把黑猫包起来抱进屋里,屋里放了两个火盆,明卉这才让不迟用温水给黑猫擦拭身子,尤其是它的鼻子嘴巴,还有四个爪子。
小荔枝屡次想要过来和黑猫亲近,都被不晚拦住,后来索性把小荔枝抱到自己屋里关了起来。
明卉叮嘱不迟照看黑猫,她去早课,待到她上了早课,用过早膳,又陪两位老夫人拜了天尊和慧真仙君,再回到院子里时,黑猫已经恢复过来,只是那表情,却是一脸的生不如死。
明卉又从那只青花金鱼罐子里倒出一颗丸药,丸药放在手上,伸到黑猫面前,黑猫忧怨地看她一眼,低头吃了丸药。
明卉笑道:“你保住你的猫命,你还怪我剃了你的毛?命都没了,还要毛有什么用?行了,你不要出去,老老实实养上一个月,身上的毛毛就长回来了。”
不迟不晚闻言忍不住笑了起来,无论如何,黑猫终于回来了。
明卉坐到黑猫身边,低声说道:“我问你话,若是我说的对,你就叫一声。”
黑猫别过脸去,对于这个给自己递毛的女人,它懒得搭理。
明卉才不管它是不是在使性子,问道:“你见到柳大娘了?”
黑猫对“柳大娘”三个字很是敏感,闻言便转过头来,低声叫了一声。
明卉用手指戳了戳黑猫的脑袋,说道:“你这只傻猫,上次她差点害死你,你好不容易活下来,还要回去找她,这下好了,人家知道你要回我这里,利用你来害我,若不是你还有点良心,没有直接跑进屋,我们三个人,连同你家孩子,全都要被你毒死了。”
黑猫虽然有些灵气,可毕竟只是一只猫,明卉说的这些,它似懂非懂,但是也能知道一定是不好的事,嗯,柳大娘要害它,还要害它家孩子。
黑猫抬头看着明卉,神情里居然带了一丝乞求,明卉还是第一次在黑猫眼中看到这样的神情,她有些诧异,伸手摸摸黑猫的秃脑袋,说道:“你安心养毛,别的事不用管了,我答应帮你养孩子,一定会说话算数的。”
想了想,明卉拿起笔,在纸上画了几件衣裳样子,让不迟和不晚给黑猫做几件衣裳。
毛皮大衣没有了,那就穿棉袄吧。
不迟和不晚手脚麻利,到了晚上时,便给黑猫缝出两身衣裳来,一身碎花的,还有一身黑的。
黑猫对那身碎花的棉袄斥之以鼻,只喜欢那身黑的。
次日,明卉陪两位江老夫人上过香之后,便说起想去看望崔娘子的事。
“从小到大,师傅忙的时候,都是崔娘子照顾我的,现在她暂居保定府,我想过去看看她。”
从汪真人提出让明卉住过来的那天开始,两位江老夫人便没有想过要以观中规矩约束她,这一点,汪真人知道,明卉也知道。
但是明卉要出观,还是要来请示两位老夫人,这是礼貌。
大江氏笑着说道:“那自是要去的,刚好明天青萍和青风要去京城,让她们先把你送进城里,再去京城。”
慧真观香火不盛,观里上上下下都靠两位老夫人养活,现在已进腊月,青萍和青风两位道长进京,是去给两位老夫人领俸银和禄米的,说不定还会有其他的赏赐。
明卉已经在慧真观住了些日子,知道观里有几位女道长是有武功的,其中数青萍和青风的武功最好,她没有推辞,次日一早,便带着不晚坐上骡车进城去了,留下不迟照看黑猫和小荔枝。
如果没有黑猫的事,明卉暂时不会进城,她和汪真人说好,清苑那边有了消息,会让汪安给她报信,年前她就不要再回城里了。
可是现在出了黑猫的这件事,明卉知道,她不动,别人也要动了。
反正现在柳依依已经找到,小万崽也有了寻找的方向,至于柳大娘背后有没有其他人,明卉还真的没有太大兴趣,所以,柳大娘这个祸害,没有留着的必要了。
第33章 死得其所
明卉到的时候,崔娘子正在胖婶的院子里做腊肠,院子里晒衣肠用的竹竿上,已经挂了两排腊肠。
“崔姨,做这么多,是要拿去卖吗?”
明卉忍不住咽咽口水,以前在山上时,每年冬天,崔娘子都会做腊肠,但是每年做得不多,一半让汪海泉给两个儿子带去吃,另一半都是明卉的。
留给因为气候的原因,北方的腊肠和南方的不一样,做法简单,但味道也是极好。
明卉已经有二十多年没有吃过崔娘子做的腊肠了,她吸吸鼻子,现在就想吃,怎么办?
崔娘子看到她早就笑得眯起了眼睛:“不卖,这些啊,都是做给你们吃的,以前住在道观里不方便,现在有了这个院子,想做多少就做多少,还不会影响到真人,哈哈,真好。”
看到明卉小馋猫的样子,崔娘子笑着说道:“等晒干以后,我让汪安给你送去,我听真人说你那个院子没和道长们住的地方挨着,这样好,吃什么都方便。我还腌了五香咸鸡蛋,腌好以后也一并送过去,可惜保定城里买不到鸭蛋,等过了年,春暖花开,让汪安去淀子上买,崔姨腌鸭蛋给你吃。”
“好啊,那我就等着啦。”明卉笑嘻嘻地说道。
一个小脑袋从棉帘子后面探出头来,头发稀疏,却还倔强地梳了两个小揪揪,趣致可爱。
明卉走过去,小女娃没有如往常闪躲,瞪着一双黑白分明的大眼睛,盯着明卉的脸蛋看,明卉笑着问道:“你还记得姐姐吗?”
小女娃依然不说话,却伸出白嫩的小手指,指了指明卉左侧的嘴角。
明卉的目光在小女娃手上凝了凝,随即她绽放出一朵大大的笑容:“你,看出来了?”
小女娃手指的地方,就是她易容成花千变时,嘴角那颗痣的地方。
小女娃没有说话,眼睛从明卉脸上移开,看向院子里正在帮崔娘子干活的不晚身上,她看看不晚,又看看明卉,然后垂下了眼睑。
明卉笑着摸了摸小女娃的脑袋,小女娃早就见过她的本来面目,只是那时受惊过度,没有反应过来而已,现在虽然还不肯说话,但是生活安定了,小孩子天性使然,所以才会把情绪表达出来。
这个小东西,不但认出她是花千变,也认出她就是上次来的不晚。
不愧是万家的血脉。
万苍南的母亲薛冰仙是江湖上顶尖的易容高手。
薛冰仙知道柳氏一族的过往,万苍南与柳三娘的亲事,薛冰仙坚决不同意,万苍南则非柳三娘不娶,为此母子俩的关系非常紧张,多年之后,万苍南与柳三娘有情人终成眷属,薛冰仙一怒之下归隐山林。
明卉的易容术是万苍南教的,薛冰仙走后,万苍南便再也没有用过易容术,他把自己会的,全部教给了明卉。
而这个小小女童,显然是有天份的,明卉冲她笑了笑,用只有两个人能听到的声音说道:“姐姐一定会帮你找到阿爹阿娘和哥哥。”
还有一句话,她没有说出来,那便是,如果万一寻不到他们,那么,她就会把前世从万苍南和柳三娘那里学到的东西,全部传授给眼前的小女娃。
和崔娘子打了招呼,明卉让不晚给崔娘子帮忙,她去了隔壁汪真人的院子,崔娘子望着她的背影,笑弯了眼睛,姑娘回来,就连这腊月里的空气,也变得暖洋洋的了。
明卉进了院子,汪安正在院子里劈柴,往常这些粗活都是在隔壁院子里做的,今天崔娘子做腊肠,担心木屑溅得到处都是不干净,他便来这边劈柴了,这吭哧吭哧的劈柴声,反倒让这个清净惯了的院子里多了些烟火气。
汪真人正在打坐,明卉没有打扰,回到院子里和汪安聊天。
“汪安,风儿巷那边可有发现?”明卉问道。
汪安放下手里的斧头,想了想,说道:“柳大娘一直没有出摊,刚开始有很多人去找,说什么十日之期已经到了,可她家大门紧闭,无论怎么敲门都没有反应,担心出事,有人请了里正过来,里正便说让人翻墙进去看看,可是说来有趣,翻墙的人刚刚站上墙头,柳大娘的小徒弟就从堂屋里出来了,嘟嘟哝哝,老大不乐意。
大门打开以后,小徒弟说她师傅还在闭关,不能打扰,还说如果再有人跳墙,她就去报官。
里正挺没面子的,拂袖而去,那些客人们却还是不肯走,尤其是一位太太,掏了老大一锭银子塞给小徒弟,请她通融一下,还说只想问柳大娘一句话,一句而已……”
明卉眉头微蹙,她想起一个人来:“太太?是不是很秀气很文雅的太太,身边还带着一个婆子,两人有南方口音?”
“是啊,就是有南方口音的太太,那小徒弟不肯收银子,太太一定要给,后来就过来一位管家模样的人过来劝说那位太太,他们压低声音说话,我离得有些远,听不清他们在说什么,后来那位太太便跟着管家走了,走到巷子口,还转过身来看向柳大娘家,依依不舍。
我猜这位太太一定是遇上大事了,否则也不会这么着急请柳大娘问卜。”
汪安一口气说完,明卉问道:“后来呢,那位太太又出现过吗?”
汪安摇头:“没有了,不但这位太太没有出现,从那天开始,也没有人来找柳大娘了,当然了,那小徒弟都说要报官了,谁还会自寻没趣。